“方小宝，此处离京城已不足二十里，我们三人一同进京目标太大，暂且在此分开，晚上在方大人的尚书府邸汇合。”
李莲花勒停了马，这几日他们日夜兼程，不敢有丝毫耽搁，此刻三人脸上都有掩盖不住的疲惫之色
“嗯，好。”方多病点头应允，他正好趁此机会先赶回去，也好将那些在他们府邸外暗中窥伺的人先清理一番再说
目送方多病离去后，李莲花与笛飞声放缓了脚程，悠然前行。直至天色渐暗，二人才不紧不慢地进了城。
李莲花和笛飞声随意找了家酒楼，刚踏进酒楼，二人还未开口说话，掌柜的便满脸堆笑的亲自出来迎接二人上了二楼雅间。
李莲花微微蹙眉，他料到自己的行踪可能会被监视，只是没想到情报居然传递的如此迅速，令他有些意外。
雅间内，两杯碧螺春放在桌上，还冒着袅袅热气，一窗之隔街市的喧嚣被隔绝在外。
李莲花落座后，目光淡淡扫过四周，面上没什么表情，心间却已开始盘算。
笛飞声则依旧神色淡然，仿佛对这一切毫不在意。
“看来，我们还未入京，便已被人盯上了。”李莲花语气平静，听不出什么情绪。
“兵来将挡，水来土掩。”笛飞声淡淡道：“先看看这群不入流的人想做什么再说。”
话音刚落，门外传来两声轻叩。
李莲花抬眸望去，只见一名身着水蓝色对襟长衫的男子推门而入。
那男子面容清秀俊逸，眉目如画，举手投足间透着一股温润如玉的气质。他一见李莲花，便立刻俯身行了个大礼，语气恭敬而谦和：“万合堂萧齐玉见过李楼主。”
李莲花神色不变，只微微颔首：“萧先生，你既已知晓我的身份，那不如有话直说吧。”
“回李楼主，此乃我的信物。”萧齐玉从腰间掏出一块木牌，双手递到李莲花眼前，只见那木牌正面雕着“瑶池”二字，背面则刻着一朵精致的莲花。
李莲花看着此木牌心神一动，这木牌与他当初离开桃窑镇的时候，权明飞赠予自己的那块玉牌一模一样。
“你是权老板的人？”李莲花问道
萧齐玉垂眸道：“回李楼主，我是权老板安插在京城收取线报的万合堂堂主萧齐玉。齐玉惭愧，我们万合堂的线报网建立至今，才刚在京城站稳脚跟。方公子一出现，我们的人便收到了消息。于是齐玉便差人一直在附近打探李楼主的行踪，故而您一踏入京城，齐玉便赶紧出来相认。”
“所以果然方小宝一入京，便早已有人在此等候多时了。”李莲花拿起桌上的碧螺春喝了一口
萧齐玉垂首道：“李楼主放心，除了我们的人，其他偷偷摸摸跟着你的人，齐玉都已将他们暗中解决了，目前京城内，除了我们万合堂的人，应当没人知道李楼主你在此。”
李莲花放下茶杯微微一笑，他倒是没想到，权明飞的行动力当真不弱，这才不到两个月，已经在京城建立起了如此运转完善、行动敏捷的情报网。
只不过权明飞隐姓埋名十数年，如今此举实在冒险。
李莲花道：“萧堂主，既然你能找到我，那我们此次上京的来意想必你定是知晓的。”
“回楼主，方大人的病确实来的古怪。”萧齐玉微微躬身道：“事实上，那次宫宴之后，有不少赴宴的官员如同方大人一样，回去之后都感到身体不适，但起初并无大碍，只是不能上朝罢了。然而，就在前两天，这些官员的病症突然急转直下。今天晨间，一位户部侍郎更是猝死家中。”
萧齐玉顿了顿，继续道：“而据万合堂暗中查探，这些官员无一例外，皆是方大人阵营的。”
“啊。”李莲花啊了一声，萧齐玉不明所以的看了一眼李莲花，不知道他在啊什么，过了好一会，才听李莲花自言自语的轻声道了句：“果然如此。”
“李楼主。”萧齐玉道：“还有一事，齐玉要向楼主禀报。”
李莲花微微点头道：“萧堂主请说。”
萧齐玉略作迟疑，随即压低声音道：“在几天前，我们的情报网探查到了角念晴的踪迹，只是…….”
萧齐玉说到此处，眉头微皱，语气中带着几分凝重：“角念晴身侧有皇城司的人在暗中跟随，我们的人无法靠近，最终还是将人跟丢了。”
“无妨，”李莲花淡淡道：“角念晴既然到了京城，那她定然会现身，只是萧堂主不知查探了没有，这方大人和其他官员的病是否有什么蹊跷？”
萧齐玉道：“李楼主指的是…..痋术？”
李莲花点了点头：“不错。”
萧齐玉沉吟道：“李楼主，实不相瞒，齐玉确实往这方面查探过，只是齐玉对痋术知之甚少，实在无法确定方大人与那些官员的病症是否与痋术有关，齐玉实在惭愧。”
“不妨事。”李莲花朝萧齐玉笑了一下：“萧堂主已经帮了我们很多了，其他的，就由我和老笛亲自去查探一番便好。”
“李楼主，”萧齐玉恭敬道：“权老板吩咐过，万合堂上下皆听凭楼主调遣，楼主有任何吩咐，尽管告知齐玉，我万合堂上下定不惜一切代价，为楼主效力。”
“好。”李莲花朝萧齐玉点了点头，微微一笑道：“萧堂主，在下还真有一事需要劳驾萧堂主。”
萧齐玉闻言立刻垂首听命：“李楼主但请吩咐。”
李莲花见他如此认真，面上有些不好意思的揉了揉肚子犹豫开口道：“我和老笛连日奔波，有些饿了，不知萧堂主能否先为我们弄点吃食？”
萧齐玉愣了一下，旋即拱了拱手道：“李楼主稍等，齐玉这就去为楼主安排。”
说罢，萧齐玉退了出去，李莲花动手为自己添了一杯热茶，若有所思的盯着杯中茶叶发呆。
“你不信他？”笛飞声淡声道
“自然不是。”李莲花摇了摇头，轻声叹了口气：“只是皇城司的人一直跟着角念晴，我恐怕角念晴背后牵扯之人没那么简单。”