第28章 苏思远（28）
朝堂之下，气氛凝重而压抑。
皇帝端坐在那高高在上的皇位之上，身上所穿的明黄色龙袍闪耀着耀眼的光芒，但此刻他的神情却显得有些疲惫不堪。
只见他微微皱起眉头，面露不悦之色，目光冷冷地扫向底下正在争论不休、讨论得异常激烈的大臣们。
这时，一个留着山羊胡的大臣站了出来，他一边捋着自己下巴处的胡须，一边大声说道：“光派那个苏荣去又能起到什么作用呢？他不过是刚刚归来没多久而已，谁能保证他不是敌方派来的奸细啊！”
这位大臣的话语刚落，立刻引起了周围其他大臣们的一阵附和之声。
紧接着，另一个长着络腮胡的将领也按捺不住了，他向前迈出一步，拱手抱拳对着皇帝高声说道：“皇上，微臣认为应当派遣柏将军前往。想那柏将军可是资质极佳之人呐，而且他已经在军营之中带兵多年，历经无数次战争洗礼，其拥有的作战经验可谓是极其丰富。若是由他领军出征，定然能够旗开得胜，凯旋而归！”
柏将军便是在原本的时间线当中，第一个率领大军冲锋陷阵的将领。更重要的是，他乃是冷牧鸣的忠实党羽。
而此时的冷牧鸣，则是双手抱臂，悠然地站立在一旁，冷眼旁观着这群大臣围绕在自己身边忙前忙后、阿谀奉承的模样。他那冷漠的脸庞之上，挂着一抹冰冷且不屑一顾的笑容，仿佛这些人的谄媚之举对他来说不过是一场滑稽可笑的闹剧罢了。
就在这时，坐在龙椅之上的皇帝终于忍无可忍，猛地一拍桌子，怒喝一声：“好了！都给朕住嘴！别再吵吵闹闹的了！你们这般喧闹，吵得朕头疼欲裂！朕心中自然有主张和决断，用不着你们在此聒噪不休！”
皇帝这突如其来的怒斥之声，犹如一道惊雷划破长空，瞬间让原本嘈杂纷乱的朝堂变得鸦雀无声。
只见大殿之内，那些刚才还争得面红耳赤、唾沫横飞的大臣们，此刻一个个都像是被施了定身咒一般，呆立当场，不敢再多说一个字。
他们面面相觑，用眼神交流着彼此的惊恐与不安，然后纷纷低下头去，生怕一不小心就触怒了正在气头上的皇帝。一时间，整个宽敞明亮的大殿里静得出奇，甚至连众人轻微的呼吸声似乎都能听得一清二楚。
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边关。
“鲁赫大人，请您一定要相信我的话呀！您也清楚得很，我家殿下一直以来都是个与世无争之人呐。他对贵国可是怀着满满的善意呢，一心只想与贵国建立友好的关系啊，所以……”
此刻，正值明月高悬之夜，在这家位于月下的客栈二楼包间之中，烛光摇曳，映照着两人的面庞。只见一个身形矫健的黑衣人正毕恭毕敬地站着，而他的对面则坐着一位身材魁梧、虎背熊腰的匈奴人——鲁赫。这鲁赫大人身着华丽的商人服饰，但浑身散发出的彪悍气息却让人无法忽视。
黑衣人一边说着，一边小心翼翼地抬起手来，将一个精致的木盒轻轻推向了鲁赫。那木盒方方正正，通体漆黑，上面镶嵌着几颗璀璨夺目的宝石，一看便知价值不菲。
“这些不过是献给鲁赫大人您的一点小小的见面薄礼罢了。若是大人您有意愿同我们家殿下展开合作的话，那么明日子时，咱们仍旧在此处会面，不知您意下如何呢？”黑衣人满脸堆笑，目光殷切地注视着鲁赫。
鲁赫闻言，微微皱起眉头，陷入了短暂的沉思。
“@&*#￥%##￥......”他嘴里嘟嘟囔囔地念叨着一些奇怪的话语，听起来像是他们匈奴人的语言。
过了一会儿，似乎才反应过来面前这位黑衣人的言语不通，于是有些生涩地从喉咙深处挤出了一个生硬的汉字：“好。”
听到鲁赫的回答，黑衣人脸上立刻浮现出欣喜之色，连连点头道：“那真是太好了！在下就静候明日鲁赫大人您的大驾光临！”说完，黑衣人向鲁赫深施一礼，然后转身稳步走出了这间客栈的包间。
随着房门被轻轻合上，房间内又恢复了先前的宁静，只有桌上那个散发着诱人光芒的木盒，静静地等待着明日的交易。
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“嘚嘚嘚嘚——”
清脆而急促的马蹄声响彻在这幽静深邃、空寂无人的官道之上，仿佛要将这片沉睡中的大地唤醒。
皎洁如银盘般的明月高悬于天际，洒下清冷的光辉，照亮了下方那位身骑骏马、英姿飒爽的男子以及他身后那一队纪律森严、气势磅礴的大军。
夜色静谧得如同被一层薄纱所笼罩，除了那不绝于耳的马蹄踏地之声外，便是士兵们整齐划一的行军脚步声。这支队伍宛如一条蜿蜒前行的巨龙，坚定地向着遥远的边关进发。
苏荣端坐于马背之上，目光炯炯地凝视着前方。突然，他看到一名侦察兵疾驰而来。待侦察兵靠近，他连忙开口问道：“前方还有多远能抵达下一个村落？”
侦察兵勒住缰绳，翻身下马，单膝跪地行礼道：“回将军，据属下探查，前方约摸十余里处便有一座村庄。不知将军意下如何，是否要在此处稍作休整？”
苏荣微微颔首，略加思索后高声喊道：“那好，全军听令！加快速度，继续前进十余里，待到村庄之后再行休整一晚！”
说罢，他用力扯紧缰绳，胯下骏马嘶鸣一声，迈开四蹄飞奔而去。身后的大军闻令而动，脚步愈发紧凑有力，原本就浩荡的声势此刻更是震耳欲聋。
“是——”
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深夜时分，万籁俱寂，唯有那清冷的月光如轻纱般洒落在大地之上。在这静谧的氛围中，苏思远怀着满心的忧虑，轻轻地敲响了七鄞房间的门扉。
“笃笃笃……”
敲门声在寂静的夜里显得格外清晰而响亮。
过了好一会儿，房内才传来一阵慵懒的声音：“谁啊？这么晚了还来扰人清梦！”紧接着，便是一阵拖沓的脚步声逐渐靠近门边。
终于，房门被缓缓地推开了，睡眼惺忪的七鄞出现在门口。
借着如水的月色，可以看到苏思远身着一袭洁白如雪的里衣，外面则随意地披着一件月白色的厚实袍子。他手中紧紧地攥着一本兵书，宛如抓住了最后一根救命稻草一般。此刻的他，眼神中透露出一丝无助和惶恐，就那样可怜巴巴地望着刚刚开门的七鄞。
七鄞原本还带着几分起床气，一边打着哈欠，一边不嘟囔道：“大晚上不睡觉，你来这里作甚——”
然而，当他看清门外站着的竟是苏思远时，话语突然卡在了喉咙里，瞬间没了下文。他无奈地叹了口气，朝着苏思远挥了挥手，说道：“罢了罢了，进来吧，算我上辈子欠了你的。”
得到许可后，苏思远小心翼翼地跟随着七鄞走进了屋内。屋里一片漆黑，伸手不见五指，苏思远不由得感到有些局促不安，他拘谨地站在门口，一动也不敢动，静静地等待着七鄞去点燃烛火。
只见七鄞轻车熟路地摸黑走进屋中，凭借着记忆摸索到了放置火折子的地方。
只听“嚓”的一声，火折子被擦亮，微弱的火光在黑暗中摇曳闪烁。
七鄞用它成功地点燃了一盏烛灯，昏黄暗淡的烛光虽然并不明亮，但在这片漆黑的夜色中却散发出一种致命的吸引力，仿佛是黑暗中的唯一希望。
苏思远见此情景，不由自主地迈开脚步向烛台走去。由于对屋内环境不熟悉，他一路上磕磕绊绊，几次不小心撞到了桌椅等家具，疼得他忍不住低声呜咽起来。但即便如此，他依旧没有停下前进的步伐。
“来，就坐这儿！”只见七鄞眼疾手快地伸出一只手，紧紧抓住他的胳膊，稍一用力便将其按到了身旁的椅子上。紧接着，他动作利落地转身坐下，正对着面前的他，开门见山地问道：“好了，直说吧，你究竟想要做什么？”
听到这话，苏思远原本紧绷着的脸愈发显得忧心忡忡，他皱起眉头，轻声回答道：“我实在放心不下我的父亲啊，时夫子。”说话间，他的眼神里满是焦虑和不安。
“哦？既然如此，那依你之见，打算如何行事呢？”七鄞微微眯起眼睛，似笑非笑地看着苏思远，仿佛有意考验对方一般，直接把决策权抛给了他。毕竟，他深知培养一个人的决策能力至关重要。
苏思远略作沉吟，似乎在心中仔细斟酌着每一种可能的方案。
过了一会儿，他才抬起头来，目光坚定却又带着些许忐忑地对七鄞说道：“我……我想着能不能派遣阿澈前去保护父亲。”提到阿澈这个名字的时候，苏思远的语气明显加重了几分。
原来，阿澈乃是皇帝特意指派给他的贴身侍卫，不仅武艺高强、身手敏捷，而且对他忠心耿耿。
然而，还未等苏思远话音落下，七鄞便毫不客气地打断了他：“且慢！你可别忘了，阿澈终归是皇帝的人，向来只听从皇帝一人的命令。这件事情，你三思而后行。”这番话犹如一盆冷水，瞬间浇灭了苏思远心头刚刚燃起的希望之火。
一时间，苏思远陷入了沉默之中，他低着头，双手无意识地摆弄着衣角，显然内心正在经历激烈的挣扎。
终于，经过一番深思熟虑之后，他像是下定了某种决心一般，猛地抬起头来，直视着七鄞的眼睛，缓缓开口说道：“那么……时夫子，您可否愿意带我一同前往前线呢？”
问完这句话，苏思远的脸上闪过一丝不易察觉的慌乱，似乎意识到自己提出的要求太过唐突，于是连忙补充道：“哎呀，对不起，时夫子！我不该如此冒失，让您冒着生命危险陪我涉险。我……我还是先回去再好好想想办法吧。”说着，他便匆匆起身，准备离去。
“可以，不过，你在这之后，要学会培养自己的势力。”