殷章见众人神色动摇，心中慌乱，忙不迭开口：“我……我之前确实没留意，根本没有看过沈怀诚的答卷。”
旁边几个附和他的学子也跟着叫嚷：“没错，是我们一同发现告诉殷公子的，此事绝无虚假。”
孟梓涵心中一阵无语，暗自腹诽就这智商还来搅和，难怪考不好。
她冷笑一声，目光如炬，看向那几个学子：“哦？那你们既然这般仔细，这事也看到殷章的那篇策论了？”
学子们胸脯一挺，傲然回应：“那是自然！”
孟梓涵不紧不慢，看了看他们又看向施丞相，脸上笑意未减，可眼中却透着犀利：“丞相大人，殷章没看过沈怀诚的答卷所以没有提早说，那您可是一开始就看见过的，怎么一直没有说呢？”
施丞相心里恨得牙痒痒，在心底怒骂殷章这个蠢材，到底有没有好好规划过这件事，这才几句话就漏洞百出。但他面上仍强装镇定，干咳一声道：“本宫日理万机，诸多事务缠身，着实太忙了，当时并未认真看过。”
孟梓涵怎会放过这破绽，步步紧逼：“丞相大人掌管朝堂诸事，科考这般大事想必也放在心上，如今却称未曾细看，实在难以服众。殿试关乎国家选材，若有人蓄意污蔑，扰乱科考公正，其心可诛！”
朝堂上众人交头接耳，看向丞相的目光多了几分质疑。
太子心中暗喜，觉得局势好像又有了新的转机。
而丞相一党则面露焦急，试图出声反驳却又找不到合适的说辞。当机立断“扑通”一声跪下谢罪：“陛下，是臣疏忽，臣本应仔细审阅试卷，却有所懈怠，甘愿领罚。” 声音诚恳，满脸自责。
话音刚落，他的心腹大臣赶忙站出来，拱手向皇上求情：“陛下，丞相平日为朝廷殚精竭虑，日理万机，难免有所疏漏。此次虽有过失，但本意也是为朝廷选拔贤才，望陛下念其多年功绩，从轻发落。”
其他几位和丞相交好的大臣也随声附和，朝堂内求情声此起彼伏 。
皇上表情未改，内心却泛起波澜。他瞧着殿下争执不休的众人，心想，许久没这般热闹了，往日朝堂一潭死水，今日倒像个角斗场。太子这次据理力争，看来是真的长大了，往后各方势力怕是有更多较量，朝堂恐怕要越来越热闹了。
沈怀诚站于朝堂一隅，面色平静，内心却如精密仪器般飞速运转。今日这局面，看似是他与殷章的纷争，实则是各方势力的暗中博弈。丞相贸然入局袒护殷章，背后定有深意。
他深知，若自己今日蒙冤，太子威望受损。而母亲挺身而出，言辞犀利，虽扳回一局，但丞相怎会善罢甘休。
此时，一直沉默的礼部尚书站了出来：“陛下，此事关乎重大，臣以为当彻查到底，还科考一个公正，还状元一个清白。”
此言一出，不少大臣纷纷附和。
沈怀诚刚想开口，孟梓涵却抢先一步，恭敬地向皇上行礼道：“陛下，丞相日理万机，太过繁忙。若此时追究丞相疏忽之责，恐怕耗时良久。不如先解决这抄袭疑云，以正科考风气。恳请陛下将这些涉事学子都分开问话，真假对错，一问便知。”
此言一出，丞相一派的大臣们瞬间急了。一位身着朝服的中年大臣怒目圆睁，上前一步呵斥：“你这个妇人好大的胆子！竟敢污蔑朝廷命官，丞相为朝廷鞠躬尽瘁，岂容你在此胡言乱语！”
其他几位附和丞相的大臣也纷纷指责，朝堂上再次陷入一片嘈杂，各方目光都聚焦在孟梓涵与那几位大臣身上 。