武德六年五月初，大唐皇帝李渊于内外局势错综复杂之际，接连实施了两项深思熟虑的政治布局。
首先，朝廷册封三位年幼皇子为藩王，意在彰显皇室稳固、平衡宗室力量，并向天下昭示朝廷运作如常。次日，更具实质意义的中枢权力调整登场，元从心腹裴寂晋位百官之首，刚直的萧瑀执掌实务，前隋宗室杨恭仁被委以吏部与机要重职，封德彝则参与核心决策，由此构建了一个平衡元从、江南士族、关陇门阀等多方势力的新宰相班子。
这场静默的调整，远非简单的人事任命，而是李渊巩固皇权、笼络人心、提升行政效能以应对未来挑战的关键落子。任命颁布后，新任重臣心态各异，或感责任千钧，或审慎持重，或深思自身所承载的象征意义；而东宫、秦王府等各方势力也对此迅速做出了自己的研判与反应。
至此，一个更具代表性且意图求稳的中枢开始运转，为帝国在统一战争的最后阶段与未来的国家治理，奠定了新的权力框架。
五月初十，长安，两仪殿。
晨光还未完全驱散殿角的阴影，一场关乎帝国西陲命运的紧急朝会已然开始。现场的空气凝重得能拧出水来，与殿外初夏的明媚格格不入。兵部尚书屈突通手持的，正是昨夜以八百里加急送抵的洮岷军报。
“陛下，”屈突通声音沙哑，却字字如铁石坠地，“吐谷浑大将慕容孝隽，以芳州为跳板，其前锋已越过洮水，游骑出没于岷州城外三十里。岷州刺史崔逊闭城死守，然城中兵不满三千，存粮仅半月。洮州虽有守备，但两城唇齿相依，岷州若破，洮州孤悬，则陇右门户危矣！”
说话间，他展开舆图，手指重重划过那条自青海湖畔延伸而下、直指关中的箭锋：“贼酋慕容伏允，此次绝非寻常抄掠。其兵分而不散，步步为营，意在夺我洮、岷，据险而守，将大唐与河西、陇右的联系一刀斩断！”
殿内一片死寂，唯有粗重的呼吸声起伏。龙椅上的李渊，目光扫过新上任的宰相班子，左仆射裴寂、右仆射萧瑀、吏部尚书兼中书令杨恭仁、中书令封德彝。这些面孔，代表着刚刚调整完毕的帝国中枢。
“诸卿，”李渊开口，声音不高，却压住了所有的杂音，“段德操在北边刚踢了梁师都一脚，替朕抢回些喘息之机。南边的张善安，骨头也凉了。现在，吐谷浑这只老狼，以为朕腾不出手，竟敢来刨朕的西墙根。你们说，该如何？”
“陛下！”裴寂率先出列，他的表态关乎整个朝堂的风向，“西陲之危，甚于北疆！梁师都已是疥癣之疾，而吐谷浑若据洮岷，则如利刃抵喉。必须立刻派遣大将，率精兵驰援，不仅要解岷州之围，更要挫其兵锋，彰显天威，使其不敢再窥我疆土！”
萧瑀眉头紧锁，补充道：“裴相所言极是。然调兵之事，千头万绪。粮秣从何而出？民夫从何处征发？后续大军如何接应？需立刻由尚书省兵部、户部、工部协同拟定章程，星夜办理，迟误一刻，前方将士便多一分血险。”
李渊的目光，却越过了正在商议具体政务的臣子，落在了一直沉默的杨恭仁身上：“杨卿。”
杨恭仁躬身：“臣在。”
“依你看，此番救援，谁可挂帅？”
问题直指核心。所有人的目光都聚焦在这位新晋的重臣身上。杨恭仁沉吟片刻，他的回答将体现新班子的识人与格局：“回陛下。此次救援，贵在神速、贵在必胜、贵在震慑。统帅之人，需满足三者：其一，身份贵重，能代陛下彰显决心；其二，勇猛善战，能临机决胜；其三，驻地近便，能朝发夕至。臣以为，岐州刺史、驸马都尉——柴绍，可当此任。”
“柴绍”二字一出，殿中不少人暗自点头，并默默伸出了大拇指。
封德彝适时进言，将杨恭仁未尽的理由点透：“陛下，柴驸马乃平阳公主之婿，皇室至亲，忠诚无贰。且其为太原元从，历经百战，非纸上谈兵之辈。最关键者，岐州（今陕西凤翔）就在陇山以东，其州兵为关中精锐，出大震关（陇关），越陇山，沿渭水河谷疾进，便是最快的援岷之路！此乃天时、地利、人和，三者皆备于柴绍一身。”
李渊的脸上，终于露出一丝极其不易察觉的锐色。他仿佛看到那个在晋阳时便追随左右、性格沉毅的女婿，只可惜，自己的爱女平阳公主刚刚离世。
沉思片刻，李渊果断道：“好！就依诸卿所议。敕令：加岐州刺史柴绍为陇右道行军总管，总领岐、陇、秦三州兵马，火速驰援岷州！ 告诉柴绍，朕不要他固守待援，朕要他打出威风，让那贼子慕容伏允记住，大唐的边境，不是他想来就能来之地！”
“臣等遵旨！”
命令抵达岐州刺史府时，柴绍正在校场检阅骑射。他年近四旬，面容被边塞风霜刻下硬朗的线条，身形不如年轻时魁梧，但目光开阖间，那份从血火中淬炼出的沉稳与锐气，却更胜往昔。他是李渊的女婿，是已故平阳昭公主的丈夫，但更是凭战功一步步赢得尊重的将领。
使者风尘仆仆，宣读完诏书，双手奉上虎符与敕令。柴绍单膝跪地，接过那沉甸甸的信任，脸上无喜无悲，只有一片冷冽的肃然。
“吐谷浑……”他低声重复着这个名字，眼中似有故地烽火闪过。浅水原的苦战、陇西的风沙，他太熟悉这片土地了。
安置好使者，他没有返回府邸与家人道别，而是径直走向州衙大堂，墙上已悬挂起巨幅陇右舆图。手指从岐州出发，向西划过代表险峻山脉的层层阴影，最终重重落在岷州的位置。
“点兵！”他的命令简洁有力，“骑兵两千，步卒三千，一人双马。只带十日干粮，轻装疾进。”
副将有些迟疑：“总管，五千人……是否单薄？且十日粮草，若战事迁延……”
柴绍打断他，手指敲在陇山与岷州之间的重重山峦上：“兵贵神速，不贵众。吐谷浑料定我大军集结需时，我偏要快他一步。翻过陇山，便是羌氐之地，可因粮于敌，或购于熟羌。我们的优势，就是快，打他一个措手不及！”
他的声音斩钉截铁，带着一种洞悉战场脉搏的自信：“慕容伏允想试探，我就给他一个永生难忘的答案。传令三军，一个时辰后，开拔！”
一个时辰后，岐州城西。
五千精锐已列队完毕，旌旗在初夏的风中猎猎作响，战马不安地踏着蹄子。柴绍一身明光铠，策马立于军前，目光扫过这些即将随他奔赴绝地的儿郎。
没有冗长的训话，他举起马槊，直指西方那巍峨连绵、仿佛接天的黑色山影——那便是隔绝关中与陇右的天堑 “陇山” 。
“儿郎们！”他的声音在旷野中回荡，“看见前面那座山了吗？山的那边，吐谷浑的崽子们，正在蹂躏我们的城池，杀戮我们的百姓！他们以为有高山阻隔，大唐的刀锋就够不着他们！”
他猛地将马槊向前一挥，槊锋在阳光下迸出寒光：“今日，我们就用马蹄告诉那些贼子，普天之下，莫非王土！率土之滨，莫非王臣！ 凡日月所照，江河所至，皆为我大唐不可犯之疆域！翻过陇山，解岷州之围，用吐谷浑人的血，染红我们的战旗！出发！”
“万胜！万胜！万胜！”
山呼海啸般的怒吼声中，这支黑色的洪流开始涌动，向着巍峨的陇山迤逦而行。柴绍一马当先，他的身影渐渐融入西行的队伍与扬起的尘土之中。此去，不仅是救援一座孤城，更是在帝国西陲即将崩裂的天幕上，奋力钉下一根决定命运的楔子。关中的安稳、朝堂新局的威信、乃至未来帝国经略西域的雄心，都系于这支疾驰的军队和那位驸马将军的槊尖之上。
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