第20章 交州乱
除了公安之外，江夏郡的西陵县亦是重中之重。西陵雄踞长江要冲，宛如一道坚不可摧的壁垒，牢牢扼守着江东水师西进的咽喉要道。
关羽深知此地战略意义重大，遂在此地大兴土木，全力加强城池的防御工事。工匠们日夜劳作，修建起高大厚实、巍峨耸立的坚固城墙，城墙上的城楼高耸入云，可俯瞰四方。
城外，更是精心设置了大量防御设施，鹿角、拒马层层密布，陷阱暗藏其中，形成了一道严密的防线，令来犯之敌望而却步。
不仅如此，关羽还特意叮嘱刘琦，务必加强分布在江夏郡其他重要关隘与据点的防备，诸如蒲圻、巴丘等地，皆增派兵力，修缮城防，各据点之间遥相呼应，宛如一条绵延不绝的钢铁长城，严阵以待，严密防范江东军的任何入侵企图。
至于南边的士燮，虽说其势力相较而言较为薄弱，但关羽并未有丝毫轻视之心。不过，关羽经深思熟虑后，并未额外派兵前往。他心中有数，荆南四郡的郡兵已然足够，加之先前派去的赵累等人，应对士燮绰绰有余。
在完成兵力分配与主要关隘、城市的精心布防后，关羽又将目光投向荆州的情报系统，着手进行全面整顿。他派遣了大量精锐斥候，如同暗夜中的幽灵，悄然深入到曹仁、孙坚、士燮的领地，他们小心翼翼地收集着敌军的兵力部署、军事动向等关键情报。
同时，在荆州内部，关羽构建起一套完善高效的情报传递网络，驿站星罗棋布，信鸽往来穿梭，确保情报能够以最快速度、最精准无误地传递到他手中。
不久，长安那边即将攻打洛阳的消息，以及洛阳欲联合曹操、孙坚、士燮攻伐刘备的情报，纷纷呈至关羽案头。对此，关羽神色平静，内心并无太大波澜。其实，当初他被派来荆州之时，刘平便曾找到他，二人秉烛夜谈，彻夜未眠。
彼时，刘平便已高瞻远瞩，向关羽详细阐述了未来可能出现的这般局势。也正因如此，关羽才会在江东孙氏攻打江夏之际，毅然决然地悍然北上，一心想要收回荆州北部。其主要目的便是打通荆州北上的通道，只可惜曹仁能力出众，最终在宛城成功拦下了他的攻势。
“接下来，吾等三面环敌，荆州又是益州的重要屏障，务必万分小心才是。” 襄阳城内，关羽神色凝重，将一众重要官员尽数召集于此。
老成持重的傅燮在详细了解当前形势后，眉头紧锁，忧心忡忡地开口说道：“益州乃我军根本所在，绝对不容有失。”
关羽自然深知此中道理，他回到襄阳后对荆州进行的一系列布防举措，根本目的便是确保荆州万无一失。在如今这般严峻局势下，荆州若能坚守不被攻破，便是荆州兵团的底线。一旦荆州被攻破，将会引发怎样可怕的连锁反应，关羽连想都不敢想
或许其他人会猜测刘平在益州留有后手，可关羽心里清楚，实则毫无后手可言。整个益州，除了郡兵和屯田兵之外，就只剩下区区五千江州水师。
“只要吾等行事谨慎，不出差错，益州便不会有事。” 庞统目光坚定，沉稳开口，“以荆州如今固若金汤的防务，无论是孙坚还是北面的曹操，都绝无可能轻易打下来。”
“话虽如此，可吾等终究是要北上的。” 王甫眉头紧皱，面露忧虑之色，“若吾等北上，荆州必然空虚。”
“依我之见，不必北上，可向东进军。” 庞统眼中闪过一丝睿智的光芒，给出了自己独到的建议，“让黄将军坚守新野即可。吾等可挥师东进，先取扬州。”
“这.....” 庞统的这一思路，让在场众人皆感意外，一时间，众人面面相觑，屋内陷入短暂的沉默。
“不打扬州了？” 扬州南部，一处荒僻且人迹罕至的海岸边，吕布脚踏实地，在颠簸的海途后，终于能顺畅完整地说出一句话来。
袁绍微微点头，神色笃定，语气沉稳地说道：“孙文台在扬州经营多年，根基深厚，即便吾等侥幸攻克，也难以长久据守。倒不如转攻交州。”
“打交州？” 吕布眉头紧蹙，面露犹豫之色，“扬州好歹我等曾涉足，交州那地方，人生地不熟，甚至连语言交流都成问题，能行吗？”
袁绍闻言，眼中闪过一丝意外，想不到吕布竟也会思考这些。
“治理地方，自有当地贤才可用。” 袁绍沉稳开口，“况且我袁家在交州亦有援手，奉先不必忧心。”
吕布听闻，虽心有疑虑，却也不再多言，毕竟袁绍出身四世三公之家，人脉资源广布，或许真有应对之策。
一旁的阎象此时上前一步，恭敬开口说道：“咱们粮草储备有限，时间紧迫，不能再耽误了。今日休整一日，明日即刻出发，直取苍梧。”
“苍梧郡位于南海郡西北，乃进入南海郡的关键通道。其下辖的广信县，乃是苍梧郡治所，地理位置极为重要。我军可凭借迅猛之势，突袭广信县。一旦成功拿下广信县，便可在苍梧郡站稳脚跟，为后续进一步进攻南海郡打造前沿据点。”
吕布听后，眉头皱得更紧，面露难色道：“吾等麾下不过五千人马.....”
“有你吕奉先在，即便只有五百人，也定能拿下广信。” 袁绍一脸认真，目光坚定地看着吕布说道。
“那是自然！” 吕布当即挺直腰杆，自信满满地说道，“明公且放宽心，布定当拿下广信！”
“公若不弃，布.....” 吕布刚要开口，袁绍眉头一挑，正要打断他的话。
好在吕布及时开口，说道：“布愿与公结为异姓兄弟！”
袁绍张了张嘴，本有心想要拒绝，毕竟自己乃袁氏子弟，吕布出身卑微，怎配与自己结拜？不过转念一想，当下局势艰难，正需吕布这员猛将全力相助，于是笑着点头，一脸欣喜地握住吕布双手道：“固所愿不敢请耳！”
两人当即便在海边歃血为盟，结拜为兄弟。不得不说，逆风之下的袁老板还是可以的。行事果敢，毫不拖泥带水，总能在困境中充分挖掘并利用一切可利用的力量。
暂且不提袁绍计划攻打苍梧之事。此时，在交趾郡龙编县的士燮等人，已然收到赵云打下琼州的消息。这一下，众人也不再纠结是否要北上，当务之急，是先搞定赵云。
何强身为水师统领，反应迅速，第一时间找到士燮。
“主公，看来汉王早就对我交州心怀不轨，如今那赵云已打下琼州，想必不久便会挥师来攻打我交趾。末将以为，应尽早谋划应对之策。”
士燮眉头紧皱，目光紧紧盯着何强，问道：“你可有把握打退这赵云？”
何强闻言，自信满满地点头，语气坚定地说道：“末将自然信心十足。汉王虽强大，荆州亦有水师。但海上作战与大江大河截然不同。末将有信心将赵云部一举消灭于茫茫大海之上。”
士燮听闻，顿时喜上眉梢，大声说道：“既然你有这般信心，便放手去做！我交州水师皆交予你指挥！”
何强昂首挺胸，自信满满地回道：“主公放心，末将定要那赵云有来无回！”
君臣二人又仔细商讨了诸多细节之后，何强这才转身离去。他还要抓紧时间去整备水师，准备迎战赵云。
何强刚走没多久，阮宏、李贤等人也相继赶来。他们同样听闻了赵云拿下琼州的消息。当得知何强已着手准备，要将赵云消灭于海上时，几人皆长舒一口气。
在他们看来，何强所言极是。那赵云一直驻扎在所谓的南州，麾下多是蛮夷之士，说不定战船都是些简陋小船，不过是靠着偷袭才侥幸拿下琼州。何强的水师一出手，必定能轻松击退赵云。
“何将军此去，定然能够击退赵云，主公大可放心。” 阮宏满脸笑意，轻松地说道。
士燮也是频频点头，语气肯定地说道：“的确如此，某对何强还是颇为信任的。”
赵铭虽不想扫大家的兴，但还是忍不住开口提醒道：“何将军虽精通水战，可赵云毕竟是汉王麾下独当一面的大将，镇守南州多年。如今既然挥师北上，必然有所准备。”
“吾等也需做好最坏的打算，加强沿岸布防。万一何将军战事不利，也能依托陆地防备赵云。”
赵铭这番话合情合理，皆是老成持重之言。因此士燮并未生气，反而颇为认可地点点头，说道：“也对，切不可放松警惕。”
接下来众人又商议了一番，该如何沿岸布防。其实核心就是合浦，那里是交州海港，交州水师就驻扎在这里。这里也是交州与琼州之间最近的海港。
不过之前一直没有想过会有人从海上打过来，合浦港口基本都是商用，也没怎么修缮过。之前有不少南海诸国的人来这里做生意。也是为了打下琼州之后，才稍稍重视了一下。
如今赵铭提醒，士燮想着可以将合浦的防备等级给提升一下。只不过他不知道的是，他已经没机会了。