次日，陈钰笙起了个大早。
她要好好看看，那个状告死者爹娘的到底是什么人。
今日县衙里的文书告了假，那些衙役大都只会写几个字，徐县令便让她暂代了文书的职。
她在一众衙役和百姓的注视下，目不斜视地走过去坐下。
到了时辰，衙役将人带了上来。
一边是个青年男人，身材瘦小，一条腿似乎有些问题，走路一瘸一拐，身边带着个十岁左右的男孩。
另一边是一对夫妻，后背佝偻着，头发花白，脸上有深深的皱纹。
“啪！”
惊堂木震得梁上的积尘簌簌落下，徐县令扫过状纸上歪扭的字：“黄柏山，张二牛状告你和妻子钱氏擅自取回女儿嫁妆，可有此事？”
“青天大老爷明鉴！”
说话的是钱氏，她的额头重重地磕在了地上，“我女儿自嫁给张大牛之后，张大牛一喝醉了酒便对她拳脚相向，哪怕怀了身子也是如此……可怜我那慧儿一味地忍让，连孩子都没了，却没想到他竟又添了赌博的毛病……他输光钱财，逼着慧儿拿出嫁妆给他继续赌，慧儿不肯，争执之下，他竟活活掐死了慧儿啊！青天大老爷，您要给慧儿做主啊！”
张二牛梗着脖子叫道：“你说的，那都是我哥做的事！如今案子也结了，我哥也给嫂子赔了命，你还扯着不放做什么？你要县令给你做主，还做的什么主？今日我说的是嫂子的嫁妆，你不要攀扯别的！”
不等钱氏开口，张二牛便给徐县令磕了一个头，说：“县令大人，按着大荣律法，外嫁女殒命，嫁妆当由子女继承，没有子女，才由父母取回。我那嫂子虽然死了，可她还有儿子呢，她爹娘却是个贪财的，根本不想着外孙，反倒早早就把嫁妆都取了回去。”
陈钰笙手底下一边记着，一边抬眼瞥了那张二牛一眼。
那案子是去年结的，嫁妆也早就取回了一年，张二牛却如今才来告。
再加上他看着是个粗人，却能准确说出律法，看来是背后有人提点。
“你胡说！”钱氏突然直起了身子，对他怒目而视，“那孩子根本就不是慧儿的！”
张二牛冷笑：“族谱上写的明明白白，怎么就不是？”
“那孩子分明……”
“肃静！”徐县令抬手止住了争执。
他对着钱氏道：“你先说。”
钱氏的胸脯起伏得厉害，显然被气得狠了。
她人虽然看着憔悴，身上所穿的衣裳却干净整齐，一看平日里就是个手脚麻利的人。
眼下也是如此，和她一起来的黄柏山一言不发，全都由她作答。
听得徐县令说，她缓和了一下情绪，开口道：“那孩子根本就不是慧儿所生！当初慧儿怀了身子，张大牛对她拳打脚踢，她那六个月的孩子，就那么没了……”
说起女儿的遭遇，她泪水涟涟：“慧儿伤了身子，郎中说她这辈子都没法再有孕了。那张大牛更像是抓住了把柄，说慧儿害得他断子绝孙，没几日便抱了一个孩子回去，交给慧儿说让她养着。”
“慧儿才失了自己的孩子，见了那孩子，难免伤心。我去看望她的时候，她常常哭泣不止，对那孩子也没有半分母子情谊。”
“可张大牛将孩子丢给慧儿之后便不管了，那孩子经常饿得大哭。”
“慧儿心善，想着不管怎么说都是一条命，就开始照料那孩子……渐渐地便也有了感情。”
钱氏说话的时候，目光一直死盯着张二牛身边的男孩。
那男孩垂着头不说话，陈钰笙看不到他的表情。
徐县令问：“那张二牛所说的，那孩子是你女儿的又是怎么一回事？”
钱氏落下泪来：“即便是养个猫狗，养的时间久了也会有感情。慧儿养着那孩子，慢慢便将他当成了亲生儿子一般对待。再后来张大牛说要让孩子上族谱，记在她名下的时候，她便答应了。”
“慧儿想着，自己往后不能生了，那张大牛又不是个靠得住的，有这样一个孩子，往后等老了也是个依靠，却没想到……”
钱氏哭了一阵，勉强整理好情绪，继续说道：“这便是那孩子的身世了。”
她一口一个“那孩子”，分明是十分厌恶那男孩。
徐县令看向张二牛：“你又有何话可说？”
张二牛从怀中掏出族谱，双手呈了上去，胸有成竹道：“县令大人，这族谱上写的明明白白，生儿就是黄慧儿的儿子。”
徐县令让人接过族谱，翻到最后一页，在“张黄氏”的名字下面，确实记着“儿：张瑞生”。
钱氏急了：“可慧儿与那孩子分明就没有半分关系！那孩子就是个白眼狼，当初慧儿将他当成亲生孩子一样养着，可慧儿被那张大牛害死那日，他就在旁边眼睁睁地看着！”
她恶狠狠地瞪着那孩子：“那日慧儿拼命求饶，邻居听见动静来问，他竟然开门说，只是爹娘吵架而已，将人就这样打发走了！”
“若那日有人进门阻止，我的慧儿怎么会被活活掐死啊！”
徐县令皱起眉头，旁听的百姓也议论纷纷。
“果然不是自己亲生的就养不熟！若是亲儿子，看到娘快被掐死了，怕不是抄起扁担就冲上去了！”
“自己不敢也就罢了，邻居来问，为何还要说无事？这不是害死了那黄慧儿吗？”
“难怪钱氏说他是白眼狼，那孩子分明也是害死黄慧儿的凶手，让他们认他做外孙，岂不是在他们伤口上撒盐？”
可也有不一样的声音。
“那孩子年纪还小，当时说不定是被吓坏了。”
“对，我认得张大牛，他脾气暴躁，人长得又魁梧，一个小孩而已，就算冲上去帮忙，又能帮得了什么？”
“说不定他对邻居说的话也是张大牛教他的，这怪不了他。”
徐县令又拍了一下惊堂木。
“肃静！”他严肃地说。
堂下顿时安静了下来，徐县令对张二牛说：“那张瑞生虽上了族谱，却并非黄慧儿和张大牛亲生，黄慧儿的嫁妆，按律不必给他。”