离开「锈板城」后，樊海涛和石破天带着圣石全速向族地疾驰。
两头巨鲨破开海浪，在深蓝的海水中划出两道白色轨迹。
“再快点。”樊海涛不自觉地握紧鲨鱼缰绳，脑海中全是沈安站在木板城边目送他离开的身影。
那种莫名的焦躁感让他胸口发闷，明明才分开不久，却已经迫不及待想要回去。
石破天同样面色凝重，不时回头确认圣石的状况。
作为灰鲨族的战士，他们向来随性自由，不像人鱼族那样拘泥于繁文缛节。
平日里只需在重要节日回到族地即可，但此刻两人心中只有一个念头：
尽快完成仪式。
尽快回到那个人身边。
海流在他们身侧急速后退，圣石散发着淡淡的蓝光，似乎在回应着两位战士迫切的心情。
远处，灰鲨族领地的轮廓已经隐约可见……
当穿过最后一道暗流屏障时，眼前豁然开朗，灰鲨族的领地并非建立在珊瑚礁或海底山脉之间，而是依托于一片远古巨兽的遗骸——「巨骸之地」。
这里沉睡着某种难以想象的庞然大物，它的骨骼经过千年海水侵蚀，依然保持着惊人的完整性。
灰鲨族将这座骸骨当作天然的堡垒，在肋骨之间搭建石屋，在脊椎骨上刻下族史，而颅骨内部，则是他们举行祭祀的圣殿。
当樊海涛和石破天带着圣石抵达时，灰鲨族的战士们早已列队迎接。
“圣石归位，祭祀开始！”长老的声音低沉如深海暗流，回荡在骸骨之间。
灰鲨族的祭祀仪式并不复杂，但需要准备足够的祭品，深海巨兽的血肉。
“这次要猎杀什么？”樊海涛问。
长老的指尖划过圣石表面，蓝光微微闪烁：“【渊鲸】。”
石破天皱眉：“那东西可不好找。”
长老看向他们：“所以需要三天，你们也要参与狩猎。”
樊海涛沉默了一瞬，但最终还是点头。
祭祀必须完成，否则圣石的力量无法稳定，灰鲨族的战士繁衍会受到影响。
但不知为何，他总觉得心里有些不安。
【渊鲸】并非真正的鲸鱼，而是一种深海掠食者，体型庞大，皮肤如黑铁般坚硬，口中长满螺旋状的利齿，能够轻易绞碎鲨鱼的骨骼。
灰鲨族的狩猎方式极其原始，必须纯粹的以肉身搏杀。
深海并非寂静的坟墓，而是掠食者的战场。
当灰鲨族的战士们锁定那头渊鲸时，海水已经提前染上了血腥味。
这头巨兽刚刚撕碎了一群深海巨鱿，残肢和墨汁仍在水中缓缓扩散。
它游动的姿态慵懒而傲慢，仿佛这片海域的统治者，直到鲨群包围了它。
樊海涛的声音通过水波震颤传递：“分三路，咬住鳍，拖慢它。”
二十头灰鲨战士如同幽灵般散开，锋利的背鳍划开漆黑的水域。
他们不靠视觉狩猎，而是依靠水流的变化、血液的腥甜，以及【渊鲸】那沉重的心跳声。
第一波攻击来自侧面。
五头灰鲨同时扑向【渊鲸】的侧鳍，利齿深深嵌入坚韧的皮肉。
【渊鲸】猛地甩尾，海水炸开一道冲击波，一头灰鲨战士来不及松口……
咔嚓！
他的脊椎被直接拍断，身体像破败的玩偶般扭曲着下沉。
鲜血从断裂的腹腔喷涌而出，内脏碎片缓缓漂浮。
但灰鲨族没有哀悼的时间。
“继续！别让它下潜！”石破天怒吼着冲向渊鲸的眼睛，他的利爪撕开一道伤口，【渊鲸】吃痛，疯狂翻滚。
渊鲸的皮肤比战舰装甲更厚，普通撕咬只能留下浅痕。唯一脆弱的是眼睛、鳃裂，以及腹部那条旧伤疤。
灰鲨战士们开始用命去填。
年轻战士「灰鳍」试图咬穿【渊鲸】的鳃裂，却被反口咬住腰腹。
【渊鲸】的螺旋状利齿像绞肉机般旋转，「灰鳍」的下半身瞬间化作肉沫，上半截残躯仍抽搐着抓向【渊鲸】的眼球，直到被一口吞下。
老战士「裂骨」用利爪刺入【渊鲸】的伤口，却被它撞向海底火山岩。
他的头颅像西瓜般爆开，脑浆混入海水。
血雾越来越浓，鲨群却越来越疯狂。
灰鲨族的战斗没有退缩可言，要么猎杀，要么成为猎物的饵食。
当第三头战士被【渊鲸】的尾鳍拦腰斩断时，樊海涛彻底暴走了。
他的瞳孔缩成针尖，鲨鱼形态的肌肉膨胀到极限，利爪泛起金属般的寒光。
“给我——死！！”
他直接撞进【渊鲸】张开的巨口，利爪抠住上颚，双腿蹬住下颚，硬生生将【渊鲸】的嘴撑开到撕裂的程度。
【渊鲸】的喉骨发出不堪重负的呻吟，而石破天趁机突进，利爪从口腔内捅进它的脑髓。
【渊鲸】的挣扎渐渐微弱，最终，这头深海霸主缓缓沉向海底。
灰鲨战士们沉默地围着同伴的残躯，撕下渊鲸的心脏作为祭品，而将战友的遗体带回巨骸之地，灰鲨族不留尸体在猎场，这是尊严。
就在他们准备返程时，哨声穿透了血腥的海水。
沈安的哨声。
苗艮的哨声。
两头领主的鲨鱼形态同时僵住，随即爆发出比猎杀渊鲸时更恐怖的速度冲向海面。
他们身后，长老只是静静看着并没有阻止……
——
海水灌入鼻腔的那一刻，沈安以为自己要死了。
木板房的残骸在巨浪中彻底解体，他和苗艮被抛进汹涌的海水，像两片落叶般随波逐流。
暴风雨已经停了，冰冷的海水挤压着胸腔，耳边只剩下沉闷的水流声和远处雷鸣的余韵。
“苗艮——！”他试图喊叫，却被灌进一口咸腥的海水，呛得眼前发黑。
一只手突然抓住了他的衣领。
苗艮从侧面游了过来，脸色苍白，但眼神还算清醒：“别喊，省点力气！”
沈安死死抓住一块漂浮的木板，剧烈咳嗽着。
他的衣服已经被海水浸透，沉甸甸地拖拽着他，但他不敢脱掉，夜晚的海水会迅速带走体温，到时候他们连三小时都撑不过去。
“现在怎么办？”苗艮喘着气问。
沈安环顾四周。
「锈板城」居然已经彻底消失了，现在成了最后求生的环节！？
海面上只剩下零星的木板、断裂的金属支架，还有几个漂浮的木桶，那可能是原本储存淡水的容器。
沈安咬牙道：“先找能用的东西，木板、绳子、任何能浮起来的东西，全部收集起来。”
他们像落水的蚂蚁一样，在起伏的海浪中艰难地游动，把能抓到的东西全部拖到一起。
半小时后，他们勉强拼凑出一个能承载两人的「筏子」，其实只是几块木板用撕碎的衣服绑在一起，稍微大一点的浪就能把它打散。
但至少，他们不用一直泡在水里了。
沈安死死扒住摇晃的木板，牙齿不受控制地打颤。
海水不断拍打着他的后背，每一次浪涌都让本就简陋的筏子发出不堪重负的吱呀声。
苗艮的情况更糟，原本就瘦削的脸颊现在泛着不正常的青灰色，泡得发白的手指像鸡爪般蜷曲着，死死抠住木板边缘。
沈安问：“你……吹哨了吗？”
苗艮点点头：“吹了，但我不确定他们能不能听到。”
沈安在沉入海底的瞬间他就吹响了它，可现在他望着茫茫海面，喉咙发紧。
能做的都做了，现在只能听天命了……
天色渐暗。
当最后一缕阳光消失时，沈安才真正体会到什么叫绝望。
没有篝火，没有遮蔽，甚至连一片能挡风的破布都没有。
刺骨的海风像刀子般刮过湿透的衣服，带走的不仅是体温，还有逐渐模糊的意识。
“不能睡！”沈安突然扬起手，狠狠扇了自己一耳光。
火辣辣的疼痛让他短暂清醒，但随即而来的是更深的疲惫。
看到苗艮眼神开始涣散，沈安下意识也想给他一巴掌，这个动作耗尽了他最后的力气，整个人瘫在木板上剧烈喘息。
恍惚间，他觉得最讽刺的是他一个风水异能者，居然会被冻死在海水里……
这该死的试炼……