甄应嘉大喜过望，连忙便往外走，又叫人摆放香案，再去后院里赶紧请甄老太君亲自出来，如此种种。
香案就设在前院，好叫宾客们都能瞧见，甄老太君正要领着甄家众子弟跪拜领旨，领头的内监忙上前将甄老太君扶起来，和颜悦色道：
“老太君快快请起，奴才来时，太上皇他老人家就吩咐过，叫老太君不必跪领，站着便是了。”
甄老太君可以不跪，其余甄家人仍是密密麻麻跪倒一大片，那内监展开圣旨，用尖利的嗓音念道：
“奉天承运皇帝，敕曰：
朕惟乾坤德溥，赖慈训以延祥；鞠育恩深，仰萱闱而锡庆。
咨尔甄门周氏，毓秀名门，作嫔华胄。柔嘉维则，夙彰珩璜之仪；淑慎其仪，克赞苹蘩之礼。
昔承保抱之劳，乳哺有加；今怀顾复之惠，恩勤罔替。值此八旬寿诞，欣逢五福骈臻。
特赐金丝八宝攒珠冠一顶，云锦妆花蟒缎八匹，赤金累丝如意一对，青玉寿桃一对，御制《万寿无疆》匾额一方。
用彰彤管之徽音，永焕紫泥之宠渥。
尔其聿修懿德，长膺鹤算之绵；克绍徽音，永荷龙光之渥。钦此。”
甄老太君连连谢恩，领着内监入内就坐，问着太上皇的近况。
这等事旁人问不得，但甄老太君来问，那内监也只能答太上皇一切都好，只是想念老太君云云，说得甄老太君一时眼眶泛红，感慨连连。
甄应嘉满面红光，叫人搬着礼物从宾客中间过了一遭，听得许多奉承话，又吩咐下人将府上好酒都取出来。
林思衡瞧得也暗叹一声，甄家受西苑宠渥至此，想黄家灭门抄斩，西苑里也只是事后传出话来，贬了自己一级爵位。而今这位甄老太君过寿，西苑居然能提前派出人手来贺礼。
看来果真是甄家这位老太君还在一日，甄家就还能有一日富贵。可等甄老太君一死，甄家与西苑勾连如此之深，只怕大祸便已近在眼前了。
宴席过后，宾客散尽，甄老太君面有疲色，却强撑着不去休息，只招过甄应嘉，哼道：
“你借着我这名头，定要将那靖远伯请来，如何，可说上话了没有？”
甄应嘉方才还笑呵呵的，这会儿一听，忽然面色便气恼起来，恨声道：
“都怪那该死的孽障！嘴里胡说些什么乱七八糟的！生生闹出火气来，又哪里还能再说什么？也只得以后再寻机会了。此番坏我大事，儿必要好好教训教训这孽障！”
话音刚落，那龙头拐杖就已先向他打来：
“你要教训谁？自己没能耐，倒学会那宝玉做筏子，你要敢打他，不如先叫人来害了我！宝玉直率单纯，却不似你们几个，一肚子花花肠子，成日里来哄我！我拢共就这么一个孝顺的，你还敢打他试试！”
甄应嘉也只得苦着脸，说了一通好话，只道再不去寻甄宝玉的晦气，方才作罢，甄老太君气哼哼道：
“若叫我说，咱们甄家富贵已极，多赚些银子，少赚些银子，又有什么？你又何必一门心思往那盐运上钻，只管好好做你的织造郎中就是了，难道还能少得了你的富贵？需知这银子太多了，也未必便是好事。”
甄应嘉连连应诺，心中却并不为然，织造局虽油水丰厚，盐业上的也是白花花的淌着银子，银子自然越多越好，岂有嫌银子太多的道理。
想着今日来传旨的西苑太监，想着那圣旨所书“恩勤罔替”四个字，甄应嘉心头一阵火热，
我甄家这等荣宠地位，如何沾不得盐业？连那薛家恒舒号，竟也都给我搅和了。
细细一想，甄应嘉心头愈发不满，竟觉得林思衡已有些“不识抬举”起来。
贾琏骑着马缀在林思衡身后半步，还在连连感慨着甄家豪富，甄家这一通排场，连他这个见多了世面的贾府嫡长孙也给惊着了，方才那道宴席，旁的且不去说，只一道雀舌烩春韭，就能叫贾琏自觉大开眼界：
这菜竟是要用一年期的鸽子，活取舌尖，再以上等得牛油浸润当季春韭，糟润了四五个时辰，放在一起炒熟。
就只今日这一宴，怕不是得用上两三千只鸽子，贾琏平日也爱享受，然而做到程度，却也叫他从未想过。
看着林思衡似有些心不在焉，以为他也是有些震惊于甄家豪富，今日又与甄家起了一遭冲突，担忧往后要被甄家报复，神色略微有些为难道：
“今儿衡兄弟是有些冲动了，不过倒也不必过于担忧，衡兄弟是咱们自己人，又是姑父的弟子，不过只两句口角，待回了京师，以咱们贾家与甄家的交情，请老爷书信一封，说和一二便也了了。”
林思衡回过神来，他哪来是在担心这个，今日这场冲突起得正是再好不过，若果真有意与甄家交好，哄甄宝玉高兴又有什么难的？
有了这一遭，任是他甄应嘉有什么企图，也叫他张不开嘴，不过贾琏到底也是好意，林思衡便也笑着点点头。
“多谢琏二哥费心，只是倒也不妨事。”
贾琏见他“嘴硬”，竟也劝道，小声道：
“衡兄弟本事虽大，却也不可疏忽大意，当年太上皇下江南时，便有一位皇子，与甄家当时的二爷，如今的二老爷争一舞姬，起了冲突，竟动起手来，将那皇子头都给打破了。
你可知后来如何，众人都以为甄家大祸临头，可太上皇也只是各打五十大板便罢，半点也没有要处置甄家的意思，可见甄家恩宠之重。”
林思衡听着这话，虽也有些诧异，倒也并不意外，毕竟也没有因为自家儿子哭几句，就把自己的钱袋子给扔了的道理。
经着甄家这一回，西苑如此高调，林思衡却反倒觉得甄家死期不远，而如果甄家死期将近，那若按着原先的走向，贾府恐怕也没多久了，西苑呢？甄家保不住，西苑那位太上皇还能支撑几年？
又或者，正是因为太上皇也支撑不住，所以甄家才会倒？
脑子里一时想东想西，琢磨不定，随意与贾琏敷衍一二，忽听得贾琏将马勒住，笑道：
“到了，衡兄弟快来瞧瞧。”
林思衡一愣，这才发觉自己先前也不知道答应了什么，竟叫贾琏把自己给带到贾家老宅来了，抬头一看又是一块贾府的牌匾，林思衡微微摇头，总归来都来了，便也翻身下马，随着贾琏往里头去。
里头的下人们望见贾琏，都忙凑上来行礼，领头一位中年汉子，穿着管家衣裳，弓着腰上前见礼道：
“给二爷请安，给伯爷请安。”
林思衡诧异得扬扬眉头，笑道：
“你如何认得我？”
贾琏哈哈笑着介绍道：
“他自然该认得衡兄弟，你道他是谁？他是鸳鸯的老子！”