几日后。
冷寒冰带着陈路，终于回到了芙蓉派。
“属下拜见掌门。”二人同时跪地抱拳行礼。
端坐在太师椅上的苏半山，掀起眼尾，漫不经心的问道：“冷长老，事情办得如何了？”
冷寒冰未有半分迟疑，侃侃说道：“回掌门的话，此次川圩之行，属下不负掌门所托，事情均已办妥。”
苏半山半信半疑，挑眉问道：“那刺杀的目标，已经毙命了？”
“那倒没有，不过属下......”
“没有毙命，你还好意思跟本座说，事情均已办妥？”
苏半山眸光顿时变得阴森森的，看着冷寒冰，厉声道：“来人，将冷寒冰拖出去，重打二十大板。”
“请掌门息怒，还望掌门容许属下将话说完。”
“请掌门息怒啊！”陈路也求情道。
苏半山冷哼一声，“好，本座便给你这个机会，若你有半分狡辩，本座绝不轻饶。”
冷寒冰轻抖着嘴唇，他却将身体跪得笔直，“属下明白，多谢掌门。虽然刺杀三皇子没有成功，但是属下已经将矛头，成功的引到了斧鸣帮的身上。如此一来，他们定然查不到我们的身上。
既然掌门是听从太子的吩咐做事，如果一招制敌，杀了三皇子，太子恐怕会立即将您踢开，事发后也会将您作为他的替死鬼。不如趁此机会，打压江湖门派的势力，让太子无法轻视于您，到那时，帮不帮太子，还不是全凭您自己的心意来？”
苏半山摩挲起自己的下巴，略作沉思，“可太子若知道本座办事不力，恐怕会大发雷霆啊！”
“只要您对太子还有价值，谅他也不敢拿您怎么样。再说了，他心中应该明白，刺杀一名皇子，谈何容易？如今已经打草惊蛇，三皇子即将到达盛京，想必太子没有精力斥责于您。”
见苏半山半天没有说话，冷寒冰继续说道：“属下心中尚有疑虑，还请掌门示下。”
“说。”
“既然我们已经决定留下线索，为何不是风林山庄，还是将线索指向斧鸣帮呢？”
“你连这个都想不明白？”
苏半山扬起了眉头，“三皇子既然与风林山庄有了联姻的关系，本座若留下是风林山庄的人害他的线索，那三皇子又不是傻子，定会瞧出里面另有玄机。”
冷寒冰忙拍起了苏半山的马屁，“原来如此，属下受教了！”
苏半山心情瞬间好了起来，“起来吧，不可再有下次。”
“属下明白。”
冷寒冰旋即站了起来，仍旧躬着身，做出一副恭恭敬敬的模样。
这一招，对苏半山来说，很是受用。他眯着眼睛，慢悠悠的说道：“此事暂时放下，只是，临行前本座应允你的事情......”
“属下不才，目前实在无法胜任本派的副掌门一职。”冷寒冰忙拱手道，“再说，属下也没有完成掌门下达的刺杀任务。”
苏半山微微的点了点头，嘴角不自觉的上扬起来。他很喜欢冷寒冰这种通人心，很知趣的样子，手中的大权，谁又想与他人分享呢？
“你们回去休息吧！后面收伏其他小门小派的事情，本座还指望着冷长老，继续建功立业呢！”
“是，属下定不负掌门所托，属下告退。”
陈路跟着冷寒冰一起退出。
陈路面露不解的看着冷寒冰，“冷长老，关于那幅画像上留下的是斧鸣帮的标志，而非风林山庄的，属下明明听您提起过，怎么刚才您还问了掌门呢？”
冷寒冰阴恻恻的笑了几声，“在掌门的面前，适当的示弱，反而可以更好的生存。”
陈路有点为冷寒冰打抱不平，“属下觉得您完全有那个能力胜任副掌门一职，甚至是掌门......”
冷寒冰给了一个让他噤声的眼神，“在这芙蓉山中，可莫要再提这种话了，不然咱们怎么死的都不知道。”
陈路赶紧抱拳道：“属下记住了。”
冷寒冰自有他的图谋，而如今，留着苏半山，自有他的用处。
苏半山此人自以为是，一副道貌岸然的样子，实则胸无点墨，没有运筹帷幄、决胜千里的大智慧，做一个垫脚石与挡箭牌，实在是再合适不过的了。
时机未到，冷寒冰需要继续蛰伏下去......