第241章 完颜部招揽扑天雕
在一间古朴的厅堂内，六十二岁的老将军耶律棠古身着戎装，虽已两鬓斑白，却仍难掩身上那股威严的气势。
他手中紧握着一卷圣旨，眉头紧皱，语气中满是疑惑，“陛下竟然让老夫帮南朝平乱？”
“老将军，南朝使者当时在殿上哭诉，丝毫不顾体面，”来人微微苦笑，摇了摇头说道，“陛下也是被架在当场下不来台，才无奈答应的！”
他的声音中带着一丝尴尬，似乎也觉得这件事有些荒唐。
“满朝文武如此多，何故让老夫这个耳顺之年的老将出马？况且，老夫如今无官无职！”耶律棠古的眼神中闪过一丝愤怒，质问道。
“当时陛下身边晋王萧奉先所提！”来人小心翼翼地回答道，声音压得很低，仿佛生怕触怒了耶律棠古。
“萧氏！”耶律棠古冷哼一声，眼中闪过一丝厌恶，“外戚祸国！”
他的声音中充满了对萧氏一族的不满和怨恨。
之前，萧奉先的孙子，萧得里底担任西北路招讨使，凭借后族的身份轻慢侮辱僚属，耶律棠古不肯屈服，于是被罢官。耶律棠古向朝廷申诉，却没有得到理会。
在他看来，萧氏作为外戚，在朝中势力庞大，为了一己私利而不顾国家大局，如今让他去帮南朝平乱，说不得是借刀杀人，为萧得里底铲平道路。
“老将军，事已至此，您看……”来人试探性地问道，眼神中透露出一丝期待。
耶律棠古沉默了片刻，心中暗自思忖。他知道，君命难违，即便心中有再多的不满，也不能违抗圣旨。
“罢了，既然陛下有命，老夫自当竭尽全力。”耶律棠古微微叹了口气，说道，“你且回去复命，就说老夫会尽快赶往南京析津府，整顿兵马，准备出征。”
九月末。
登州境内，依旧是秋高气爽。
而在辽国东北部的女真部族所在之地，早已是另一番景象，大地被厚厚的白雪所覆盖，一片银白。
在一处行军帐篷内，晁盖身着厚实的衣物，正坐在火塘前。
他的脸庞被炉火映得通红，手中紧握着一个酒壶，仰头将一口热酒闷下，随后长长地哈出一口白气，口中感慨道：“俺还说郎君为何要在船上准备这么多的皮裘烈酒，原是知道这里乃是苦寒之地！”
“晁天王好酒量！”一旁的李应面带微笑，轻声赞叹道。
李应同样穿着保暖的衣物，“此番交易，光是毛皮，还有人参，便足矣胜过往昔一年所得！”
李应的声音中带着一丝兴奋和期待，“之前郎君所言，此时咱才算是明白！”
晁盖听了李应的话，咧嘴笑了笑，脸上露出豪迈的神情，“俺们义气兄弟，此番出来走这一趟，可不能白来。这等好东西，自然要多带些回去，另外还要看看有没有上好的虎皮狼皮，俺也好孝敬一番老太公！”
“不错，晁天王想到周到，”李应双眼一睁，伸出大拇指比量了一番，“若是表现好了，咱也去底气找郎君入伙！做上一把交椅！谋个一官半职！”
“一官半职？”
“天王难道不知道？那之前投奔梁山的，此时最少也是个指挥使，还有那金大坚，萧让这等人，现在也成了一县坐堂官！”李应羡慕道，“可恨俺当时胆子小，错过了！”
“啥官不官的，俺不在乎，”晁盖哈哈笑道，“但是看那些兄弟，在登州做的好大事业，也是羡慕的很！”
两人正说着，帐篷外突然传来一阵脚步声，紧接着，一个士兵掀开帐篷门帘走了进来。
“启禀晁天王、李掌柜，女真部族的使者求见。”士兵恭敬地说道。
晁盖和李应对视一眼，微微点头。
“让他进来吧。”晁盖说道。
不一会儿，女真部族的使者走进了帐篷。他身材魁梧，身着兽皮制成的衣物，脸上带着憨厚的笑容。
“见过两位掌柜的。”使者拱手行礼，说道。
“请坐。不知使者前来，所为何事？”李应微笑着说道，示意使者坐下。“可是交易出了错？”
“没错没错，较之以前的宋人，还多了不少，族人们总算是能熬过去这个冬天了！”使者坐了下来，清了清嗓子，感叹道：“两位掌柜，此次交易，我们女真部族十分满意。只是，我们还有一事相求。”
“但说无妨。”晁盖豪爽说道，“但凡能做到，俺定然没二话！”
使者犹豫了片刻，脸上露出为难的神情，缓缓说道：“那些僧人……吵着要吃素，我等部族此时实在艰苦，供养不得，不如，请两位把他们带回去？”
“使者糊涂啊！”李应此时哈哈笑了起来，脸上露出自信的神情。他一边笑着，一边给使者倒了一杯酒，语气轻松地说道，“你女真供奉不得，何不进献给大辽？”
“嗯？”使者闻言一愣，脸上露出疑惑的表情，“可以吗？”
“自是无妨！”李应微笑着说道，语气坚定，“按照规矩，辽国应该会赐还一些东西给你们部族，到时候……使者尽管要些奴隶，仆从之类！我等全数收购！”
使者听了李应的话，眼中顿时一亮，他仔细地打量了一番李应，突然开口问道：“不知先生在南朝任何职位？”
“无官无职。”李应讪笑着说道，脸上露出一丝尴尬，“只是商船掌柜而已。”
“先生若是肯屈就，俺引荐先生给完颜部长子，完颜宗干！”使者热情地说道，脸上带着真诚的笑容，“俺部族长子宗干，也是喜好汉人文化的，麾下多读书人效力，先生才智非常，定能被宗干重用！”
“哈？”李应听了使者的话，连连摆手，脸上露出惊讶的表情，“承蒙错爱，李应还有家小在南，实在是不能出仕他国！”
使者听了李应的拒绝，一脸失望地摇了摇头，“实在可惜！”
在使者离开之后，晁盖在一旁哈哈大笑，而李应却面色阴沉下来。
“难道还在可惜不能出仕？”晁盖见其面色不对，随即笑着问道。
李应摇了摇头，郑重道：“刚才那使者说，完颜部长子，完颜宗干麾下多读书人效力，那些读书人，哪来的？”