梅尉兴目光穿过她肩头，正见江玉窈倚着雕花窗棂把玩团扇。暮色为少女侧颜镀上金边，连鬓角碎发都似工笔画就。他痴望着那抹剪影，浑然不觉母亲在案下狠掐他大腿。
“尉兴！“胡氏鎏金护甲几乎戳破锦袍，“卿禾还在等你回话！“
江卿禾垂首抚弄腰间禁步，玛瑙珠子碰出细碎响动。她忽而抬眸，正撞上梅尉兴恍惚的眼神——那目光分明越过自己，落在江玉窈的方向。
“世子不必为难。“江卿禾忽然起身，翡翠禁步“啪“地砸在青砖上，“这婚约。“
“不能退！“胡氏猛地站起，鬓边累丝金凤钗乱晃，“尉兴方才定是魇着了！“她扯过儿子臂弯，“快跟卿禾赔不是！“
梅尉兴踉跄着撞翻茶盏，热汤泼湿江玉窈绣鞋。少女轻呼着后退半步，团扇掩住翘起的唇角。这幕恰落进彭雨烟眼里，她突然拽过梅尉兴湿透的衣袖：“你要娶我还是她？“
“我。“梅尉兴望着江玉窈扇面上摇曳的玉兰，恍惚想起去岁上元节。那时她提着莲花灯回眸一笑，他连夜绘了十三幅小像。
江玉窈团扇轻点彭雨烟肩头：“雨烟妹妹若有个好歹，世子忍心么？“她眼尾扫过面色铁青的江颂宜，“有些人啊，就见不得别人好。“
“江玉窈！“江卿墨拍案而起，“吃里扒外的东西！“
临川长公主手中佛珠“咔“地断裂，满地玛瑙乱滚。江玉窈突然落泪：“卿禾姐姐，我都是为了雨烟啊。“她攥住彭雨烟的手，“若能用我的婚事换她平安。“
“玉窈。“彭雨烟反握住她，“这世上唯有你懂我！“
胡氏盯着两人交握的手，忽想起昨夜闯进儿子书房。满墙画卷里的江玉窈或嗔或笑，案头诗笺写着“窈窕淑女，君子好逑“。她牙关咬得咯咯响：“尉兴，选！“
梅尉兴望着江玉窈睫上泪珠，忽地挺直脊背：“我娶彭小姐。“
“孽障！“胡氏扬手要掴，却被江姝拦住。永定侯夫人慢条斯理抚平袖褶：“我们卿禾可受不起这般委屈。“她牵过女儿，“这婚约，作罢。“
彭雨烟得意地睨向江卿禾，却见对方从容福礼：“祝二位百年好合。“那娴静模样刺得她心头火起，仿佛自己才是被施舍的那个。
江玉窈团扇掩住冷笑。昨夜她故意让丫鬟“失手“打翻烛台，梅尉兴冲进火场救画的模样实在可笑。那些为她痴狂的郎君里，属这个最蠢。
“江娘子！“胡氏追着江姝背影，“聘礼都备好了。“
“留着给彭小姐添妆吧。“江姝回眸，“我们侯府嫁女，不捡破烂。“
满堂死寂中，彭夫人帕子捂嘴也掩不住笑意。临川长公主揉着眉心，忽见江玉窈凑近梅尉兴耳语。年轻世子霎时满面红光，竟当众解下腰间玉佩：“这个给雨烟做信物！“
彭雨烟抢过玉佩，挑衅地晃了晃。江卿禾驻足门槛，夕阳为她素色裙裾镀上金边：“姐姐提醒妹妹一句，强扭的瓜。“
“甜不甜啃了才知道！“彭雨烟脆声打断，腕间翡翠镯撞得叮当响。她没瞧见身后江玉窈唇角讥诮——那玉佩内侧，分明刻着“玉窈“二字。
暮色漫过花厅，梅尉兴痴望江玉窈远去的背影。胡氏瘫坐在狼藉中，鎏金护甲掰断半根：“小贱人。早晚要她好看！“
彭夫人攥着绢帕拭泪：“梅世子重情重义，我们雨烟嫁过去定会尽心侍奉。“她瞥向江姝母女，“卿禾小姐的委屈，彭家自当补偿。“
江卿禾摩挲着腰间禁步，玛瑙珠子碰出细碎声响。临川长公主赏赐的翡翠头面在漆盒里泛着冷光，恰如她此刻心境——梅尉兴痴望江玉窈的眼神，早将少年情谊碾作齑粉。
“江娘子。“彭夫人还要再言，却被江姝冷声截断：“贵府家事，与永定侯府无关。“
彭雨烟嗤笑着扯过梅尉兴衣袖：“有些人啊，吃不到葡萄说葡萄酸。“她腕间新戴的羊脂玉镯撞上案几，正是梅尉兴方才解下的“信物“。
临川长公主轻叩茶盏：“阿姝。“鎏金护甲点向捧着漆盒的侍女，“带几个丫头去库里挑些玩意儿，给江家姑娘们压惊。“
十二名侍女鱼贯而入，朱漆托盘上珠光晃眼。江颂宜的缠枝牡丹金冠缀着龙眼东珠，江卿禾的翡翠步摇垂着南海珊瑚，连江卿芝都得对嵌红宝金簪。独江玉窈面前空荡荡，她掐着团扇骨节发白——凭什么？
“谢殿下厚赐。“江姝福身时，鎏金步摇垂珠轻晃。临川长公主扶起她：“常带颂宜来坐坐。“她抚着江颂宜发顶，“本宫就馋这样玉雪可爱的闺女。“
江颂宜睫羽轻颤，东珠璎珞映得小脸莹白如月。她不着痕迹地退后半步，广袖扫过漆盒时，腕间银铃叮当——这是师父给的暗号，示意长公主府有异。
“殿下抬爱。“江姝将女儿护在身后，“只是颂宜顽劣。“
“本宫就爱活泼的！“临川长公主忽然握住江颂宜的手，“好孩子，可愿常来陪本宫解闷？“
江颂宜掌心沁汗。师父说过，长公主府藏着前朝藏宝图，莫非是要借她探查？面上却绽开甜笑：“能得殿下教诲，是颂宜的福分。“
梅尉兴痴望江玉窈的方向，浑然不觉彭雨烟已变了脸色。少女攥着玉佩的指节发白——方才更衣时，她瞧见内侧刻着的“玉窈“二字。原以为是情话，竟是别人的名讳！
“回府！“胡氏突然拽起儿子。梅尉兴挣扎着回头，正见江玉窈倚着雕花窗棂拭泪。暮色为少女笼上薄纱，美得似他书房满墙画卷。
彭雨烟突然摔碎茶盏：“梅尉兴！“碎瓷溅起划破她裙角，“这玉佩究竟是谁的？“
满堂寂然。江玉窈团扇掩唇，扇面玉兰沁着血似的残阳。她早算准这蠢货会发现端倪，正好借机摆脱梅家婚事——四皇子侧妃，岂能沾上这等污糟事？
“雨烟。“梅尉兴伸手欲扶。
“别碰我！“彭雨烟挥开他，翡翠镯子砸在青砖上，“你们合起伙来耍我！“
胡氏突然笑出声：“早说过你配不上尉兴。“她鎏金护甲点向江玉窈，“真当自己是香饽饽？不过是个。“
“母亲！“梅尉兴厉喝，“玉窈小姐即将入四皇子府！“
这话，如冷水泼进热油。临川长公主挑眉：“难怪急着退婚。“她瞥向江姝，“阿姝，本宫送你份大礼如何？“