“是少爷在弹琴吗？”灯笼离水榭越来越近，打着灯笼的丫鬟在前探路，姑娘在后不慌不忙地跟着。
“朱姐姐，是我啊！”弄花迎上去，好拦着她们不让她们进水榭。
“弄花呀。怎么还有个人？”朱脂举高灯笼往里照。
“请姑娘安！”弄花给后方的上官夜雪施礼，“里面是秦先生，少爷请先生来吃饭谈事。”
“哪个秦先生？”上官夜雪轻启樱唇，娇声细语。
“‘江南第一弦’，秦子庶啊！”
“只请了他一人？”
“还有，还有卯大爷……”
“嗯，还有呢？”
“唔……”弄花目光躲闪，不敢直言。
上官夜雪看他吞吞吐吐，心中已明白三分。“不会说话了？让你朱姐姐给你松松皮，就会说了。”
“唉，唉……”弄花吓得直摇头。
“不交代也无妨。朱脂，去府门口，看看都有谁的马车停来。”
“姑娘，姑娘恕小的罪！小的不说，要挨朱姐姐鞭子；可是说了，回头少爷大耳刮子抽我，求姑娘别让我们下人为难。姑娘心里其实明镜儿似的，就是姑娘头上那一朵……”弄花指指上官夜雪的兰花簪，“小的不说她名字，少爷那边也好知道小的没乱说话。”
“哼。几时吃饭？在哪儿吃饭？”
“这个少爷就没吩咐小的了，自有书琴、果儿他们去吩咐后厨。”
正说着，远处一个没打灯笼的小厮摸着黑向这边光亮处跑来，边跑边高叫道：“花大哥！那边好了，少爷叫请秦先生呢！”
“谁？主子面前这么不懂规矩！”朱脂一喝，那小厮吓得一头扑倒在地。
“小……小的眼瞎，没看见主子来……求朱姐姐免了鞭子，小的回头自己掌嘴……”
“还不快滚！”朱脂看清来者是小厮书琴，瞪了他一眼，退到上官夜雪身边。
“咱们回去吧，不好见外人。”上官夜雪吩咐朱脂。
“弄花！她们可是走……”秦子庶高叫着从小竹榭出来，一抬头恰好碰到欲离未离的上官夜雪。
她听到声响稍作回首。秦子庶朦胧之中看到这阑珊灯火衬着的、如画儿似的身形，又嗅到大家闺秀独有的脂粉味儿，魂儿早被伊人勾走了一半。上官夜雪蹙起眉转回来，顺手压低了朱脂的灯笼，加快离去的脚步。她走路很轻，也许是因为高底鞋的缘故；而这样的步伐使得她微微摇摆，柔软的腰身尽显婀娜。秦子庶目不转睛地盯着那双纤若无骨的脚，好像这脂粉香，这云石砖，这枋梁画，这小榭，这游廊，这梦境般的一切，全是为了给这双脚陪衬而存在的。
“秦先生！”看着痴痴发怔的秦子庶，弄花好不尴尬。“晚宴开始了，少爷叫过去呢！”
“啊……啊？”秦子庶回过神儿，上官夜雪的身影早就不见了。“刚那是你家姑娘？”
“是了，是了。不是我嘴长，先生刚才也太失礼了。姑娘没来得及避讳是我这个做下人的不是，没提早跟内院通个气儿；可刚才姑娘走也走了，先生还……就算是心中有仰慕之情，也不该表现得如此轻浮。”弄花说了好一通，却看秦子庶依旧有些呆，便摇着头不再提。“走了！秦先生！”