桃花艳丽多姿却并不争春。当山茶、水仙、迎春、海棠、杏花等争奇斗妍的时候，它才刚刚发芽，刚抽出的嫩芽像种子拱出地面，向着人间眨几下眼，立马鲜活了。再经甜甜的春雨在头上一滚，一夜间就伸长了脖子，小鹿似的四下探望了。
李涛和刘中义在桃园里感受着春天的盎然生机，观察着桃树的生长状态。桃树的芽儿还挂着晶莹的露珠，刚刚升起的朝霞把露珠照成绿翡翠。用手指轻轻一拨弄，露珠滴溜溜滚下来，钻进土里，像碎玉。
他俩要把桃园的发芽情况普查一遍，李国清也帮着查看。当他俩走到地势低洼的地段时，发现桃树有不发芽的，继续观察下去，他俩开始紧张起来。不发芽的桃树一颗挨着一颗，他俩把整个地势低洼区查完，不发芽的桃树约有1500棵。
他俩不放心，叫上几个工人共同排查，把整个桃园普查一遍，又查出500棵。
黄健接到电话，急急赶到桃园。挖开一颗树根一看，黄健惊呼道：“根腐病！”只见主干根已经烂得断掉，根须几乎烂没了，烂根上盘结着少量土颗粒，像是病瘤的凝结。
刘中义和李涛对桃树的各种病症已有所了解，但这还是第一次亲眼所见根腐病的症状。
“这些坏树是去年的连阴雨造成的。”黄健说，“地势低的地方没有及时排水，树根灌水太多。马杰原来整的垄也不好，太平面了，高度也不够，这也是灌水的原因之一。”
李涛问：“是不是去年就开始坏了，只是马杰没发现？”
黄健说：“我估计马杰发现了，因为根腐病在地上的症状表现要到发芽开叶以后。开花刚座果时，叶子变黄、叶缘干枯，叶片脱落。有的叶子到了秋天才发黄，不注意看不出来。
马杰转让赶在冬天是算计好的，因为到了冬天，桃树光秃秃的，死的活的看起来都差不多。就算根部烂了，上面的枝干还没死，不容易看出来毛病的。”
“我靠！咱们是中了他的圈套了，这马杰太狡猾了。”刘中义拾起一个土坷垃狠狠往地上砸去，“好家伙，大张嘴要200万呢！真够毒的。”
李涛说，他开口价要150万，你还觉得有问题呢！
李国清自责地说，都怪我，没了解详细就找你俩转让，不知灰霉病到时候会不会露头？可千万别再添麻烦了。
刘中义赶紧安慰说，不就是2000棵嘛，又不是都坏了？转头问黄健，还能治不？
黄健说，得动用工人把不发芽的树根全部挖开看，不严重的割除根瘤，好日头下晾晒一星期，目的是先用阳光杀杀菌；然后用农药灌根，配方有很多，已经验证过的是每棵树用“土一佳”3～4包+20～30克硫酸铜+根之素6两或1斤灌根处理。确实没法治的，只能挖走，移栽新苗了。
他提醒李涛和刘中义，这次买农药的量不少，必须到县里的农业农药执法局去买，得拿营业执照和乡政府的证明信。刘中义说，还真麻烦了，马杰就没有营业执照呀。黄健说，那家伙关系硬，不过搞种植的营业执照好办，有的地方政府还给补助呢，听说马杰就得了30万的补助款，但他自己说没有。
刘中义说，这又是一笔不小的开支哦，人工加上药物，估计又要上万块。
黄健说，搞桃园忙的就是施肥、修枝、打药，开支中工人工资占很大一部分。要是把桃树种上啥也不用管了，那赚钱就太容易啦！这2000棵病树估计能救活一半，但得细心护理，多救几次，不是一次两次就能治得好，你俩要做好心理准备。说完，看看李涛和刘中义。
李涛和刘中义对看一眼。刘中义道：“治疗病树这个环节就交给你了，工人们没干过，不能粗心大意，这个是纯技术活。”
黄健说：“这个当然。我会手把手教会工人怎样刮根，怎样晾晒，怎样配药，怎样灌根，每个环节都让他们真正学会，2000棵，几十个工人一齐上，很快的。你们最好自己也学会它，当老板的应该比工人内行才对。”
刘中义说，懂是应该的，但不能样样都是自己上手。黄健说：“我正打算把马晓琼培养成技术员呢。”
李涛问：“咋？她和桃园还杠上了？”
“她呀，去年干了一个月的活，减肥8斤，小肚子没了，睡眠也好了，心情也好了，现在老叫我多教教她，兴趣可大了！”黄健掸了掸手上的土，“我是在农科所上班的，不能老守在这里，把马晓琼教会了，给你们当技术员不好吗？”
“那当然好！她和李涛是同学，肯定会有一分力使一分力的，桃花开的时候还能写写桃花诗，喊喊唐伯虎呢！”
“你看你表叔，东一榔头西一棒子的。”李涛睃了黄健一眼，笑道。
黄健说：“说实话，我这外甥女啊，李涛回来接手桃园这件事对她触动挺大的。曾经的同班同学，人家现在把生意做得这么大，她天天自个儿闷着，活得没个起色，怪没劲的，她很想改变改变嘞。”
刘中义问黄健：“马晓琼那么有才华，写的诗能惊动县文化局，走不出一条路子吗？”
黄健说：“诗不诗的我不懂，文化局有啥了不起，他们报道一些人也是给自己脸上贴金，地方上出个名人，水和土都是甜的。很多人就是在小圈子里满足，真走出去了，才知道天有多大。”
“照你这么说，李涛是知道天有多大喽，他参加……”李涛迅速给了他一个眼色，刘中义改口道，“他参加过多次商业大咖的讲座，见识可广了。”
李涛微微点头，自谦两句。
黄健让刘中义马上动员工人把不发芽的桃树的树根全部挖露出来。他现场教给刘中义和李涛，如何刮去树根上的病瘤；如何和没生病的桃树挖开沟隔断，看他俩都领会了，叮嘱农药买回来后，再打电话给他，然后回去上班了。
黄健走后，李涛嗔怪刘中义道：“表叔以后说话要注意了，我跟马晓琼说没写诗了！”
刘中义说：“你这是矫枉过正，干活是干活，交流诗艺是交流诗艺，不矛盾嘛！干事业就不能有业余爱好了？”
李涛急道：“你不知道！马晓琼这人，我不跟她谈诗歌，没别的话可谈的，一旦谈起诗歌了，感情容易升温的。”
“哦？你这么怕表侄媳妇呀？这不正常嘛，你回来干桃园，不能有业余爱好，不能跟女的说话吗？那表侄媳妇也太霸道了吧！”
李涛更急了，从手机里调出那张照片给刘中义看，解释一番后，说，我已经引火烧身啦，你还在调侃我呢！
刘中义盯着照片，忽然问：“谁拍的？”李涛说就是不知道啊。刘中义说，说不定我能帮你问出来！
李涛惊问：“谁知道？”