火红的灯笼取了下来，再次替换上一片惨白的麻幡，在黑暗的夜中透出一副冰冷的色泽。
偌大的顺清侯府在顷刻间如倾倒的大厦般显出了颓势。
谢明月坐在屋内，豆大的光映衬着她沉静的脸。除此之外，戚老爷子早早睡下了，其他下人们更是因为这几日突如其来的变故而不敢高声言语。
谢明月睡不着，于是起身披了件薄衣，在屋外长廊上慢慢地走着。
整座侯府如同一座漆黑的巨兽之口将人吞食，她走在其中，是唯一的一抹亮色。
那样突然的情况，太子带走了戚缙山和顺清侯，随即便传来消息，是瑞王查到了当年的一桩旧事。
桩桩证据都指明，如今的戚缙山极有可能并非顺清侯的亲子，而他实际上是逆臣肃王之后。
当年流落在外的云氏生子，将之与同样隐姓埋名的肃王妃生的孩子替换了，从此真正的戚家子随着当年叛乱的平息而被处死，而肃王的后代却在武帝的眼皮子底下偷梁换柱地成长起来，甚至一度转为了他最为信任的权臣，在这京中呼风唤雨，风头比当年肃王更盛。
谢明月得知此事时，只觉得荒谬无比。
戚缙山怎可能是肃王之子呢？
太子抓了他，顷刻间便将他打入了大牢，谢明月前去过一次，以往恭恭敬敬的狱卒，如今却陌生疏远地看着她，甚至在她询问时，那以前从不敢抬起的目光粘在她的身上，带上了一丝淫邪。
谢明月咬牙承受着这外界的一切变化，墙倒众人推，树倒猢狲散，戚缙山入狱，以往那些依附于戚家的，依附于大理寺的官员们全都作鸟兽散，甚至不少人还要再转身落井下石，踩上一脚。
她走在漆黑的庭院中，脑中一幕幕闪过以往夫妻两人甜蜜的回忆，眼泪不受控制地滴落，又消失在浓稠的黑夜里。
这是假的，她情不自禁地一遍一遍在心中告诉自己。
戚缙山明显对如今的情形已有准备，否则当初不会再看见太子的那一刻，便同她说下那句话。
谢明月知道在这个关键的节骨眼上，所有所有的人都能倒下，所有的人都能离开，可她必须坚守在此，守着这个家，守着他回来。
戚缙山从未骗过她，他说叫她等他回来，他就一定会回来。
没有他的第一夜，她坐在软榻上，只觉得这夜是那样的漫长。
天色一点点地变黑，变蓝变白。随后又是新的一日，朝阳升起，可她的床铺边依旧一片冰凉，再也没有那熟悉的体温和气息。
谢明月这几日每日甚至只饮得下一碗粥，心中那股莫名的感觉并不悲痛，可就是将她的胸口堵得满满的，令她不知饥饱，不知疲倦。
登门的人依旧还有，只不过过去是拜访的、做客的、恭维的、求人的，如今却变成了前来打探的、看戏的，甚至讨债的。
当谢明月看到那张巨额的借款时，心中感到有些啼笑皆非。
大房的资产她尽数握在手中，进出项只要超过一千两银子，都会在她的心中留下印记。这笔二十万两银子的借款，上面压着戚缙山龙飞凤舞的名字与手指印，可她不觉得这是真的。
他们现有的财产远远超过二十万银两，戚缙山又怎可能背着她在外借下这样巨额的债务？
前来讨债的是经营最大钱庄的少东家，他的目光在谢明月的身上来回打量，嬉笑之间露出一口金牙。
“戚夫人不明白，男子在外头总有些花销，不便告诉家中，戚大人曾经又是那样的位置，他的开销只会多不会少。”
若换一个女子，在此刻必然会忍不住去怀疑自己的夫君是否在外有赌钱、狎妓、另置财产等，可谢明月只是摇了摇头。
“这件事我从未听说过，如今一切还未尘埃落定，等夫君回来后，我会同他一起将这件债务理清。”
钱庄的少东家闻言嗤笑一声，不情不愿地收起那张契约纸，看着谢明月欲言又止地张了张口，最后还是转身走了。
谢明月读懂了他未说出的意思，戚缙山极有可能回不来了，到时候这些债务会一点一点的压垮她，毕竟大房手上的这些巨额财产到时候只会尽数充公查抄，他们戚家所有的人，也要被迫走上流放之路。
谢明月只坚强地守在戚家，并且谨遵戚缙山出事前的吩咐，若无必要，并不踏出家门一步。
期间，顾家也曾要过来看她，但她害怕牵连到他们，坚决地拒绝了他们探望的请求。
还有长公主也带着自己两个归京的郡主要来替她撑腰，谢明月同样婉拒了。
戚缙山若真出事，以肃王在武帝心中忌惮的程度来看，谁求情也没有用。
只是又过了几日，她在府中清理账簿之时，突有下人急报。
当初被戚缙山置办宅子，养在桂南坊的肖夫人与肖同光，也就是为她所养的那个福娃出事了。
“这些日子，外头的人对咱们侯府都有颇有微词，那肖夫人在菜市场买菜时，突然遇到一旁的地痞流氓出言侮辱大爷与夫人您，于是同流氓发生了冲突。怎料那流氓后面颇有势力，是安国公表亲家一个管事的儿子。如今那管事借着安国公府中的势，前去桂南坊找了肖夫人的麻烦，就连肖同光也在争执间被推倒在地，摔破了头。”
此事主管已去处理过，只是对方仗势欺人，下人们也实在没有办法了。
谢明月也知再让他们去处理是强人所难，如今戚家的名号在外，一丝威力也无，是以什么偷鸡摸狗之辈都跳了出来。
安国公……
她叹了口气，最后起身道：“我亲自去一趟。”
肖同光都受伤了，想来对方毫无收敛，连孩童都不放过，谢明月怕再让他们放肆下去，下次恐怕要酿成大祸。
她乘了一辆低调的马车，上了大路。
走过闹市时，马车突然与对面的一辆马车迎头碰在一起，人多，一时掉头避让不开。
谢明月正要命车夫往一旁避让，马车外却传来了惊喜的声音。
“是戚夫人，我是谢将军的车夫。”
“大哥？”谢明月一愣，随即拉好戴着的帷幕，轻轻掀开马车窗帘，只见谢傅轩也正自马车上走下来，看着她后，目光微微含笑。
谢明月不宜在此暴露身份，于是也走了下来，低声同她道：“大哥。”
谢傅轩沉沉地看着她，向她靠近两步：“昭昭，你瘦了。”
隔着帷幕，他只见到女子原本精巧的下巴，如今却瘦削得有些尖。
谢明月不欲与他多说什么，她心中还担忧着肖夫人与肖同光，但谢傅轩却对她有着十分强烈的担忧。
最后谢明月拗不过他，只能同意了他的请求，去一旁的茶楼间坐上片刻。
她想，如果自己的面子不够，还可以请谢傅轩出面，替肖夫人和肖同光撑撑场子。
坐在茶楼的雅间中，谢明月与谢傅轩有一搭没一搭地说着话，突然闻到雅间中似乎弥漫着一股异香，再想细闻时，头脑中竟突兀地发晕。
随即谢明月就在谢傅轩诡异的眼神中失去了意识。