四十年前。
汇城门口，因官府张贴的一纸通缉而被民众围得水泄不通。无论男女老幼都在伸长脖子看上面的画像；有识字的大声念着文字。
“案犯真觉和尚，绥川卫人氏，邠王府禅师。利用职务之便，盗取王府钱财，卖官鬻爵，豢养娼妓；更纵容手下杀人越货、奸淫良家妇女无数，罪大当诛。现从塔支城出逃，有举报者赏钱五贯，捉拿者赏银一千。有藏匿者同罪论处。”
“王府的禅师，做出这么多伤天害理的事！看着长得还慈眉善目，像个礼佛的人呢。”
“贼和尚一脸贼样，你从哪儿看出来慈眉善目的？”
“绥川卫的，八成是个蛮子。干这些事不稀奇。”
“好个披着袈裟的魔头，啧啧啧。会不会是邠王指使的？”
“邠王指使？说不定就是替邠王背黑锅呢……”
“娘诶，一千两！可也没见过这么个人呢……”
“不知道武功怎么样？遇到了能拿下么？”
“哼哼，我看你们，还是哪儿凉快哪儿呆着吧！告诉你们，这个贼秃大有来头！”人群中有个刀疤脸高喊，“我们兄弟为了捉他，从塔支城一直追到这里！”
“此人轻功了得，来无影去无踪！”刀疤的一个矮个子同伙道。
“一招落叶飞花，能把人打得落花流水！”刀疤的另一个独眼龙同伙道。
“这一千两，可不是一般人能得的！”见人们都围了上来，刀疤更来了劲，讲得唾沫横飞：“这贼秃原本就是绥川卫的蛮夷悍匪，曾经潜入将军府，盗走黄金百两！之后逃到古阿卫销赃，顺便劫走了官府的五十匹战马！”
“为了躲避官府追捕，他扮成和尚，南下去了云方塔支城。欺骗邠王说自己会做法，邠王才收留了他！”矮子道。
“他不但在塔支城坏事做尽，还煽动邠王谋反！邠王被软禁后，他就逃去河州，游遍大小烟花柳巷，从娼妓手里坑骗了不少钱！”独眼道。
“结果他还不过瘾，开始打良家妇女的主意！在来汇城之前，各地官府就接连接到报案，说自家未出阁的闺女被他坑骗，寻死觅活要跟他走！”刀疤道。
“最可怕的是，这些女孩失身于他，还都是心甘情愿的！”独眼道。
三个人你一言我一语，说得神乎其神头头是道。百姓们聚精会神地听着，这故事可比茶馆里说书人说的精彩。突然，人群中有一男子终于憋不住，“噗嗤”笑出了声。
“笑！你笑什么笑？多少条人命的事，你怎么笑得出来？”矮子不满道。
男子戴着斗笠看不清样貌，只是拱手赔礼道：“抱歉抱歉，在下不是笑这个。诸公继续！继续！”说完，他转身便走了。
傍晚，男子来到汇城外白月山，在山下拴好马后往山上行去。山腰处有个草屋，里面灯火摇曳。
“通缉令，贴到城门口了。”男子也不敲门，直接钻进草屋。他一面摘下斗笠挂在墙上，一面对屋内正在灯下看书写字的年少僧人说道。
“官府的效率也太低了，我都来你这儿多少时日了。”僧人头也不抬，疾书的笔也未停下。
“你就不担心？”男子坐到僧人对面，按住了他的笔。“榜下可是有几个人，为了捉你，从塔支一路跟过来的。”
“小毛贼而已，说说大话骗骗人，你也信？”
“嗯，他们说得是很离谱。什么偷黄金、劫战马，从娼妓手里骗钱、诱奸良家妇女云云……”
“什么乱七八糟的……”
“哈哈，听得我都笑出来了。”
“这次，朝廷给我安的什么罪名？”
“一大堆，什么卖官鬻爵，什么杀人越货之类的……”
僧人无奈地叹口气，哭笑不得。“那，给我涨身价了么？”
“赏银千两。”
僧人抬起头，他那不俗的样貌使得整个草棚熠熠生辉。“还好，千两，还好。朝廷还没那么在意我……再躲一阵，朝廷会忘了我吧？”
“会的！你就安安心心在我这儿避风头，外面有什么动静我随时来告诉你。”
“嗯……”僧人缓缓站起，目中泪光闪动，“不知，邠王怎样了？他那边……有什么消息么？”
男子茫然地摇摇头。
“伯齐，我求你替我办件事。”僧人握住男子的手，“替我给一清写封信，以你的口吻写。不要告诉他我在你这里，你只以局外人的身份问问邠王的近况就好。我担心皇上会因为我而降罪于邠王……”
男子没有立即答应，似乎有些犹豫。“我不建议你这么急着问邠王的情况。通缉令上写着你盗取了王府钱财，这个意思就是把你和邠王放在了对立面。皇上拿你问罪，就不会再拿邠王问罪了，这是皇上在给邠王作保啊。”
“也不能就这样笃定……毕竟这件事很看皇上的态度，他要是想保邠王就能保，就怕他向着晟王……伯齐，你就问一下一清吧，就一封信的事，啊？”
“唔……行吧，我写信问问他。可能我问还好些，毕竟我不是邠王的人。但是，”男子话锋一转，“我只写这一封信，一清回不回就是另外的事了。如果我多写几封，只怕我也要受到牵连。”
“好，就一封，就一封！”僧人把笔递给男子，请他坐在自己的座位上。
“这么急？”男子坐下却没有接笔，“好歹给我几天构思一下内容啊！我很少给一清写信，他又是皇上眼前的人，太突兀容易让皇上起疑。”
僧人的脸色又沉了下来。“拖久了……只怕邠王不信任我了！”
“诶，要我说，不如你干脆拖得更久一点。拖一年，两年，三年五年的。”
“什么？”僧人双目圆瞪，“那时候，恐怕邠王都不记得有我这么个人了！”
“先别激动！听我说……”男子起身请僧人坐下，“你呢，现在消失是最好的。只要你消失，朝廷拿不住邠王的证据，邠王也能松一口气。这事就是要拖，拖到所有人都忘记它，大事化小小事化了就完了。”
“那我……我就一直在你这儿待着？”
“对呀！”男子伸出手指点点桌上的纸张，“趁这段时间，你一边蓄发，咱们一边研究我家祖传的这本《金丹引》。等你蓄完发，我给你做个新的身份，你再带着一身更好的武艺出山去辅佐邠王，岂不美哉？”
“有理，有理！”