“质子殿下关怀备至，令人感激。”
江颂宜猛地从地上站起，眉梢微微上扬，目光锐利地落在对面的岳清扬身上。她的眼底掠过一抹深邃的玩味，似乎在评估着眼前这位质子的真实意图。
她深知岳清扬内心深处的遗憾——永定侯府未被抄家查封，永定侯所统率的飞龙甲，无疑是他在东陵边陲的心头大患。
尽管永定侯府的危机暂时得以缓解，但她却为岳清扬布下了一个陷阱。
在那份伪造的咒书中，她巧妙地布下了陷阱，受害者远不止护国公郝仁一人。
岳清扬微微垂下眼帘，目光柔和地落在她身上，低声说道：“我顺便送你回踏月苑吧。”
就在此时，两名锦衣卫突然折返回来，步至岳清扬的身旁。
“岳清扬殿下，今日邪物咒书之事与东陵有所牵连，还请您随我们走一趟。”
岳清扬的面色微微一变，心中那点温柔细腻的情感瞬间烟消云散，他惊异地转过头，目光锐利地扫过锦衣卫：“今日之事，难道不是护国公府心怀怨恨，对永定侯府进行栽赃陷害吗？你们西魏的臣子之间的纷争，与我又有何干？”
难道他刺杀西魏太子的计划已经被泄露？
然而，此事他明明已经将证据引向了北翟，甚至故意暴露了北翟在金都的两个间谍据点，皇上怎么可能会怀疑到他头上？
锦衣卫并未多言，对这位失意的质子也没有太多的客气，只冷冷地说了一句：“质子殿下，您触犯了律法。”随即不由分说地将他强硬地带走了。
岳清扬的面色如乌云密布的天空，微微沉降，却又不便轻易暴露自己的武功，以免在挣脱的过程中引发不必要的麻烦，他只能无奈地任由那些人将他架走。
他心中充满了疑惑，不解今日之事为何会波及到自己身上。他仅仅是为了观看一场热闹而来的，怎么会被牵扯其中？
对于那些虚无缥缈、怪力乱神的事情，他素来抱持怀疑的态度，更不会相信有人会用这种低劣的计谋。这无疑是有人在暗中陷害他，企图引起皇上的疑心。
那么，这个人到底是谁呢？是那个胸无点墨、粗野无礼的武夫江鼎廉？还是北翟留在金都的那位神秘莫测、操控全局的幕后黑手？
在离去之际，他还不忘对江颂宜安慰道：“清者自清，大小姐无需为我过分忧虑。”
江颂宜轻轻地点了点头，似乎仍在担忧之中。然而，在她目睹岳清扬被锦衣卫带走的身影逐渐消失在视线之外时，她的唇角却微微上扬，露出一抹不易察觉的微笑。
“颂宜姐姐与东陵质子素来交好，若是东陵质子真的包藏祸心，恐怕姐姐也会受到牵连。父亲一生忠诚于国，侯府一门忠烈，最痛恨的便是那些卖国求荣的人。”
江玉窈走到了江颂宜的身旁，她用手轻轻捂住嘴巴，眼神中流露出夸张的惊恐，语气更是夸张地道出了这番话。
江颂宜轻蔑地瞥了她一眼，嘴角勾起一丝讥讽的笑意：“妹妹竟然还心存幻想，关心我是否会受到牵连？那本助东陵篡改国运的禁咒之书，分明是出自护国公之手。你不如多关心关心你的姑父郝仁，哦，不对，你的亲身父亲。”
江玉窈的面色霎时变得苍白如纸。
此时，许氏正指挥着仆人们四处洒扫，燃起艾草以驱散霉运，府内洋溢着劫难后的欢愉气息。然而，江玉窈心中却是万分沉重。
她曾以为，这场风波过后，永定侯府必将一蹶不振，她的父亲和兄长便能借此机会赢得皇上的青睐，岂料，她亲手埋下的陷阱化作乌有，反而变成了一把锋利的匕首，直指护国公府。
她不知道父亲如今境况如何，是否能够证明自己的清白。
但无论如何，她都必须为自己留一条后路。
江玉窈眼中泛起盈盈泪光，情绪激动地对江颂宜说道：“颂宜姐姐，我深知自己的身世微贱，然而祖母和父亲都明白幼儿无辜，从未因此责怪于我。你为何要一次又一次地嘲讽我？再说，我从小在永定侯府长大，对侯府的感情比你还要深厚。即便身份改变，我也难以割舍对父兄和祖母的深厚情感，愿与他们同呼吸、共命运。如今，姑姑与护国公已经决裂，侯府与国公府成为势不两立的敌对势力，我岂会背叛家族，认贼作父？”
当江柏川听到喧闹声匆匆赶来时，眼前的场景让他不由自主地停下脚步。江玉窈情绪激昂，言辞犀利，她的神情深深触动了他。
虽然江玉窈有时显得有些迟钝，但江柏川始终坚信，她的本质是善良的。
于是，他一瘸一拐地走到两人中间，打开手中的折扇，摆出一副息事宁人的姿态：“好了，眼下的侯府已经历过大难，你们姐妹二人又何必再起争执呢？”
江颂宜的目光冷冷地落在江柏川那仍夹着木板的腿上，心声语带讽刺：
【伤痛尚未痊愈，就忘记痛苦了吗？真是令人惋惜，江玉窈对马匹下药，怎么就没有让你命丧黄泉呢。】
江柏川的表情微微凝固。
这件事，他尚未深入调查，实际上，他也不敢去深究。江颂宜的话如同一记重锤，敲在他的心上。他害怕真相大白，害怕发现自己十多年来宠爱的妹妹，竟是个心机深沉、手段毒辣的人。
甚至，他在逃避，心想或许这只是他自己的灾难，是他命中注定要承受的。
江颂宜并没有给江柏川留任何情面，她推开他，冷冷地嘲讽江玉窈，“之前你还信誓旦旦地说侯府要勇于担当，不能诬陷你的姑父。才过了这么一会儿，江玉窈你就忘记了？刚才你为何不敢说出侯府和你荣辱与共的话？真是典型的见风使舵，见利忘义。”
尽管江柏川此刻一条腿负伤，步履蹒跚，他仍旧自信满满地认为，哪怕江颂宜纤细的双臂和瘦弱的双腿使出全力，也难以将他推倒。于是，他稳如泰山地站立，未曾想，江颂宜轻轻一触，他竟脚步踉跄，失去平衡，轰然倒地。
站在一旁的江玉窈不由自主地向后退了一步，使得江柏川重重地摔坐在地，尘土飞扬。
江柏川那本就受伤的腿在这一摔之下，发出一声令人心悸的“咔擦”，剧痛之下，他眼前金星乱冒。
“二哥！”
江玉窈瞬间意识到自己刚才的失态，连忙上前，弯腰将江柏川搀扶起来。