聆音殿里飘着浓重的药味。
林知许坐在床边，看着陷在锦被中的皇上。
脱了龙袍，他不过就是个年过半百的老人而已。
曾经高大的身子已经佝偻了，鬓边花白，面色蜡黄，因为长久的昏迷，脸颊越发凹陷了下去。
像个将死的老头，林知许不合时宜地想道。
门被推开了，一个小小的身影轻手轻脚地跑到她身边，将自己塞进了她的怀里。
“母妃，父皇什么时候能醒啊？”明羽公主小声问道。
林知许满心怜爱地在女儿的额上吻了吻：“快了。”
明羽公主揪着她衣襟上的流苏：“父皇答应了我要陪我去御花园里捉蝴蝶呢！皇兄说天已经冷了，再过两日就没有蝴蝶了。”
林知许的笑容淡了下去：“别听你皇兄胡说。”
“皇兄说父皇醒不过来了。”小公主低垂着头，长长的睫毛像是小扇子，“他说皇额娘和贵妃娘娘都不希望父皇醒过来，还说等父皇驾崩了……”
林知许抬起一根手指，轻轻搭在了她的唇上。
“这些话不被别人听了去。”她温柔地说，“走，母妃让小厨房里做了你最喜欢的桂花糯米藕，母妃带你去吃。”
小公主立刻高兴了起来，乖乖地跟着她出了门，边走边说：“母妃又不是别人。”
林知许的脸上泛起一丝笑意，她摸摸女儿的头，唤来了宫女将她带下去，转过脸来便吩咐道：“将十一皇子带过来。”
片刻之后，十一皇子就到了。
他的相貌与明羽公主有八成相似，但眉眼间更像皇上。
“儿子见过母妃。”进了屋，他恭恭敬敬地请安。
“跪下！”林知许厉声喝道。
十一皇子一愣，立刻跪在了地上：“母妃……”
“你同你妹妹说的那些话，是什么意思？”林知许质问道，“她如今年幼，不知什么该说，什么不该说。你告诉了她那些大逆不道的话，有没有想过若是哪一日被旁人听了去，我们母子三人都没有好下场！”
“儿子一再叮嘱过妹妹的，”十一皇子委屈道，“妹妹也答应过不会同旁人说……”
“她才多大年纪，她懂什么？你身为兄长，这种时候不好好安慰她，反倒同她说那些话惹她伤心！”
“可儿子说的都是实话……”
林知许冷笑：“实话便可以说么？”
她指了指内殿紧闭着的门：“你可知道，若是你父皇在这个当口出事，咱们母子三人，怕是都要性命不保！”
“如今三皇子和五皇子斗得正厉害，贵妃和皇后都分不出精力来，所以才将你父皇安置在了聆音殿里。我们想要好好活下去，只能等他们分出胜负来！”
“你年纪小，你妹妹又是个公主，新帝登基之后，为显仁爱，是不会对你们如何的。但若是这时候你父皇驾崩，那整个前朝后宫便都要乱了！一旦乱起来，最先遭殃的便是我们！”
见儿子垂着头不说话，她缓和了语气：“你和莜莜是一母同胞的兄妹，她年纪小，你要护着她。今日这样的话，你自己心里知晓便是，不要同她说。她什么都不懂，只想着让父皇陪自己捉蝴蝶，你说了也只是让她徒增伤心而已。”
十一皇子低低地应了一声。
他一贯懂事，林知许见他知晓了轻重，便让他先下去。
但十一皇子仍跪在地上没有动。
“还有事？”林知许问。
十一皇子摇摇头，又点点头。
“你说。”林知许说。
“母妃，”男孩跪在那里，身形小小的，“儿子也不过比妹妹大上一岁而已。”
林知许愣住了。
十一皇子继续说道：“从小母妃便一直对儿子说，要照顾好妹妹，要保护好妹妹，要好好对待妹妹……”
“你既然是兄长，这难道不是应当的么？”林知许斩钉截铁地说。
“是啊，是应当的。”十一皇子垂着头，她看不到他的表情，“只是儿子有时候也会羡慕妹妹。”
“你……”
“儿子听乳母说，从妹妹出生起，便一直是母妃亲自照顾她。”他说，“每天晚上，母妃都会哄妹妹睡觉，给妹妹讲故事。妹妹喜欢吃桂花糯米藕，母妃的宫里便一直备着，可儿子喜欢吃的东西，母妃却不知道。”
“儿子有时候会想，若是儿子和妹妹换过来，她是姐姐，儿子是弟弟，母妃会不会也像抱着妹妹一样抱儿子呢？”
林知许的唇紧紧地抿着。
“还是说像别人说的一样，母妃根本就不喜欢儿子，只是恰巧儿子出生了——”
“别听旁人胡说！”林知许打断了他的话。
她深深地吸了一口气：“你是皇子，与公主自然是不同的，我对你自然要比对你妹妹更严厉些。”
十一皇子抬起头看着她，那双与皇上十分相似的眼睛中懵懵懂懂的。
林知许按下了翻涌的心绪，说道：“我承认，对你确实更疏远严格一些，可你看看，你的那些皇兄，哪个会像女孩一样整日黏在自己的母妃身边？这也都是为了你好。”
“不管宫中有多少娘娘，多少皇子公主，只有咱们三个是最亲近的。你有出息了，我才能安度晚年，你妹妹才不会被派出去和亲，我们能依靠的就只有你而已。”
十一皇子的眼睛亮了起来，他重重地点头：“儿子知道了，母妃放心吧，以后儿子长大了，一定会好好保护您和妹妹的！”
林知许点点头：“以后不要听底下人那些挑拨的话。你也长大了，该知道哪些是对的，哪些是不对的。好了，我累了，你先下去吧。”
十一皇子乖巧地站起身来：“那儿子先告退了。母妃您好好休息，儿子明日再来看您。”
他走到门口又停住。
“儿子喜欢吃炸丝糕，”他有些不好意思地说，“母妃做的炸丝糕最好吃了。”说完，便出了门。
林知许怔怔地坐在那里，半晌，忽然落下泪来。
她一直想着弥补前世对女儿的亏欠，可如今，她又何尝不是在亏欠儿子呢？