真相如同冰冷的潮水，瞬间淹没了王永年。
原来如此！
不是什么神眷者，更不是主动的邪魔！戴锦，这个贪婪又懦弱的当铺朝奉，在穷途末路时，恰巧成为了影蚀外神力量无意间（或者说，其混沌本能选择了一个“契合”规则容器）的附着点！影蚀那庞大而混乱的规则之力需要一个“掌柜”，一个能理解并执行“交易”规则的意识来梳理、利用这份力量。而精通典当、熟悉交易契约、骨子里刻着市侩算计的戴锦，成了那个被选中的“幸运儿”！
影蚀残留的规则框架如同一个庞大而冰冷的系统，戴锦无法理解其本质，更无力更改其核心。他只能像操作一台复杂而危险的机器一样，利用自己当铺朝奉的本能，将这套规则“本土化”——于是，无梦楼诞生了。它有着当铺的核心逻辑（典当、估值、交易），披着酒楼（迎来送往、收集信息）和赌场（放大欲望、引诱入彀）的外衣，成为了影蚀力量在琴州城高效运转的“前台”！
戴锦利用这套规则，疯狂收集“六根”之力，一方面是为了满足影蚀规则对“养料”的渴求，维持无梦楼的运转；另一方面，他也在利用这些力量，试图让自己摆脱衰老和死亡的桎梏，向着那荒诞的“返老还童”迈进！灰雾核心中这个扭曲的婴儿形态，就是他强行催动规则之力，窃取无数生命精华进行“重塑”的恶果！一个被规则反向侵蚀、困在自己贪欲囚笼里的可怜虫！
“所以，”王永年的声音冰冷如万载寒冰，星瞳的光芒穿透混乱的灰雾，直刺核心处那张惊恐的婴儿脸，“你只能‘利用’规则，无法‘更改’规则！所以你无法阻止我交易‘意根’！无法阻止我窥探到接近源核的‘路径’！更无法阻止我……找到你这个‘掌柜’！”
戴锦的意识发出凄厉的尖啸，充满了被戳破底牌的绝望：“不！你不能！我是这里的‘规矩’！毁了这里，整个琴州都会被灰雾吞噬！你，还有外面那些人，都得死！都得给我陪葬！”
“规矩？”王永年嘴角勾起一抹冰冷的弧度，带着无尽的嘲讽，“戴朝奉，你忘了青莲县的金牌案了吗？再完美的‘规矩’，也怕……掀桌子！”
话音未落，王永年不再试图用意志之刃去彻底摧毁那混乱的灰雾核心（那可能真的会引发不可控的爆炸），而是将星瞳的力量催发到极致！银灰色的光芒不再凝聚攻击，而是如同最精密的探针，瞬间扫过整个剧烈震颤、濒临崩溃的灰雾核心结构！
他在找！找戴锦这个“意识掌柜”与影蚀残留规则框架之间，那最关键的、维持无梦楼运转的“契约连接点”！那是戴锦能调动规则之力的凭依，也是他无法摆脱的枷锁！如同当铺掌柜手里那本最重要的总账！
找到了！
在灰雾核心深处，无数混乱灰丝缠绕的节点上，悬浮着一枚由纯粹灰雾凝结成的、不断变幻着当铺“当”字、酒楼“酒”字、赌场“骰子”图案的奇异符文！那就是戴锦这个“伪掌柜”与影蚀规则之间的“契约”具现化！也是整个无梦楼规则体系在物质层面的核心枢纽！
“九儿——！”王永年用尽最后的精神力，将捕捉到的“契约符文”的形态与位置，通过通神印的链接，瞬间传递出去！“目标！地下核心！灰雾凝结的‘当’字符文！”
地面之上，无梦楼已化为修罗场！
邢锋浑身浴血，长刀卷刃，却如同不知疲倦的战神，带领着精锐死死顶住伪人疯狂的、不计代价的反扑！伪人扭曲的身体在刀光和特制铁索网下破碎、溃散，但更多的灰雾从地下涌出，凝聚成新的怪物！衙役和捕快伤亡惨重，但无人后退！那些被唤醒的、挣脱灰茧束缚的受害者，在短暂的迷茫和恐惧后，也被亲人声嘶力竭的呼唤点燃了求生的意志，有的捡起地上的武器，有的搀扶伤员，用最原始的方式加入了战斗！
九儿立于战场中央，通神印光芒万丈，如同一轮紫色的太阳！白泽的虚影膨胀到小山般大小，三只巨目射出粗大的光柱，不断净化着涌出的灰雾，为邢锋等人支撑起一片相对安全的区域。当王永年的信息传入脑海，她眼中紫芒爆闪！
“白泽！吞了它！”九儿双手结出从未用过的古老印诀，通神印上的裂痕瞬间蔓延，鲜血顺着她的手臂流淌而下，染红了半边衣襟！她竟是以自身精血和通神印的本源为引，强行催动白泽发动终极一击！
“吼——！！！”白泽的虚影发出震碎灵魂的咆哮，庞大的身躯猛地向前一扑，不再是喷吐净化光柱，而是张开了仿佛能吞噬天地的巨口！一股恐怖的吸力瞬间生成，目标直指脚下的大地！
轰隆隆——！
整个琴州城仿佛都在震动！无梦楼残破的地基如同脆弱的蛋壳般寸寸碎裂！砖石木梁被无形的巨力扯上半空！一道粗大无比的、由最精纯灰雾构成的“烟柱”，裹挟着无数破碎的伪人残骸、被撕裂的灰茧碎片、以及地下空间中那庞大灰雾之塔崩溃后散逸的本源，被白泽的巨口疯狂吞噬！
而在那被强行“抽”出来的灰雾烟柱最核心处，一点刺目的、不断变幻着“当”“酒”“骰”图案的灰暗符文，正疯狂闪烁，试图抵抗这恐怖的吞噬之力！正是戴锦与影蚀规则的“契约”核心！
“戴朝奉！你的账，该清算了！”王永年的身影如同流星般从崩塌的地下冲出，斗笠早已不见，新生的星瞳流淌着银色的血泪，死死锁定那枚挣扎的符文！他并指如剑，指尖燃烧着的不再是星力，而是自己那被交易出去、此刻正被伪人规则疯狂反噬的“意根”本源——那焚尽一切的毁灭执念！
“以吾之意，燃尔之契！”
“伪人之约——破！”
燃烧着毁灭意志的指剑，无视了空间的距离，狠狠点在了那枚灰暗的契约符文之上！
噗嗤——！
仿佛烧红的烙铁按在了冰雪上！那枚由影蚀规则凝聚、代表着戴锦掌柜身份和无梦楼运行根基的符文，发出一声哀鸣，瞬间布满了蛛网般的裂痕！裂痕中迸射出刺目的银灰色光芒！
“不——！！！”戴锦的意识在符文破碎的瞬间发出了最后一声充满无尽恐惧和绝望的尖啸，并非婴儿的啼哭，而是他本人那苍老、油滑、此刻却只剩下崩溃的嗓音！
符文彻底炸裂！
一股无形的、源于规则层面的冲击波横扫而出！
所有正在战斗、正在凝聚的伪人，如同被按下了暂停键，动作瞬间僵硬！它们脸上狰狞的表情凝固，身体如同沙堡般开始无声地溃散，化作最原始的、失去活性的灰色尘埃！那些还在从地下涌出的灰雾，仿佛失去了源头和方向，变得稀薄、混乱，最终缓缓沉降、消散！
无梦楼，这座建立在典当人性之上的鬼蜮魔窟，其赖以存在的“规则”核心，被彻底摧毁了！
随着符文的破碎，那被白泽巨口吞噬的灰雾烟柱核心处，一个身影惨叫着被“吐”了出来，重重砸在废墟之上。
那不再是婴儿。
而是一个干瘪、衰老到极致的侏儒！皮肤如同枯树皮般紧贴在骨头上，头发牙齿早已掉光，浑浊的眼睛里只剩下无尽的恐惧和茫然。他蜷缩着，发出嗬嗬的抽气声，正是被强行剥离了影蚀规则之力、打回原形并承受了时间反噬的戴锦！他试图抓住什么，手指却虚弱得抬不起来，嘴里无意识地喃喃：“契……规矩……我的楼……当票……”
邢锋提刀上前，看着地上这具比乞丐还不如的躯壳，眼中没有怜悯，只有冰冷的厌恶。他挥了挥手，两名捕快上前，用特制的、刻满符文的精钢铁链将戴锦捆成了粽子。
废墟之上，幸存的衙役、捕快，以及那些被救出的受害者，相互搀扶着，劫后余生的茫然与悲恸交织。阳光，终于刺破了琴州城上空积郁已久的灰暗雨云，洒在残垣断壁和一张张沾染血污、却重见天日的脸上。
王永年拄着木杖，星瞳缓缓闭合，只留下一道渗血的缝隙。精神与身体的双重透支让他摇摇欲坠。九儿脸色苍白如纸，通神印黯淡无光，裂痕触目惊心，但她仍强撑着扶住了王永年。向宁的竹简落在地上，上面布满了细密的裂痕，墨迹模糊不清。
琴州之劫，似乎随着无梦楼的崩塌和戴锦的伏法，暂时画上了句号。
然而，就在谁也没有注意到的、无梦楼地基最深处，那片被白泽吞噬后残留的、最深沉的黑暗里。一点比尘埃还要微小的、介乎于存在与虚无之间的灰色光点，如同濒死的萤火，极其微弱地闪烁了一下。它没有意识，只有一种最原始的、对“规则”与“存在”的贪婪本能。
它悄然渗入地脉，消失得无影无踪。
王永年似有感应地盯着无梦楼废墟深处那口幽深的古井，井沿青苔斑驳，井水黑得仿佛能吸走所有光线。向宁的竹简突然剧烈震颤，悬浮在半空哗啦啦翻动，最终定格在一页泛黄残破的纸面上——那是《鲁壁》中记载上古秘闻的\"地脉篇\"。
\"找到了！\"向宁手指抚过竹简上浮现的血色篆文，声音发紧，\"影蚀残秽循水而遁，这口井连着琴州地下水脉！你们看——\"他指尖点向竹简上正在蔓延的墨迹，那些文字如同活物般扭曲重组，渐渐形成一幅简易的溶洞路线图，其中一条猩红的细线正从井底蜿蜒向下，指向某个被特意标注的、形似心脏的暗红色标记。
九儿凑近细看，通神印突然刺痛：\"这墨迹……\"
\"是血。\"向宁沉声道，\"三年前琴州大旱，知府曾命人探查此井，下去的五名差役再未上来。三日后井水突然复涌，打捞上来的只有这本泡在血水里的《鲁壁》残卷。\"
邢锋的刀尖挑起井绳试了试强度，绳上暗褐色的污渍在阳光下泛着诡异的光泽：\"井壁有凿出的踏脚石，我先下。\"他的声音比往常更哑，仿佛压抑着什么。王永年注意到这位铁血捕头的左手始终按在腰间一个褪色的香囊上——那针脚歪斜的绣工，明显出自孩童之手。
白泽的虚影在井口徘徊低吼，紫光映照下，众人看清了井壁上那些被水汽模糊的刻痕——不是普通的踏脚凹槽，而是一串串细密的、如同符咒般的古怪纹路，越往下越密集，最后完全覆盖了整个井壁下半部分。更诡异的是，这些纹路正在缓慢地渗出某种粘稠的暗红色液体，像极了竹简上干涸的血字重新活化。
\"不是刻痕。\"王永年星瞳微缩，\"是根须。\"
众人闻言悚然——那些\"纹路\"分明是无数极细的暗红色根须，它们如同活物般在石缝中蠕动，正贪婪地吮吸着井水，将某种物质输送到地底深处。偶尔有根须断裂，滴落的液体在井底水面上激起细小的涟漪，散发出的甜腥气与溶洞中的气息如出一辙。
九儿突然按住太阳穴：\"它们在哭……\"通神印传来的波动让她面色发白，\"这些根须里……封着那些失踪者的……\"话未说完，白泽虚影猛地扑向井口，将一缕试图缠上九儿手腕的根须撕得粉碎！
\"没时间了。\"向宁将竹简收回怀中，咬破手指在每人掌心画了道辟水符，\"影蚀正在地脉深处重塑核心，等这些根须开花……\"他没说下去，但众人分明看见，井壁最深处有几根较粗的根须末端，已经鼓起了一个个拇指大小的、形似花苞的瘤状物。
邢锋第一个跃入井中，长刀在幽暗的井水里划出一道银亮的弧光。王永年注意到他下落时，另一只手始终护着那个旧香囊，仿佛那是比刀更重要的武器。当九儿点燃的紫符照亮井底时，所有人都看到了那个被根须完全覆盖的、通往溶洞的狭窄水道——它像极了某种巨兽的咽喉，正在有节奏地收缩、扩张。