戚十一没有说话，本就难看的脸色更黑了。
克利切恶狠狠道：“不要让我知道这个小子住在哪里，什么事情这么重要？非要在圣诞节当天的时候离开吗？”
柯根叹了口气，退后一步，说：
“好了好了，爱丽丝小姐马上就要进来了。她的心情不太好，大家等会都别追问爱丽丝小姐具体发生了什么。”
安东尼奥打了个酒嗝：
“唉，可怜的人儿，我还是第一次看到爱丽丝小姐的落寞。”
看着长吁短叹的众人，艾格企图分辨一二：
“不啊，比起落寞，我怎么觉得爱丽丝小姐有些忌惮这份圣诞礼物？”
“有时感官需要互通才能找到真相。譬如最细腻的色彩需要用到嗅觉与触觉。比起我们所看到的，我们或许可以直接问一问……”
杰克不赞同艾格的看法：
“万一直接的询问会伤害到爱丽丝小姐呢？我觉得所有人还是统一口径，不该问的别问比较好。”
……
等爱丽丝把那块祖母绿收好进屋时，房间那一片欢乐的景象，所有人都在自己的位置上，或是喝酒或是聊天，笑声不绝。
爱丽丝斟酌片刻，解释道：
“刚才那位是我的友人，奥尔菲斯先生。目前，我和他之间的关系是朋友，你们别把那个称呼往心里去。”
忙着切蛋糕的杰克：“嗯嗯嗯，要来一块蛋糕吗？菲利普先生制作甜品的手艺有所进步。”
爱丽丝接着道：“我们刚才出去也是聊一些工作上的事，有关我们这几日合作的消息。”
安东尼奥拉起了心爱的小提琴：“我懂，我明白的，我曾在酒馆看到过很多这样的场景。”
“无需多言，这支曲子送给您，爱丽丝小姐，希望您能开心。”
爱丽丝大惑不解，但还是接受了这番好意：
“谢谢，今天能和大家一起过圣诞节，我已经很开心了。”
克里斯蒂娜感叹道：
“哦，天哪。爱丽丝小姐还在反过来宽慰我们，您……”
“什么宽慰？”
爱丽丝反问一句。
克里斯蒂娜飞快摇头：“不不不不，我说错了，我的意思是……圣诞快乐！”
其他人连忙七嘴八舌道：“对对对，别管这些细枝末节了，圣诞快乐！来吃蛋糕，拆礼物吧！”
爱丽丝没想到众人对奥尔菲斯来访的反应会如此平淡，她觉得怪怪的，但又不清楚同伴们的脑瓜子里面到底在想什么？
抛开那些杂乱的思绪，她选择先过节。
各种各样的礼物堆放在圣诞树下，在那些缠绕的彩灯映照下如梦如幻。
爱丽丝喝的是度数很低的甜葡萄酒，但架不住今天晚上的朋友格外热情，到处找理由跟她干杯。
“多喝点吧，多喝点吧，喝醉了，就不会去想负心的人了。”
安东尼奥刚发了一下酒疯，就被杰克伙同菲利普一起拖走闭嘴了。
爱丽丝脑子已经有些晕晕乎乎的，安东尼奥含糊的醉话被她转瞬即忘，来者不拒的一杯接一杯往肚子里灌。
随着宴席到了尾声，最后一个敬酒的人磨磨蹭蹭，往爱丽丝面前递上两封信和一张纸条。
纸条上面写着：【圣诞快乐】。
爱丽丝眯着眼睛，温柔道：“哎呀，葛兰兹先生，您什么时候回的伦敦？”
维克多其实今天早上就到了伦敦，并且全程参与了圣诞聚会的布置与开始。
但他不怎么喜欢说话，又总是习惯性的坐在角落里，硬生生拖到最后，才硬着头皮出现在爱丽丝面前。
感受着众人的目光落在了他的身上，维克多额头冒出细汗，在纸上写着：【早上回来的，这次我为您带回了两封信。】
爱丽丝本想回去就拆，但她瞄到了信封上的名字，顿时高兴道：“是艾达与埃米尔的信，还有……莱斯特小姐？”
“我大约能猜到信里的内容了。”
爱丽丝拆开信，节日的祝福连带着朋友们的近况扑面而来。
艾达本来是想前往伦敦参加聚会的，但看维克多比划，了解到聚会会有很多人后，考虑到埃米尔的病情，她决定还是在家过。
艾达感谢了爱丽丝寄来的原始病历。
这让埃米尔的情况更加稳定了，这个圣诞埃米尔能足够清醒的和她共进晚餐，好好享受一下节日的氛围。
安妮的信很短，只有寥寥几行字——
【祝安，我快找到他们了。等我亲手解决掉旧日的阴影，下一个圣诞，共度。】
爱丽丝举起酒杯，欢快道：“不错，这足以让我再喝两杯。”
……
推杯换盏，欢声笑语，都被一扇扇门锁在了屋内。
街道上的行人很少，来往匆匆。
奥尔菲斯与何塞抵达码头时，两道不知在路灯下等了多久的人影缓步走出。
位置靠前的女人把玩着香薰手杖，慵懒道：
“两位，圣诞安康。”
何塞目露警惕，面色不善：“你是谁？”
穿着一身雪白呢子大衣的女人冲何塞微微一笑，优雅道：“我是谁？这话还轮不到一个落魄的大副来问我。”
“巴登家族早已因为办事不力被踢下棋盘，德罗斯先生，您可是收了一个废子。”
奥尔菲斯感到好笑，反问：“我记得组织中人都称呼您为法罗女士，您是一位赌徒，对吧？”
“随随便便的评价别人为废弃品，那您是否还记得——您因为开枪杀人等待绞刑时，在监狱里是有多么的惶恐与无助。”
“如果不是勋爵捞出了你这张弃牌，您现在应该在牢里，而不是在这里。”
奥尔菲斯的话，刺破了法罗所有的体面。
法罗拍了拍衣角的灰，轻笑一声。
她道：“是的，我从来不避讳我的失败。这让我无比清楚的明白，我该对谁效忠。”
“这总比您好，据我所知，勋爵可是对您寄予厚望。据说你我曾经也算是半个同事。”
法罗摇头，
“可现在，您和勋爵的心，离得越来越远了。”
“瞧您这话说的。”
奥尔菲斯调侃道，
“不知道的还以为我犯下了什么大罪。我不是说过了吗？实验的过程是要保密的，一些关键的实验数据还在考察中。”
“勋爵只需要多一点耐心，再等一等就好了。”
法罗直接笑出声，边笑边道：“嗯，再等一等。”
“等到您彻底甩开勋爵为止？”
“德罗斯先生，您此刻在的是伦敦，您更应该明白，在多年前，是谁给予了您最关键的支持，才让爵位失而复得。”
法罗目光骤然锐利，
“英国的法律可不承认收养的子女，您和德罗斯家族毫无关系。”
“踩着勋爵提供的登云梯，让早已掩埋的爵位出土后，您就翻脸不认人了？”
奥尔菲斯无辜道：“什么？我听不明白您在说什么。”
“不管怎么说，赐予我爵位的，是女王陛下。”
“勋爵只是我的合作伙伴罢了。如果他真的非常想要提前知晓实验结果，那他可以直接的派人来啊。”
“我也不是不能给一些数据，不过……半成品嘛，可能没有那么准确了，随意使用的后果请自负。”
法罗笑声止不住——被气的。
她甚至能猜到，如果她真的提出了那些有去无回的探子，还有生死不明的山姆……
那奥尔菲斯会勃然大怒，反过来质问她是否过于自作主张，意图破坏这段合作关系。