刘中义向李涛讲了他小时候的一件事。
那年他12岁。是个夏天的中午，日头很毒，晒得人冒油。他给在地里干活的父母送水喝，路上要经过一个池塘。这个池塘离村稍远，地势较高，在村子东边，里面的水作灌溉之用。
他走到塘埂上发现有3个黑乎乎的东西往上一冲一冲的，像是人脑袋。他当时明白了，这是小孩子玩水上不来了。
他水性不够好，但也能洑水十几米远，也是偷着玩水练出来的。没时间细想了，他扑通一声跳进水里去救人。
好在3个小孩子离岸边都不远，池塘是缓坡而非陡坡，他顺利救上来了两个。他们刚落水，被救上来后吐了几口水就清醒了。
第3个多喝了几口水，可能大脑有些混乱，抱住他的腰不撒手，他感觉两个人一起往下沉。坏了，完蛋了，他想。
在他嘴巴快接近水面的一瞬间，大脑突然灵光一现，他大叫到：“树！把树弄断！”
救上来的两个小家伙，有一个挺机灵，听明白了。塘埂上有几颗小树，擀面杖粗，俩孩子也是紧急中出蛮力，竟一下子把它折断了。他俩试着下水，用这根树成功施救。
这件事在村里传了好一段时间，人人都夸他人小有智慧。要不是急中生智，俩人都得玩完。
“你知道你爸去杭州跟我咋说的吗？”刘中义问李涛。
“咋说的？”
“你爸说我小时候救3个小孩子落水那件事儿，至少可以说明三点：一是我善良；二是我胆大；三是我遇事不慌有智慧。这三项缺一不可——他夸得我都不好意思啦。”
“恕我直言，表叔。那是小时候的你，人长大后会变的。俺爸咋知道你这些年是啥样子的？”李涛求索似的问。
“问得好，说话不拐弯儿，是你的风格。”刘中义说，“从你爸用上手机的这些年，我每个星期都和他通话，你不知道吧？我能肯定地说，你对咱老家的了解不如我。”
“哦，明白了，俺爸认为你还是原来的你，有勇有谋有担当，是很好的合作伙伴。”
刘中义谦虚了两句，问李涛是不是遇事不慌不怕、心有静气的人，李涛想了想说，不是。刘中义说，心有静气是可以通过后天锻炼的，但这是修行的结果。有的人天生具有这种素质，这种人最适合当帅当将当领导。
李涛问，都说谢安在大敌当前时还能悠闲地下棋，你如何看他？刘中义说，你说的，我知道，谢安那时候都年过四十了，他跟拿破仑比就差远了。拿破仑上小学四年级的时候，大他两岁的男孩子把他揍成熊猫眼，他天天缠着人家，叫人家给他道歉，并取得成功。小学四年级啊！这种心理素质是天生的，不是后天的，这才是最牛逼的。
经过观察，他俩发现村民挖6个沟也得15分钟，挖完一个再挖另一个，不急着施肥和填土。他们就问，为啥这样干？
村民说，黄健吩咐的，土挖出来，让太阳晒晒，吹吹风，对土壤有好处。他叫收工前再填土，如果不下雨，晒个几天更好。
他俩又问，一天能弄30棵吗？
村民笑笑说，差不多吧。就是挖沟耽搁时间，挖沟、施肥和填土各自分开干，施肥时一次施完，施完肥统一填土，这样就快了。最后一步统一浇水，桃园里有几个水井，扯上水管子拿着管子洒，就当玩了。
他俩的担心被村民的话轻松化解了。
这天下午，刘中义开车去在县里接来了开理疗馆的同学徐力给父亲扎针。他知道没用，能安慰安慰父亲就好。
徐力挎着个医用工具箱，像模像样地给父亲的左腿按摩、针灸一番，又说了些鼓励和安慰的话。
送徐力回去的路上，刘中义问他，俺大还能活多久？徐力说：“咱俩这关系，我就直说了，我给俺叔把了脉，气血比较衰弱，如果食量不大，撑不到一年。
中医讲，久卧伤气，气为血之帅，时间长了血就流不动了。血一慢下来，停下来，人就快了。”
“有没有啥好办法呢？”
徐力摇摇头：“咱不能把一个熟瓜再变成青瓜，是吧？看开些，多尽孝心就是了，人都要走这一趟。”说完，又问，“老同学，你知道不？人越有钱越怕死。”
“你该是经历了不少吧？”
徐力说了一个县里老人，也是瘫痪在床。这老人的几个儿子有当官的，有大老板，不差钱。老人明知道腿瘫了扎针没用，愣是让他扎了3个多月。后来他找理由不去了。
刘中义问，有钱赚你都不干？
徐力说：“你听我说。那老人的子女有钱是不假，但都不侍候。请的保姆月薪五六千，侍候得是挺干净的，吃睡穿洗都弄得到位，就是不陪老人聊天。说是老人老躺着，身体里面都堵住了，嘴里臭得很。保姆干完活了找借口在别处躲着，或者坐得远远的。老人天天看着天花板的眼神没一点活力，我后来自己感到压抑，不想去了。”
刘中义心里一阵阵难受。同学是如实道来，算是说者无心，可能没考虑他的感受，他父亲很快不也是这样吗？
他和徐力聊起安乐死。徐力说，“好死不如赖活着”，这话我以前觉得俗，但经历多了，才知道人不愿死不一定是贪生怕死。刘中义说，你作为医生，体验肯定是独特的，让我也分享分享。
徐力说了两个例子。
第一个是个瘫痪的老汉，他老伴儿有痴呆症，在他瘫痪前，一直靠他照顾的。他瘫痪后，老伴儿的痴呆症变严重了。尽管有子女看着，再怎么尽心，还是差远了。一辈子的伴儿，那默契感是磨了几十年才磨出来的。老汉很怕死，临死前还念着老伴儿，说他走了，老伴儿太孤单；
第二个是个肝癌患者，是个中年妇女，她不像个胆小的人，但很怕死。原因是她还有个儿子没成家。她临走前流泪不止，说没看到儿子结婚生子。
徐力说：“我渐渐明白了，咱们不能定义别人的生活，也不能定义别人的生死。”