石阶每往下延伸一阶，空气便重上几分。
卜凡的后颈沁出薄汗，星印在皮肤下翻涌如活物，烫得他几乎要咬碎后槽牙——那是黑暗首领残魂的气息在逼近，也是影像里白衣修士与他相似眉眼带来的异样灼烧。
\"凡哥？\"赖瑶的细剑突然轻碰他手背，少女眼尾上挑的弧度里带着警惕，\"你星轨红得像要烧穿皮肤。\"
卜凡扯了扯嘴角，指尖无意识摩挲着腰间法宝。
那是块巴掌大的青玉，此刻正随着他的动作泛起细密金纹——这是法宝感应到危险的征兆。\"老规矩，我打头。\"他压下喉间翻涌的腥甜，余光瞥见赖雪将镇魔符分发给众人，符纸在她掌心微微发烫；紫菱的短刃已出鞘三寸，刃身映着她紧绷的下颌线。
四人脚步顿在第三十七阶。
卜凡突然抬手。
青玉表面的金纹骤然连成星图，他的瞳孔在刹那间泛起淡金色——那是法宝触发\"灵力扫描\"的征兆。\"前三步，死气节点。\"他声音发沉，\"三处交错成网，碰着任何一个，这整层石阶都得塌。\"
赖雪的镇魔符腾起幽光：\"怎么破？\"
\"灵力震荡。\"卜凡指尖按在青玉上，星力顺着掌心注入法宝。
青玉瞬间化作流萤，金芒在众人脚前三尺处凝成光网，\"得精准震碎中间那个节点。\"他额角青筋暴起，星轨在皮肤下扭曲成更刺目的红——这是强行调用星力的反噬。
\"小心！\"紫菱突然拽住赖瑶后领向后一拉。
一道黑芒擦着赖瑶发梢掠过，在石阶上灼出焦痕。
卜凡趁机将星力催至顶峰，青玉\"嗡\"地炸成金雨，精准撞向左侧石缝里泛着幽光的节点。
\"咔嚓——\"
像是古钟裂开的闷响，空气里的压迫感骤然一松。
四人几乎同时松了口气，赖瑶拍了拍被紫菱拽皱的衣袖，冲少女挤眉：\"菱姐这手快得，比我家阿黄抢骨头还利索。\"紫菱耳尖泛红，短刃却仍紧紧攥着。
阶梯尽头是座圆形祭坛。
中央悬浮着块拳头大的星核碎片，表面布满蛛网般的裂痕，却仍有微光如呼吸般明灭。
紫菱的药篓突然轻颤——那是她体内星力在共鸣。\"我试试。\"她咬着唇上前，指尖刚触及碎片表面，一道黑芒如蛇窜出，直接撞在她心口。
\"紫菱！\"卜凡扑过去接住踉跄后退的少女。
紫菱嘴角溢出血珠，额发黏在苍白的脸上，却还强撑着笑：\"不疼...就是有点闷。\"卜凡喉结动了动，替她擦掉血迹的手微微发抖——这股力量，和之前影像里白衣修士周身的黑暗，一模一样。
赖雪已凑近星核。
她指尖拂过碎片表面的符文，眉峰越皱越紧：\"这些纹路是封印阵的残迹，但阵眼被挖走了。\"她抬头时眼底有冷光，\"有人早就在这布局，用星核养残魂，等的就是今天。\"
\"你们看这个！\"赖瑶的惊呼声从祭坛角落传来。
少女单膝跪地，用细剑挑开一层厚土，露出石壁上半幅壁画：星辰从苍穹坠落，砸在祭坛中央，而坠落的星辰里，竟伸出一只漆黑的手，指尖勾着半枚破碎的星核。
\"星辰本源...能开星外之境？\"赖瑶声音发颤，\"那老东西要的不是重塑天地，是去星外！\"
空气突然凝结成冰。
卜凡的星印在剧痛中炸开，他猛地转头——星核碎片正渗出黑雾，那黑雾凝聚成虚影，竟是前影像里的白衣修士！
此刻他的双眼漆黑如墨，嘴角咧到耳根，直勾勾盯着卜凡：\"终于...等到你了。\"
\"小心！\"赖雪的镇魔符率先飞出，金光照得虚影一阵扭曲。
紫菱咬破舌尖，血珠滴落间结出\"星月牵引术\"的法印，黑雾被银线缠住，却仍在疯狂挣扎。
赖瑶的细剑挽出剑花，剑气割开黑雾，却只换来虚影的冷笑：\"你们...逃不过命运。\"
\"去你妈的命运！\"卜凡攥紧青玉，星力不要命地往法宝里灌。
青玉迸发出刺目金光，直接穿透虚影。
黑雾却在碎裂前钻入祭坛角落的裂隙，只留下一句低语：\"来...找我...\"
四人喘着粗气站在原地。
紫菱捂着心口，赖雪的镇魔符只剩最后一张，赖瑶的细剑刃口崩了道小缝，而卜凡的星轨，此刻红得几乎要渗出血来。
\"追吗？\"赖瑶抹了把脸上的汗，细剑在掌心转了个圈。
卜凡盯着裂隙里渗出的黑雾，影像里白衣修士的\"回来\"二字突然在耳边炸响。
他摸了摸发烫的星印，扯出个带血的笑：\"来都来了，哪有不进的道理？\"
裂隙后是条幽暗的石道，石壁上的荧光虫被惊动，扑棱棱飞起来，在众人头顶织出淡蓝的光带。
卜凡走在最前，青玉重新化作温润的玉牌挂在腰间，却在他看不见的角度，金纹正朝着石道深处延伸——像是某种指引，又像是某种警告。
石道深处，传来若有若无的笑声，像极了影像里那个白衣修士，在说：\"欢迎回家。\"