……
列车喷吐着滚滚白烟，在雪原上犁出黑色的轨迹。
德莱恩站在军官车厢的了望窗前，亚琛城的轮廓已经浮现在暮色中。
尖顶教堂的美丽剪影，像一把利剑刺入铅灰色的天空。城墙上的探照灯，也在雪幕中晕开模糊的光斑。
“还有八公里。”
特伦斯少尉刚报完数据，整列火车突然剧烈震颤。
餐车方向传来玻璃碎裂的动静，以及女人的尖叫声。
“后方铁轨发现异物。”
德莱恩夺过特伦斯手里的通讯器，大声询问道：“什么异物？”
驾驶室里的回复，夹杂着各种金属的摩擦声。
“有什么东西，在破坏……天啊！它们从雪中钻出来了！”
德莱恩看向观察窗。
茫茫雪原上，多肢虫如潮水般涌出。
这些虫子的体型不及3米，但要比边境上的异虫大上一圈，各种肢节上布满了发光的纹路，身下的前肢可以轻松劈开……枕木下的碎石。
列车上的人，何时见过这种情况？
骚乱像瘟疫一样蔓延。
各个车厢传来撕心裂肺的哭喊，所有人都瑟瑟发抖，挤成一团。
“把中间的过道让开！战斗警戒！”
德莱恩打开公共频道，按照泰勒帝国的战时条例，接管整座列车的指挥权，向所有人发号施令。
“所有机枪塔准备，非战斗人员撤往中段车厢！”
“中校！”
福劳瑞恩粗犷的嗓音从后方传来。
他站在两名卫兵的身前，硕大的体格吸引了注意。
“给我几支枪，我的人能帮忙！”
德莱恩只犹豫了一秒钟，就扔给他一支步枪。
“每节车厢安排两个人，维持秩序……会用枪的，都可以打开玻璃，向雪原外面无限制开火！”
列车的前进速度有限，迟早会被异虫们追上。
德莱恩只能集结起一切战力，拼死守卫最后的8公里，尽可能的拖延速度，到达前方的城市。
“咣当！”
撞击来得毫无预兆。
整列火车的车体倾斜，德莱恩撞在旁边的舱壁上。
透过结霜的窗户，他看到一只只前所未见的巨型异虫，正在用锤状头部顶击列车。
那个家伙和蒸汽机车头同样大，甲壳上覆盖着坚硬的突起物。
“中校，列车受损……”
“最后一节车厢是杂务舱吧？”
“是的。”
“脱钩！把不必要的东西都扔掉！”
德莱恩按下全车广播的通话键，声音传遍每节车厢。
“我是南线战役里的德莱恩少校，曾经参加过特瓦尼亚战役，夺回过人类的故土……在奈西米亚半岛上击溃过虫群！”
混乱的车厢内部，因为这则广播安静了下来。
难民们虽然不知道德莱恩的长相，但他们都听说过帝国的胜利。
少校的事迹传遍帝国，让无数难民生出希望。
“我奉命到达西线战场，就是要夺回法兰西王国的故土，把你们的家园还给你们……从现在起，所有人都把不必要的东西丢掉，给火车加速！”
人群因为德莱恩的话语而沸腾。
他们过够了集中营里的生活，更希望拿回自己的房屋，土地，财富。
大家都恨死了异虫，愿意听从英雄的号召。
“跟臭虫干了！”
“有德莱恩少校的指挥，我们不会死的！”
“开枪！开枪！”
“……”
人群的情绪愈发高涨，无数杂物被他们丢出车外。
整列火车的最后两节车厢，也被特伦斯少尉解开挂钩，砸到了异虫的脸上。
运载机甲的平台，被揭开幕布。
积雪从帆布表面簌簌抖落。
德古娜的呼吸，在零下二十度的空气中凝结成白霜。
她仰头望向99号机甲，十数米高的钢铁身躯在寒风傲然挺立，宛如降临凡世的神明。
“德古娜，你是经验丰富的王牌驾驶员，能应对这场生死危机。”
车厢内，德古娜接到了德莱恩的指令。
其他平台上的“瓦尔基里”机甲，都需要一定的启动时间，很难在接下来的战斗中发挥作用。
他必须找一个信得过的人，驾驶99号机。
“换我来吧。”
一只宽厚的手掌按住肩膀，发出雄厚的音色。
德古娜转头，正对上了斯露德的瞳孔。
“松开，你的序列在我之后。”
驾驶机甲是德莱恩交给自己的任务，决定着整车人的生死，所有人都不能违背指挥官的命令。
德古娜是德莱恩的忠实追随者，为了对方，她甘愿付出自己的一切。
“小不点，你好像一只小猫咪。”
斯露德笑了。
这个身高一米九的魔女，微微俯下身。
肌肉虬结的手臂，在德古娜的头顶投下阴影。
“我没有不尊敬你的意思，但是……这场战斗，就是为我准备的舞台，只有我才能守护住所有人。”
“大言不惭。”
德古娜的话刚刚说完，就被斯露德单手拎起后领，提到了后面。
她像只炸毛的猫咪，在半空中扭动。
“你！”
“替我向指挥官解释。”
斯露德跨入驾驶舱，背部的肌肉群在驾驶服下舒展，与整台机甲展开连接。
顷刻间，99号机的驾驶舱亮起光芒。
“正在进行验证……”
“系统识别成功，检测到当前驾驶员为登记在册的08号，机体将调整相关数据，开始战斗。”
斯露德做好驾驶姿势，99号机从平台上站起。
“指挥官，请记住我的姿态……我不会把命运交在任何人的手上。”
……
“六公里！”
火车再次震颤，德莱恩握紧扶手纹丝不动。
虫群已经追平了火车的速度，它们朝着各个车厢蜂拥而至。
数挺旋转机枪同时喷吐火舌，曳光弹在雪幕中编织出光网。
最前排的虫子像麦秆般倒下，但有数目更多的异虫，踩着同类的尸体涌来。
这台列车是军用货车，并不是战斗用的装甲列车，无法限制如此庞杂的规模。
几只多肢虫冲上前来，试图用自己的肢体拍打车厢外壳，逼停列车。
“解决掉它们！”
特伦斯少尉接到命令，掏出随身携带的制式手枪，探出半个身子射击。