窗外传来马车声，德古娜知道。
父亲回来了。
她的脊背不自觉地绷直，如同感受到危险的小鹿。
“新来的侍女，会负责您今晚的起居。”
女仆长的语声中，带着一丝愉悦和不满。
“希望你们能，好好相处……”
女仆长是父亲的地下情妇，她看不惯这张类似母亲的脸蛋，时常会让身旁人为难自己。
德古娜对未来的生活毫无兴趣，也不在乎新侍女是谁。
但经过对方的提醒，她才注意到，房间的角落里站着一个陌生的女孩。
她比自己大不了几岁，褐色的头发被编成朴素的辫子，双手交叠在白色的围裙前，正在偷偷打量房间。
乡下女孩吗？
当二人的视线相遇，女孩竟露出一个微笑。
德古娜立刻别过脸。
没有区别。
她们起初会带着好奇或怜悯，但很快……这些侍女就会被女仆长的态度同化，变成帮凶。
城堡里的其他人，都只是会走路的家具。
晚宴照常进行。
德古娜坐在父亲的右手边，像个人偶般安静进食。
她的父亲在高谈阔论，讲述霍亨索伦家族的悠久历史，以及女儿的出色程度。
餐桌两旁的宾客们，齐声惊叹。
他们用如狼似虎的目光，审视着盛装打扮的德古娜。
这些人都是父亲精挑细选，从乡间选来的暴发户，他们没有太多的背景，但都拥有——成为贵族的野心。
没有人向她提问，他们只把女人当作物品。
回房后，新侍女突然询问。
“今晚的小羊排不合口味吗？”
这是她说的第一句话。
德古娜坐在梳妆台前，透过镜子观察对方，心中的警惕并未减弱。
侍女小心翼翼地，拆解她发间的珍珠饰针，比女仆长的动作轻柔许多。
“我叫斯古丝。”
侍女继续说，喉音清脆动听。
德古娜没有回应。
她听过太多的恭维，这些新上任的侍女，都想用廉价的问候，索取桌子上的珠宝首饰。
总有人认为，霍亨索伦家族的大小姐，肯定拥有非常多的财富。
当她们逐渐看穿，这座城堡真正的主人，以及形同傀儡的自己后，就会露出恶心人的面容。
斯古丝不介意她的沉默，继续说道：“我给您带了样东西。”
侍女从围裙的口袋里，摸出一片火红色的枫叶，叶片的边缘已经有些卷曲。
“围墙外面捡到的，秋天到了，外面的枫叶都红透了，像火焰一样。”
德古娜的指尖微微颤动。
她从小到大，没离开过这座城堡，甚至不被允许……靠近外围的围墙。
那片枫叶在她眼中，比任何珠宝都要夺目。
“您……喜欢吗？”
斯古丝不确定地问完，试探性的，将枫叶放在梳妆台上。
德古娜伸手触碰，那片红色。
她张了张嘴，却不知道自己该说些什么。最终只是点了点头，愿意接受对方的礼物。
这个微小的动作，让斯古丝的眼睛亮了起来。
接下来的日子里，一成不变的生活出现了变化。
斯古丝总会找机会，给她带来一些小东西。
有形状奇怪的鹅卵石，有鸭子身上的羽毛，甚至还有……亲手织的围巾。
德古娜坦然接受，把“赃物”藏进首饰盒的最底层。
父亲参加狩猎的那天晚上，斯古丝做了一件大胆的事情。
“跟我来。”
熄灯后，她偷偷溜进德古娜的房间，手里提着一盏小油灯。
“我带您去个地方。”
德古娜本能地退缩。
违反规定的惩罚，她再清楚不过——以前她试图去花园，被关在暗室里面，一天都没有进食。
“老爷明天中午才回来。”
斯古丝伸出手，眼中闪烁着光芒。
“求您了，就这一次。”
她的哀求打动了德古娜，让后者战胜了恐惧。
斯古丝给她披上斗篷，两人溜过沉睡的走廊，爬上螺旋楼梯，来到城堡的最高处。
推开露台的小门，夜风迎面扑来。
德古娜倒吸一口气。
她从未见过如此广阔的星空，天空像被打翻的钻石，从地平线的一端流淌到另一端。
斯古丝问道：“冷吗？”
没等回答，女孩已经解开自己的披肩，将另一半裹在德古娜肩上。
羊毛的粗糙触感，紧紧贴着德古娜的脸颊。
那是阳光和青草的气息，和城堡里的蜂蜡味截然不同，有自由和快乐的感觉。
德古娜突然发现，自己正攥着斯古丝的衣角。
她急忙松开手，却被斯古丝轻轻握住。
“看，流星！”
斯古丝指向天际。
德古娜抬头的时候，正巧看到转瞬即逝的银线。
父亲提前回来的动静，让两个人仓皇地逃回卧室。
躺在床上的德古娜无法入睡，不是因为恐惧，而是因为胸口的悸动。
她偷偷取出那片已经干枯的枫叶，贴在唇边，回想起斯古丝手上的温度。
……
“不……这不可能……”
德古娜在驾驶舱哽咽出声，泪水模糊了她的视线。
但是，记忆的洪流，仍在继续。
她看到过往的记忆，再次回想起斯古丝的温柔和体贴，精神即将崩溃。
“德古娜。”
恍惚间，少女听到了对方的声音。
“我向你说过，德莱恩和其他人不一样，您会在朝夕相处的日子里，逐渐喜欢上他的。”
“不！斯古丝！”
德古娜泣不成声，拼尽全力呐喊道：“我只要你，只要你能回来……我什么都愿意做，求求你了，不要离开我！不要留下我！”
“傻子。”
斯古丝的声音，最后一次响起。
“我一直都知道，你不是真的喜欢我，只是依赖我……但是我不一样，我是真的……很喜欢，很喜欢德古娜。”
连接突然中断。
德古娜回到现实，满脸都是冰凉的泪水。
透过被泪水扭曲的视线，她看到“主教”级异虫的身躯，正在缓慢地变色。
“警告！检测到高能反应！”
机甲发出提示。
“主教”级异虫的周身，空气开始扭曲。
6号机被一根肢节推开七八米，一种高频震动的声波，从这只虫子的身上，逐渐向外扩散。
火焰，冲天而起。