此际正值七月初，又并非灾荒时节，理应是早稻丰收之时，然而，一路行来，郊外田野里，到处都是杂草丛生，一片荒芜景致，唯有偶尔遇见的几只野兔增添了些许生气。
行伍里不乏种田的农人，牧晨也是祖上三代从事农耕，见到此情此景，没来由一阵肉痛，有种崽卖爷田的心酸与无奈。
虽是如此，牧晨仍吩咐众人收拢队伍，莫要毁坏农田，马蹄声嘚嘚作响，钢铁独轮车在田间巷陌留下深深的车辙印记，给这片荒芜又增添几分人气。
数万人急行军走了一个多时辰，到了黄梅郡边境，日当中天，众人早已浑身燥热，饥渴难耐，此时方才显出身体差距，一些习武的江湖人士还好一些，仅是肌肤上浸出汗水，而那些普通兵卒则是汗流浃背，气喘如牛。
那日摩尼教三路大军北上，中路军自九江往北一路横推，黄梅郡首当其冲，牧晨担忧城中会有重兵把守，趁机来此偷袭，当下派了一名探子前去城内打探消息。
约莫过了一炷香功夫，手下探子来报，黄梅郡城楼并无守军，连城内也空无一人，牧晨心中奇怪，摩尼教攻而不占，难道不怕被人趁虚而入么，事实上，武林盟军当然不可能驻守黄梅，他们合共才五万人马，不宜分兵守城。
“传令下去，就地埋锅造饭！”
牧晨扫了一眼一旁庄义方，萧长乙，李回三大统领，开口吩咐道，三人闻言，当即吩咐传令官下去传令，武林盟军也不进城扰民，在郊外选了一处阴凉干净的位置就地休整。
五万余人打水的打水，拾柴的拾柴，做饭的做饭，忙的不亦乐乎，虽然人多手杂，但依然是令行禁止，军纪严明。
风千千这个大高个走到哪里都显得极为突兀，丈许来长的身高，一个人足以吃二十人饭量，随手抓了几个馒头便往嘴里塞，无需片刻，一大锅馒头已然见底了，众将士纷纷为之侧目，芒风部众人则是低头不语，一副我不认识他的模样。
吃罢饭，稍作歇息，武林盟军便即挥师北上，一路马不停歇，并未遇见任何敌人阻挡，途经蕲春郡，黄州城，光州府三城，一路行来，沿途城镇皆无任何兵马镇守，城内皆是断壁残垣，十室九闭，一片衰败之象。
夏日的太阳显得尤为燥热漫长，已经戌时一刻，才是黄昏，众人一连赶了大半日，大都是人困马乏，步卒两腿几近不听使唤。
入眼处一马平川，适合安营扎寨，牧晨本欲在此歇息，这时候少林派行痴说再走数里，有一条河流，名曰官渡河，官渡河四野水草丰美，可以放马饮水，他当年游历江湖时到过此地。
众人听说前面有条河，不知哪里来的一股气力，往前又走了数里地。
此官渡河非彼官渡，并非三国时候战场，这官渡河东向西从府城中间穿过，全长七八十里。河面最宽处两三百米米，大小支流两百余条。
武林盟军到了此地，只觉一股清凉之意扑面而来，不由欢声阵阵，牧晨见势，不忍驳了众将士心意，当即下令，解散队形，原地歇息，众将士听得此话，欢呼雀跃，大都卸甲脱衣，跳入官渡河撒起欢来。
噗通，噗通之声不绝于耳，仿佛下饺子一般，场面尤为壮观，岸上站着观望的还剩近千人，多半是一些不懂水性的旱鸭子，还有自重身份的江湖人士，庄义方噗的一声跳入河中，狠狠扎了几个猛子，顿觉畅快无比，许久之后，露出他湿漉漉的头颅，冲着岸上牧晨大喊道，
“师兄快来，这水好凉快！”
岸上牧晨闻言，有些意动，他自幼喜欢游泳，这些年东奔西走倒是无暇尽情游玩，当然，那日被长鱼恨追杀除外，此时见了一条干净清凉的大河，再见到众人玩得高兴，立时有些心痒难耐。
徐凤，吴语静，君瑶几女见到一群脱得光溜溜的众人，不禁有些脸红，侧过头不敢去看，这时候听得庄义方话语，纷纷望向牧晨，好像自识得牧晨以来，尚未见识过他的水性，忽听周希曼佯装不悦道，
“来什么来，自个儿玩去……”
“嫂子，你真是……把师兄看得太严了。”
庄义方自从知晓师父仙逝真相后，早已原谅了周希曼，一直将她看作自己师嫂，此时见周希曼不允，不禁调侃道。
周希曼说完，不忘横了一眼牧晨，牧晨只得讪然一笑，朝着庄义方摇了摇头，庄义方颇觉无趣，又转向不远处李回与萧长乙道，
“两位统领，快下来玩啊……”
“不了，不了，还是你们年轻人玩罢！”
两位老人闻言，纷纷含笑摇头，庄义方无奈，只得自顾自潜水去了，却在此时，晴朗的天空忽然一暗，众人心中奇怪，怎地好好的就要下暴雨么。
心中如此想，纷纷抬头望向天空，但见西边天际飞来成群结队的飞禽，瞧其规模怕是有近百只左右，众人心神微凛，生出一股不祥之感。
“唳！”
随着一声尖锐的嘶鸣声，天空中成群结队的飞禽忽而掉头，一齐扑向下方一众武林盟军，离得近了，众人不由吃了一惊，那飞禽是老鹰，个个有一人来长，翼展丈许来长，鸟喙如弯刀，双爪泛着森森寒光。
“快潜下水！”
牧晨面色微变，立即吩咐下水的众人，他们大都是未曾习武的普通人，此刻又身无片甲，若是被这群飞禽利爪抓住，可谓是非死即伤，而岸上的多半是江湖中人，高手如云。
“随我一起掩护他们......”
牧晨深知普通人水性再好，也不可能长久潜入水底，需得偶尔上来换气，连忙呛得一声拔出无邪剑，率先迎上一众飞禽。
“叮！”
牧晨一剑斩在飞禽双爪之上，竟发出金铁交击之声，那飞禽双爪坚如金石，可无邪剑也是难得的神兵利器，仅此一剑，便削断它的一双利爪。
那飞禽吃痛之下，恼羞成怒，不管不顾，低头啄向牧晨头顶，牧晨哪里会给它反攻机会，一剑斩完，剑身顺势上撩，砍断它硕大的鸟头。