“情况就是这样。”
隔绝开喧闹的休息室，光线稍斜地穿过顶上水蓝色的天窗，在许星彦的发尾处添上抹莹莹的蓝意。
他微垂着脸，神情虽说藏在发丝投下的阴影中半隐半现，但蹲坐在他跟前的小雪姬却也还是能捕捉到他那点不自然的神态——特别是在某人眼神分外飘忽不定、且始终都没有和自己发生一次眼神交流的情况下。
“小许，”小雪姬身上刚刚炸起的毛发缓缓恢复原状，但仍支棱着耳朵，淡粉的鼻头微微耸动道，“你都不知道体贴空缘兽了，小许你变了喵......”
许星彦仍旧心虚地躲闪着目光，不过也还是不忘记在心里默默吐槽，这家伙还真就只会这么一句啊。
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时间稍前。
“...等等，你说什么？”
明明之前还在用“您”......巴顿教授重新将眼镜戴上，注意到许星彦隐隐发僵的脸色，有些疑惑，“让观赛者......待会能更好地体会奇兽们在比赛时候的心情？怎么......啊。”
他后知后觉地反应过来，“莫非，你还没去了解比赛的详细规则？”
许星彦闻言，心中那股不太妙的预感更强烈几分，“...难道不是一则用诱饵尽量吸引睡龟自主行动，二则通过魔力精神感知传导装置，让每只睡龟的奇兽协助者用自身魔法能力引导它们向前吗？”
“那是前天初步定下的，但在我和某些奇兽商谈过后，它们当中有不少都觉得这样的比赛实在没劲，并指出人类在观赛时可能会感觉没什么看头。”
巴顿教授语气平静说着，丝毫没有奇兽没准儿比他还要更能考虑到他自身所属种族的认识。
“我认为它们说的还蛮有道理，于是在经过与那些位参赛者一番的协商，我们在前两条规则的基础下又新添了第三条规则——奇兽协助者之间可以互相进行适当的干扰和攻击，以此来影响他者对于睡龟的引导。”
他稍作停顿，“只是忘记了告诉你这项调整，觉得你自己便会在赛前去重新把规则确定一遍，将其了解清楚。”
心中那不美妙的猜测得到证实，许星彦眼角猛地抽搐两下，耳边仿佛已经响起了某空缘兽抗议的嚷嚷声。
“...您又不是不知道我赛前还要去做各种类似检查赛场的这种琐碎工作，根本没什么闲暇。”
“我忘了。”
你忘......
许星彦被这话呛得咳嗽一声，有心想要骂人，结果话到嘴边也还是给咽了回去。他做了组深呼吸，而后面无表情地问道：“您就不担心那些奇兽会出现受伤乃至更严重的情况？”
“它们自会有分寸。何况若是在野外，奇兽受伤本就在所难免，在能够保证安全的范畴内适当地感受痛楚，对它们也有着一定好处，至少，可以使得它们磨砺并保持自身的敏锐。”巴顿教授说。
“...我原以为，您是那种坚定的奇兽保护者。”
“奇兽并非脆弱的生命，在没有构建出强大种族文明力量的介入下，譬如说人类，它们便无需受到任何保护，奇兽们本就有着智慧与力量。”
许星彦默默注视了满脸淡然的巴顿教授两秒，随后幽幽开口，“...那就由您去通知小雪姬规则好了。”
“我拒绝。”
巴顿教授立即说道：“想来是由于我在上次见面时因见到空缘兽而情绪过于高涨，目光或者神情方面大概是吓到了那小家伙，她对我虽有些亲近的意思，不过更多的还是警惕。
眼下比赛即将开始，如果由我前去，我可能会控制不住自己地再去仔细进行观察，或许还会吓到她，影响她接下来的发挥。”
“...如果您在和人类交流时，也能保持着这份考虑他人心情的想法就好了，”许星彦忍不住吐槽说着，随即又抬眼补充，“而且我总觉得您话没有说全，这大概不是最主要的原因吧？”
巴顿教授默然片刻，看着许星彦，脑海中不由得出现了只直觉机敏的闪雷犬形象，然后在被他察觉自己目光不太对之前，干脆承认下来。
“......我觉得由我去可能会被那只空缘兽讨厌，它大概是因为在幼年阶段便开始跟随人类的缘由，貌似更喜欢与家猫相仿的生活方式，应该不会怎么乐意和奇兽打架。”
闻言，许星彦的脸色黑了又黑。
合着你寻思自己跑去说新规则可能会惹雪姬生气，那难道他就不会了吗？
“我能问都有些什么奇兽吗？”
“金阳狮兽是有的......”
“那我可以现在为小雪姬申请退赛吗？”许星彦打断道。
“不行，已经来不及临时去找新的奇兽协助者了，另外......”
巴顿教授说着，将一支散发着幽邃黑暗元素气息的羽毛塞进许星彦手里，“你大可放心，我们提前考虑过种族天生力量及自身成长阶段等方面的影响，所以，奇兽协助者在实力上大体还是能保持相当平衡的。”
许星彦沉默低头，看着黑暗凤凰尾羽。
既然话都这么说了......
没事，雪姬，我相信你的实力。
回去后包你一周，不，两周大餐。
加油。(?v?)
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“我不管！”
雪姬愤愤挥爪抗议，“我现在肚子疼，腿抽筋，脑袋晕，浑身上下都不舒服，反正你快点帮我退赛！而且就算不退我也不干，我投降了，投降了！”
“都说不行啦......”
“哼，肯定是你把我卖了对不对？那个戴眼镜的怪人绝对是拿什么收买你了，让你来劝我坚持参赛的喵！”
小雪姬拿尾巴抽着许星彦的手，看见他那讪讪的表情后，委屈巴巴地再度重复道：“小许你变......”
“停停停，别来这句了。”
许星彦无语出声打住，挠着她的下巴，“放心，我刚刚了解过，以你的实力再加上空缘兽的种族天赋，在协助者里面大概就是最强的，不会有危险的。”
“可是打架很累，我只想做一只猫......”
“那就当是为自己挣猫粮呗，我在比赛开始前也会和你尽量说一说其他奇兽的魔法和实力的。想想答应你的大餐，大餐。”
“...黑心鬼，谁家猫是自己挣猫粮的......”
想到大餐，小雪姬犹豫一会，还是不情不愿嘟囔抱怨着趴下来，没有再想着开溜，旋即闷闷说道，“那我还要你至少当我一周的刷毛将！樱弥子还有小灵依做的都没有你好......”
“成交！”