淄县是距离府城最近的一个州县，贺年庚将自己的想法仔细告知了孟书生，当务之急是赶在官府以及在背地里推动整件事之人，将张母转移到安全的地方。以防官府迫切连坐的罪名，以及背后推手为着此事拿张母要挟张丙怀认罪。
转移张母之事，贺年庚交给年东年北带人去办，二来，由顾轩出面找到聘请张丙怀入府教书的员外大户，商人之间总有法子撬动互相的利益纠葛。
至于城内，由孟书生出面走动，打听官府处理此案的进展，并非贺年庚托大，而是他如今在城内名声大噪，目标过于扎眼，最是容易引起背地人的耳目。
再者，孟书生和锦绣都不愿贺年庚为此事冒险，为了保障孟书生行事方便，贺年庚将自己的荷包给了孟书生，锦绣还特地往里多塞了二十两银子，毕竟打点需要花银子。
贺年庚随身的荷包从来不超过五两银子，这是锦绣给他固定份例，反正家中大事小情过的账目都经她之手，在他们这种穷地方，五两足够男人在外头撑场面。
孟书生接过荷包，内心一阵感慨，想他与张兄此生有幸结识贺年庚这位挚友，实在！
为着此事，锦绣再也无心下棋，饶是经历许多，但也是头一回直面感受到官场、下狱这种大事，心情一时间难以平复。
贺年庚倒更显沉稳，他虽没有十足把握，但他坚信世间之事，皆在事在人为。
入夜，贺宅正房。
明疏已经睡下，桌案上的烛火仍在摇曳，将桌旁的两人身影拉得长长，倒映在窗墙之上。
贺年庚起身为锦绣揉肩，缓声道：“娘子且放宽心，我们只管尽自己所能及之事。”
锦绣缓缓吸了口气，抬手拉过贺年庚的手腕，让他坐到自己身旁，“盼着老天有眼，别真让人冤了张秀才。”
她支持贺年庚为友人出力，无不是想着将来自家男人在仕途之中多几个助力。
贺年庚抿了口茶，说：“想来，年北和年东已经把事情办妥了。”
话音刚落，叶婶子的通报声隔着门房低低传来，“姑爷，娘子，年东回来了。”
夫妻俩闻言先是相视一眼，贺年庚道：“你先歇下，我去去就回。”
锦绣有心想着跟出去听，这阵子明疏总是睡不踏实，老是半夜醒来几回，若睁开眼没看见他俩指定又得哭鼻子，无奈点头：“好。”
很快，贺年庚来到前院正厅，贺年东正拿着茶碗猛猛灌着茶水，身上还有未褪却的风尘。
见到来人，连忙放下茶碗，“大哥。”
贺年庚点点头，示意他坐下，自己也在圆桌前落座，低声问：“可是见着人了？”
年东点头：“大哥放心，我们到张家村的时候，张书生的事情还没传到村子里，张家婶子已被我们安置在城外的作坊庄子，有我们的工人守着。”
“不过，我们离开的时候，发现一伙行色诡异之人潜入张家村，我和年北怀疑是陷害张秀才之人派来的，年北带了几个人悄悄跟上那些人的行踪。”
贺年庚闻言点头，缓缓叹了口气，好在兄弟们脚程够快。
正想着，便又听见廊下传来匆匆的脚步声，二人抬眼就看见工人及其身后的贺年北匆匆赶来，让贺年庚二人意外的是，跟来之人还有贺丞景。
不等年东发出疑惑，兄弟怎的把贺丞景这厮带来，就看见贺年北一转身揪住贺丞景的后衣领将人扯进了堂厅，抬脚将他踹跪在贺年庚面前。
卟咚~
膝盖骨落地的脆响，在这静谧的夜色尤为沉闷。
贺丞景抿着唇一声闷吭，再抬眼时，对上贺年庚冷凛的面容，立马吓得脸色大白浑身一哆嗦。
看到年北把贺丞景带来的时候，贺年庚已然心下了然，他默默地闭上双眼，努力克制内心怒火，再睁眼时双眼如炬，仿佛能从贺丞景身上盯出百八十个窟窿。
年东见状，还有什么不明白的，他不可思议地从椅子上蹦起来，抬手指着贺丞景：“原来是你！”
年东和年北跟张秀才以及孟秀才打过几回交道，即便不是看在贺年庚的份上，亦觉得二人真性情，是可结交的之辈。
相较之下，作为同族同宗的贺丞景，他们之间交浅言更浅，以往就没看得上贺丞景这个绣花枕头，再得知此事与贺丞景有关，肺都要气炸了。
贺丞景吓得连忙摇头摆手，“不，不，不是我。”
说罢，又救助似的双手撑着地面，向贺年庚说道：“小叔你要相信我，真的不是我，我——。”
贺年北可没那好脾气，要不是碍于在贺年庚面前，高低再给他来两拳，“什么不是你，老子一路跟着那些人回城与你们几个秀才接应，贺丞景啊贺丞景，咱贺氏一族怎的会出了你这么个老鼠屎，你对得起你老子娘，对得起大哥吗？”
年北一席话顿时让贺丞景语塞，鼻涕一把泪一把的看向贺年庚，祈求道：“小叔救我，我真的不是有心的，我，我是被拖下水的那个，我并无陷害本意，全都是王秀才的意思，我们都是听他的怂恿才犯下的糊涂，王秀才乃是府城王家大户之子，家道势力之大，我们谁都不敢违背他的意愿，小叔——。”
贺年庚怒气上头，不等他把话说完，抬脚将其踹翻倒地。
“唔——。”贺丞景长这么大，连爹娘老子都不舍得动他一根手指头，哪里经受得住贺年庚这一脚。
他口中的王秀才正是那日与他同桌的同窗，县书院学问最好的秀才学子，王秀才自觉才学绯然，却又妒心极重，因其平日出手阔绰，整个书院秀才谁人见他不得恭维谦让几分。
这次回城参加乡试，自认为回到了自己的地盘，更不可能让人越了他的名声。
然而，酒肆诗会上，接连被贺年庚和张丙怀抢了风头，便对他们二人起了杀心。
王家势大，不出一日功夫便将二人的底细查了个底朝天，得知贺年庚背后有个在县衙当差的梁家主薄撑腰，其娘子又是临沧县新贵徐家之女，但这些在王家人眼里都不够看的。
按王秀才的意思，在秋闱放榜之前尽快除却这两块心头大患，奈何忙活了多日，只见官府拿了张丙怀一人。
事态情急，王家人顾不得许多，也无暇思索派出来对付贺年庚的人怎的都无端消失，当务之急是让张丙怀尽快认罪，再来个斩草除根。