隋郎中的笑僵在了脸上：“呵呵……鸽子嘛，长得都一样，都一样。”
“是么？”叶清言问，“那怎么连腿上的铁环都一样呢？”
“哪里一样了！”隋郎中急着反驳，“你仔细瞧瞧，我这信鸽的铁环上面是刻着花纹的，他们的那些——”
他的声音戛然而止，叶清言似笑非笑地看着他：“我还没说你这信鸽和谁的像呢，你怎么就知道他们的信鸽腿上铁环长什么样了？”
“这个……因为……”
看着隋郎中支支吾吾的样子，叶清言心里已经有了答案。
“你和大哥，不只是认识那么简单吧？”
隋郎中还想隐瞒：“他找我买过许多次药！这信鸽也是他留给我的，谁让我的医术那么高明呢？”
“训一只信鸽不容易，每一只都价值连城。就因为在你这里买过药，大哥便会特地留一只给你？”
叶清言“啧”了一声：“已经到了这个时候，你就别瞒着我了。”
隋郎中的肩膀耷拉着：“不是我故意想瞒着你，就是……就是大公子他不愿让你多想。”
叶清言换了个舒服些的姿势：“所以这么多年，大哥都让你做什么了？”
“倒也没做什么，”隋郎中老老实实地说，“大公子就是说，你想要什么，我就给你什么。”
“那你有没有将我这些年做的事对大哥说？”
“这个……确实说过一些……”
对上叶清言刀子似的目光，隋郎中连忙说道：“你也不能怪我，你想想，当年你那么一点大的孩子，要的都是杀人的毒药，我能不害怕？你要是只图好玩也就罢了，万一不知轻重，一瓶药倒进井里，那叶家阖府可都要去见阎王了！”
“这么大的事，我当然要同大公子说了！”
叶清言的心往下沉了沉，她深吸了一口气，问道：“那大哥怎么说？”
“大公子他什么都没说。”隋郎中说，“我一直没收到回信，正巧淮彻——你知道淮彻吧？”
见叶清言点点头，他继续说道：“正巧淮彻过来，帮大公子取一批军中需要的药丸，我问他大公子怎么没有回信，他说那边常有战乱，信鸽飞过去的时候，很可能被人射杀了，大公子既然没有回信，大约是没收到吧！”
“我心想这事总得说一声才行，既然收不到信，那就让他传个话。没想到刚说了个开头，淮彻就摆手说大公子叫我按你的吩咐去做，旁的不要多问。”
“我想着反正他都这么说了，以后便没再说过你的事。后来一些别的信，偶尔倒是能收到回信。”
叶清言不动声色地松了一口气。
她不敢想，若是叶谨言知道自己这个在他心中乖巧懂事的妹妹，竟然杀过人放过火毁过尸，以后会用什么样的眼神看她。
她迅速转移了话题：“大哥让你帮我，你每次还收我那么多银子！”
隋郎中辩解道：“我要调制新药啊！一百次都未必能成一次，不收些银子，我拿什么来买药材？你看你现在用的蒙汗药，是不是比从前的效用好多了？几个呼吸间就能将人放倒！旁人的那些，可要吸进去一刻钟才能起效呢！”
“好了好了，”叶清言打断了他的喋喋不休，“给我拿纸笔来，我要写信送出去。”
隋郎中嘟囔着去给她找东西，叶清言吐出一口气来。
已经一天一夜过去了，再没有自己的消息，于氏他们怕是要急疯了吧？
……
整整一天，程炜紧闭房门，连新收的两个美人都不见，满心惶急。
就在前一日，他还沾沾自喜，庆幸自己早早与幽亲王父女割席，弃暗投明，以后既有了好前程，又不用被人说是沾李玉嫣的光。
但今日一醒过来，外面天都变了。
四皇子竟然起兵造反了！
他不敢出门，只能派人一次又一次地去打听外面的情形。
先是皇宫里起了火，然后是四皇子带人围了三皇子府，再然后是五皇子被查出豢养私兵，追逃的过程中当胸中了一箭，如今生死未卜……
短短的一天，他就好像从天上跌落到了地底！
成王败寇的道理他一直都懂，如今三皇子大势已去，再无翻身的可能。
三皇子倒是未必会没命，毕竟他与四皇子是手足，四皇子为了名声，短时间内也不会将他除去，但自己作为三皇子的拥趸，又亲手将岳父和妻子送入大牢，四皇子想杀鸡儆猴，定会挑自己出来。
程炜越想越心慌，恨不得立刻便逃走。偏偏城门又已经锁了，任何人不得离开。
他在屋里转了几圈，最后下定决心，还是不能坐以待毙。
于是他悄悄地收拾了包袱，趁着夜色，从侧门偷偷离开了家。
他没有走太远，而是去了府外的一个宅子。
那宅子是他当初为了养外室而置办的，后来不知怎地被李玉嫣发现，在茶楼里大闹了一场，他好不容易才将她哄好。
外室也养不成了，孩子生下来之后，她便离开了京城，之后宅子便一直空置着，倒成了他眼下暂避的好去处。
程炜一路步履匆匆，很快便到了宅子外头。
宅子里的人早就遣散了，黑洞洞的，没有一丝光亮。
他小心地推门进了屋，才松了一口气，却忽然被人从身后捂住了口鼻，不过几个呼吸的功夫，他就倒在了地上，不省人事了。
不知过了多久，程炜悠悠醒来，眼前一片模糊。
他想要伸手揉揉眼睛，却惊恐地发现自己被捆在了一张椅子上。
背后有脚步声传来。
“谁？”他动弹不得，只能大声质问，“你是谁，为什么要抓我？”
一条胳膊如蛇一样缠上了他的脖子。
“夫君。”李玉嫣贴在他的耳边，轻声叫了一声。
程炜汗毛倒竖，失声叫道：“李玉嫣？你、你是怎么逃出来的？”
李玉嫣亲昵地在他脸上蹭了蹭：“夫君，你见到我不高兴吗？”
“我……”程炜放软了语气，“阿嫣，我见到你当然高兴了——你能不能先解开绳子？”
“当然——不能了。”
李玉嫣“咯咯”笑了起来：“我要是解开了绳子，你就会逃走了。”