萧遥忙碌了一整个冬天和初春,在耕种的季节，王家村一带的老百姓，足有八千人了。
萧遥深知养这么多人是很困难的,所以要求每个人都得干活,盖房子、修防御用壕沟和高墙,下河捕鱼，砍竹子编织箩筐、给粮食去壳、疏通沟渠、给即将春耕的农田松土,总之，所有能安排得上的活,全都安排了起来。
每个人都不想挨饿，所以所有人都卯足了劲儿干活,并且一句怨言都没有——对他们来说,有吃的有穿的并且能够活下去，就是老天爷开眼,干点活压根不算什么。
对萧遥这个帮他们熬过这个冬天对未来有盼头的将军,所有人都心存感激。
到了春耕，由于开垦出来的农田太多，原先准备的谷种不够,再加上新开垦的农田需要报备，所以萧遥打扮一番，带上玉姜和王五郎几个进城。
城中世家庶族过得相当滋润,整个城里一片安乐繁华。
萧遥亲自出马,跟一个贩卖粮种的商贩谈下一笔大生意,购下大批谷物的种子，之后又去找蔬菜种子和果树苗，尽量多买，买好之后,让王五郎带人护送回王家村。
而萧遥自己，则带着里正王大郎去官府报备开垦农田一事。
管理这一块的小吏名唤史长生，出身寒门庶族。
那些世家子个个尊贵无比，目下无尘，就连与国家大事有关的庶务都懒得打理，故像这种底层的职务，他们都不会管，但权利不能不拿，所以将之分配给依附过来的寒门庶族。
史长生知道是要开垦土地，当场就拒绝了，因为这么一来，他捞到的油水极少，但不能以自己捞不到油水为借口的，所以他便推托说有世家要买下那一带的土地。
萧遥在玉姜擦干净的位置上坐下，美眸微微睨了史长生一眼，问道：
“你倒是说说，哪个世家这么傻，要买这一带的山林？那处是山地，并非平地，耕种困难，往下则靠近小洲渚，往西北是密林，野猪猛虎比比皆是，哪个世家脑子这么不好，要干这种蠢事？你且说出来，待我去笑他一笑。”
史长生一听，这也是世家子啊，当下不敢怠慢，态度缓和了几分，笑道：“小娘子说得是。不知小娘子是哪家出身的？某乃本地人士，祖上为驿站小吏，承蒙周家看重，给了我们造化。”
萧遥掀开帷帽，看向史长生：“你不必管我来自哪家，只管告诉我，开垦荒地要如何报备。”
史长生进了萧遥一闪而逝的脸蛋，惊得好一会儿才回过神来，道：“贵人不肯说，也有贵人的道理。至于那处山林，目前的确无人买下。但小人在年前的流水宴中，的确听人提起过那一片山林的。贵人若想置办田产，莫若直接买下来。”
萧遥在史长生说话时便一直打量着他，见他不似作伪，便道：“既如此，说一说买下山林要多少银子，有需要怎么做罢。”
史长生见萧遥衣饰华丽，皮肤如同凝脂一般，又白又嫩，知道肯定出身大世家，想着结个善缘，忙将价格往下压了压告诉萧遥，再说明需要办哪些凭证。
因此当日傍晚，萧遥便买下山林，带齐凭证回去了。
出了城，见不少老百姓拖家带口排队进城，只是守城门的人似乎意识到了什么，已经不给进了，骂骂咧咧地驱赶那些老百姓，让他们在城外等着。
萧遥掀开帘子看了看，眉头深深地皱了起来。
不是她自夸，这一带方圆50里，由于她努力了几个月，基本上没有流民了，这会儿突然三五成群地出现，怎么看怎么诡异。
远离城门之后，萧遥见官道上拖家带口满脸憔悴的老百姓不曾减少，于是叫停马车，亲自下车，拉了正从她跟前过的老妇问道：“大娘，你们可是遭了灾？怎地春耕时节还拖家带口进城的？”
老百姓靠天吃饭，就指望着田地里的庄稼，春耕时节，所有人都唯恐错过了或是耽误了春耕，几本成日待在田地里，绝不会拖家带口进城的。
被拉住的老妇一脸愁苦：“作孽啊，我们正准备春耕，那头沈贼却忽然领军打了过来，抢了我们的土地。若不是我们跑得快，还要被留下做佃户。”说完混浊的双眼红了一片，拭泪道，
“听说此处有个大善人，我们便往这里来了，若找不着那善人，我们怕是要饿死了。”
萧遥猜到这所谓的大善人就是自己，当下便说道：“你们说的大善人，我倒是知道在何处。你们若信得过我，便跟我一起走罢。”
那老妇大喜，用梦幻一般的眼神看向萧遥：“当真？感谢小娘子。”
萧遥摆了摆手：“不必谢。你高声跟其他人说，你知道那大善人在何处，让大家跟着你们走。”将所有流民带走实在太高调了，萧遥没打算这么高调，所以决定让老妇出面。
老妇喊了一嗓子，许多正因为没法子进城的流民大喜，“轰”的一下全都跑向妇人。
妇人见来人都挤得这一处无处落脚了，一时不知该怎么做，于是紧张地看向萧遥。
萧遥说道：“你跟着我走，再让其他人跟着你。”
回到王家村后，萧遥将人安排下去，兀自托着腮沉思。
玉姜见了，好奇地问：“女郎，你在想什么？可是担心人太多，粮种不够？”
萧遥摇了摇头：“我不担心这个，我只是觉得亏了。这几年天下大乱，到处是无主的良田，你说我怎么这么傻，竟拿珠宝去换啊？我带上我的大军打过去，将那些贼子抢走的良田抢回来不就行了么？”
玉姜吓了一跳，忙摇摇头：“这怎么能行？女郎是顶顶尊贵的贵女出身，如何能像那些贼人那般抢掠别人的土地呢？”
萧遥听了，看向玉姜：
“玉姜，你一直跟着我，也该改改想法了。你接触过的流民不少，你可曾听说过有哪些世家肯做好事的？很少很少，他们只顾维护自己的利益，根本不管天下百姓的死活。再者，像方才遇上那大娘说的，沈贼抢了他们的徒弟，我去抢回来，这不是做好事么？”
玉姜变了脸色，迟疑着说道：“我、我也不知道。”
萧遥见了，说道：“你且好好想一想，下去罢。”这已经是她说的最温和的话了，她真正想说的是，这个世界上不该有世家，尤其是那些身居高位却厌恶庶务、尸位素餐的世家子。
萧遥想抢占沈贼占下的良田和山地，已经暂时安顿下来的沈不变，也开始打王家村的主意。
知道了王家村附近的情况，沈不变便喜滋滋地认定，王家村那一带就是老天爷专门为他准备的礼物——王家村那处，不仅有大片山林以及不错的良田，还有许多人，完美契合了他的需求。
打听清楚王家村那一带全是农民，山林由一个萧姓贵族买下，那萧姓贵族并无部曲，沈不变很快行动了起来。
萧遥正走在田垄上，慢悠悠地看村民们春耕。
此时目之所及，所有农田山地都有兴高采烈地干活的普通老百姓，这些老百姓扯着嗓子互相侃大山，憧憬今年的收成，又有幼童在路上一边跑一边笑，空气里满是快乐的气氛。
萧遥想，不管付出什么代价，她都要让天下更多的老百姓拥有如此简单却又弥足珍贵的快乐。
就在这时，负责放哨的王七郎气喘吁吁地赶来，说是有敌袭。
萧遥在脑海里过了一遍这一带的乱贼，随后问道：“可是沈贼？”
王七郎一边点头一边喘着气道：“正是他。如今他率领着大军已经快过江了。将军，我们可要命大家回去躲一躲？”
萧遥一听，顿时兴奋起来，说道：“躲什么？正愁没机会凑他一顿呢。”说完沉声说道，“你去敲鼓，让大家备战！”
王七郎见萧遥说要打，双眼一下子亮了：“好，灭了他们！”
萧遥走到江边，见远远的江面上，铺满了船，当中一只船高举“沈”字旗，此刻那旗迎风招展，便回头去看自己的手下。
托她一直以来坚持练兵的福，即使命令下得急，很多士兵已经准备好了，他们农忙时是农民，农闲时是兵，此刻虽然是农忙时，但有敌人，便一个个化身为兵，时刻准备出击。
沈不变站在船头上，意气风发，远远瞧见江岸上的军队，面露不屑：“一群泥腿子，也敢出来迎战，不知死活！”
副将打量着江岸上的人，脸上露出谨慎之色，低声道：“将军，虽然打听到的消息称，这是一支乌合之众，可是能占据这么一大片山林，又拥有那么多奴隶，只怕那主人并非普通人，还望将军小心为上。”
沈不变不以为然：“你过于小心了。他们能占下大片土地和山林，皆因李永嘉和王守江打的那一仗，以至于本地没了比较大的队伍，才没法对他们造成威胁。我们队伍里，可是有地方兵的，地方兵能一个打五个，谅他们也逃不出我的手掌心。”
船走到江面中心，沈不变对岸上的萧遥等人高声喊话，大意是让萧遥赶紧投降，若乖乖投降，他们不会杀人，只是将部分人充军，若不投降，他们绝不留情，不仅杀人，还会杀尽所有兵丁的一家大小。
萧遥皱了皱眉头：“此等残暴之徒，走不出江南这一带的。今日，便由我来灭了他罢。”
沈不变喊话三次不见萧遥投降，反被擅长骂战的人站在江岸上大骂一通，气得浑身发抖，指着萧遥说道：“好！好！好！尔等匹夫敢如此辱我，我必将率领大军踏平此处！”
说完，马上传令击鼓进攻。
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