再一次站在钟毓宫前，叶清言忍不住握紧了于氏的手。
于氏以为她是第一次进宫心中紧张，安抚地在她手背上拍了拍。
“别怕，”她轻声对叶清言说道，“等会儿你跟着时言和俞言，她们跪的时候你也跟着跪，她们给娘娘请安，你也给娘娘请安。若是娘娘单独问了你什么，你不要害怕，照实回答便是。”
叶清言“嗯”了一声，低下头去。
她并不害怕，只是看到曾经住过的宫殿，心中有些感慨。
宫女们将众人引进偏殿，过了大约一刻钟的时间，才又有人将她们带入正殿。
“给皇后娘娘请安。”众人纷纷跪拜。
皇后微笑着说道：“都起来吧，眼看要过年了，今日大家坐在一起说说话，不必这样拘束。”
众人道了谢，叶清言趁着起身的间隙，偷偷看了皇后几眼。
一看之下她不由有些心惊，前次见到皇后，还是在祈雨的时候，那时她离得远，看不清皇后的相貌，但感觉她的精气神还是不错的。
可今日一见，却发现皇后憔悴了许多，哪怕脸上涂了厚厚的粉，依然能看见眼角的皱纹和眼下的乌青。
她似乎是生了一场大病，人瘦得厉害，脸上的皮肤松松垮垮，靠在椅子上的时候，面上虽然带着微笑，人瞧着却似乎十分乏力。
看来李元朗的失踪对她的影响比叶清言想象中还要大。
看出这一点的不止叶清言一个。
“前些日子天气忽然转冷，臣妇稍不留神便受了风寒，足足一个月才转好，娘娘可一定要保重凤体，千万不要受寒啊！”
叶清言循声望去，看到承怀伯夫人满面殷勤地说。
兴许是因为林知许在宫中还算体面，承怀伯夫人春风得意，让她原本就丰腴的体态更圆润了几分。
皇后的眉头稍稍动了动，一旁的宫女靠过来，在她耳边悄声说了几句话。
“真是不巧，本宫前几日也受了寒，不过眼下已经好了。”皇后听罢，微笑着说道，“太医院中有专门治风寒的方子，宜春，等会儿你去将方子取过来，让承怀伯夫人带回去。”
承怀伯夫人受宠若惊：“多谢娘娘赏赐！”
旁边的人或垂头或掩面，纷纷挡住了唇边的笑意。
听说皇后身边多了一位林宝林，分外受皇上宠爱，今日在场的妇人中，有几位是女儿在后宫的，原本心中还有个疙瘩，可眼下瞧见林宝林的这位母亲，心倒是放下了一半。
谁看不出来皇后大病初愈？
旁人不说，不过是因为这样自以为体贴的话，当众说出来不吉利罢了。
而且你光是上嘴唇碰下嘴唇提了这么一句，既惹了皇后不快，还暗示皇后身边伺候的人不仔细，除了得罪人，又能有什么用？
真想与皇后拉近距离，等离宫之后，悄悄送些补品进来不好么？
什么？你说皇后不缺补品？
难不成当真就只送补品？
皇后明显已经有些不快了，否则怎么会赏人一张药方子？
偏偏承怀伯夫人是个傻的，完全不明白皇后的意思，得了药方子还兴高采烈。
林宝林有这样一个母亲，哪怕再受宠也不足为惧了。
皇后没有再理会承怀伯夫人，而是和颜悦色地同几位命妇说话。
都是些场面话而已，叶清言前世也说过。
她百无聊赖地听着，注意力渐渐就落在了一旁的宫女身上。
那小宫女年纪不大，看上去只有十六七岁的样子，相貌平平，放到人群里根本不会有人留意。
但叶清言总觉得她有些莫名眼熟，只是一时想不起自己前世什么时候见过的她。
人有时候就会这样，越是想不起一件事，便越是绞尽脑汁想要回忆起来。
叶清言正绞尽脑汁在记忆中搜索着这张平平无奇的脸，忽然听到皇后叫她：“叶家那个新来的五姑娘在何处，过来让本宫瞧瞧。”
叶时言悄悄推了她一把，叶清言回过神来，恭敬地走上前去，跪在了地上：“给娘娘请安，祝娘娘万事如意，凤体安康。”
皇后笑了：“真是个可人疼的。宜春，你去将本宫妆奁里那对翠玉耳坠拿来，赏给叶五小姐，正好同她脖子上的绿宝石吊坠相配。”
“多谢皇后娘娘。”叶清言连忙磕头谢恩。
皇后又问了她几句在京城中住的可还习惯，有没有跟着叶家姑娘一起念书之类的话，叶清言一一答了，皇后听了颇为满意，话锋却忽然一转。
“伶俐些是好事，”皇后微笑着说道，“但毕竟是姑娘家，有时候过于伶俐了，落在旁人眼里，反倒成了尖酸刻薄。”
叶清言低着头：“多谢娘娘教诲。”
皇后颔首示意她回去落座，又转过头与另一位妇人说话。
“娘娘这话是什么意思，”叶清言一回到座位上，叶俞言立刻探过头来，小声说道，“怎么好端端地这样说你？”
她平日里虽然性子直爽，但也知道皇后当着众人的面这样评价叶清言不是好事：“所幸你现在年纪还小，若是再过上几年，到了该说亲的年纪被这样说，还有谁敢上门提亲。”
叶时言低声说道：“这是在为原临郡主出气呢！上次在姑母家，小言让原临郡主丢了脸，所以她告到了皇后娘娘这里。”
叶俞言气鼓鼓的：“就许她仗势欺人，还不许咱们反抗了？凝儿姐姐都被她欺负成什么样子了，怎么不见娘娘说她？”
“毕竟亲疏有别嘛。”叶时言说道，“不过小言这也算是无妄之灾了。”
叶清言耸耸肩：“我年纪还小，说便说了，过两年京城里的人也就都忘了，总好过娘娘将气撒在凝儿姐姐身上。”
说话间她朝着另一端看去，许亦凝正好也看向她，两人对视，许亦凝的脸上满是歉疚。
叶清言对她做了个鬼脸。
皇后大约是得了太后的吩咐，要给原临郡主出气，又不想得罪许家，所以就挑了她这样一个软柿子捏。