郑贵平笑了笑，抬手示意：“随我来便知。”
四人穿过甲板上忙碌的族人，走进灵船中层的舱室。
刚推开舱门，便见两位身着灰袍的修士正围着一张长桌核对账目，桌上摊开的羊皮卷上密密麻麻记着物资清单，旁边堆放着几枚闪烁灵光的储物袋。
“贵明弟，礼颜，看看谁来了。”郑贵平上前拱手笑道。
那两人闻声抬头，看清来人后连忙起身回礼，动作间灵力波动隐现，赫然都是紫府境界的修为。
“贵平哥，这是贤智吧。”左侧面容清瘦的修士拱手道，“我郑家的天才总算见到真人了。”
他目光扫过郑贤智与宋玉，眼中闪过一丝惊讶。右侧女修士则对着郑子龙点头：“子龙爷，贵平叔。”
郑子龙颔首回应，随即对郑贤智介绍道：“这位是贵字辈贵明，那位是礼字辈礼颜。都是镇海盟的人。”
郑贤智心中了然——看来家族早有安排。他与宋玉一同拱手见礼：“见过贵明爷爷，礼颜姑姑。”
舱室内的木桌早已备好灵茶，郑贵平示意众人落座，亲手为郑贤智与宋玉斟上茶水，才缓缓开口：“贤智有所不知，家族与镇海盟的渊源，比你想的要深。”
他指尖轻叩桌面，目光扫过郑贵明与郑礼颜：“老祖与镇海盟的几位金丹搭上了线，这些年明里暗里输送了不少资源，如今盟中更有金丹族人。”
郑贵平在讲这些的时候还特意看了宋玉一眼，宋玉听到此话知道这是郑家秘密，所以立马对郑贤智道：“郑道友，我先出去看看。”
郑贵平这时立马道：“宋道友，都是自家人不必客气。”
宋玉听到此话脸一红就退了出去，见到宋玉的反应，郑贵平就明白有戏。
老祖这次还特意交代，让郑贵平帮郑贤智，看能不能撮合两人。
见到宋玉离开，郑贤智刚想说话，郑贵明先开口道：“正是如此，这次用镇海盟的名头，既是掩人耳目，也是顺理成章。”
郑礼颜翻开桌上的账册，指尖点在一处标记上：“盟里的规矩，交易只认信物不认人。
我与贵明叔手里的玄铁令牌，便是镇海盟的二级执事令，足以在齐国交易货物，毕竟镇海盟与齐国本就有贸易往来。”
郑贵平端起茶杯呷了一口，话锋转向郑贤智：“所以这次的安排是，所有明面上的交易、清点物资、对接齐国的商铺，都由贵明与礼颜出面。
他们二人在盟中历练多年，熟悉各种章程，不易引人怀疑。”
他看向郑贤智的目光变得郑重：“至于你，只解决两岛的问题即可。
之前镇海盟没有走过灵船，所以这次走灵船才需要你出面沟通，看能不能以后顺利通过两岛区域。”
郑贤智端起茶杯，指尖摩挲着温热的杯壁，点头道：“我明白了，沟通两岛通行事宜，确保灵船能顺利往返，这便是我的首要任务。”
他放下茶杯，话锋一转：“只是这兽岛与汝岛，我以前只在听过，具体情形却知之甚少。不知这两岛的势力分布与行事风格如何？”
郑子龙闻言，放下手中的茶盏，神色变得凝重几分：“你问得正好。这两岛中，兽岛的情况尤为复杂，为了开拓商路，我前几年曾借着采买妖兽材料的名义，登岛打探过几次。”
他指尖在桌面上轻轻画了个圈：“兽岛是由一个姓孙的金丹家族掌控。
孙家明面上有两位金丹修士坐镇，族中子弟多擅长御兽之术，岛上豢养的妖兽更是不计其数。”
“最棘手的是，”郑子龙顿了顿，语气添了几分郑重，“他们不仅有两位金丹修士，还驯服了三只金丹境界的妖兽，这也是‘兽岛’之名的由来。”
郑贤智眉头微挑：“两位金丹修士加三只金丹妖兽？这般实力，比郑家强不少。”
“正是如此。”郑子龙点头，“更让人忌惮的是，据传孙家与深海中的一头五阶妖兽有旧，虽不知真假，但多年来确实没有元婴级别的势力敢打兽岛的主意。
由于孙家多与妖兽打交道，所以与人接触反而少，所以一般也禁止大型船只进入他们家族海域。”
郑贵明补充道：“孙家最看重实际利益，只要能让他们尝到甜头，通行之事未必没有商量的余地。
但切记不能示弱，他们对软柿子向来不会客气。”
郑贤智默记在心，又问道：“那汝岛呢？”
郑子龙接过话头：“汝岛的情形相对简单些，岛上没有大家族，只有一个宗门势力，由三位女金丹修士共同管理。
他们不涉争斗，只以开采海中灵矿与培育灵植为生，性子倒还算平和。”
郑子龙呷了口茶，继续说道：“汝岛的规矩有些特殊——岛上只许女子居住，男子若是擅自登岛，轻则被废去修为驱离，重则直接斩杀。”
他看向郑贤智，眼中带着几分无奈：“听说那三位金丹女修年轻时都因男子伤过心，对男性修士格外排斥。
不过好在，他们对过往商船还算宽容，只要不靠近岛岸三十里内，从外围海域通行并无大碍。”
郑贤智闻言微皱眉头：“如此说来，咱们的灵船只需绕开核心区域便可？”
“正是。”郑贵平点头，话锋忽然一转，“不过你也不必太过担心，汝岛上其实有咱们郑家的人，而且是你很熟悉的一位族人。”
“哦？”郑贤智顿时来了兴致，身体微微前倾，“我熟悉的族人？会是谁？”
他在脑海中快速过了一遍族中女眷，可他实在想不出哪个熟悉的族人会在那里。
郑贵平笑道：“说起来，你当年跟她历练过。”
“跟随一起历练过？”郑贤智眉头皱得更紧，记忆里的身影一个个闪过，忽然，一个冷峻的人脸出现，“难道是……礼燕姑姑？”
郑贵平眼中露出笑意，点头道：“正是礼字辈的礼燕。她当在齐连山脉历练，遇见一位云游女修，就是汝岛的二岛主。
二岛主看中礼燕的冷酷，于是收她为徒，最后礼燕便留在了汝岛，如今已是岛上的执事，而且有紫府中期修为，但在岛上也算有些脸面。”
郑贤智恍然：“原来是礼燕姑姑。礼燕姑姑向来冷着脸，做事一丝不苟，性子又极为坚韧，倒确实适合汝岛的环境。”
郑贵平闻言也笑了：“礼燕那孩子，也是命途多舛，不过她对家族一直很上心。”
他话锋一转，忽然看向郑贤智：“说起来，我倒是听老祖提过，你当年在外历练时，似乎在兽岛认识人？”
郑贤智一怔，随即点头：“确实认识一位名叫孙瑶的姑娘。我与她也是生死之交，她说自己是兽岛孙家的人，还邀我日后若到兽岛，务必去找她。”
他回忆着当年的情形，补充道：“这次要去兽岛，我本就打算寻机会见见她，若她真是孙家之人，或许能帮我们牵线搭桥。”
郑子龙眼睛一亮：“竟有这等渊源？那可太好了。孙家向来排外，若有熟人在，事情定会顺利不少。”
郑贵明也道：“孙瑶……这名字我似乎在哪听过，好像是孙家现任家主的小女儿，颇受宠爱。若是能搭上这条线，通行之事大有可为。”
郑贤智心中微动，他当年只知孙瑶是孙家人，他爷爷是金丹，却不知她竟是家主之女。这般说来，倒是误打误撞结下了一份机缘。
“只是多年未见，不知她是否还记得我。”他沉吟道，“而且此次我们是以镇海盟的身份行事，贸然提及旧识，会不会引起怀疑？”
郑贵平摆手道：“无妨。你只需以镇海盟客卿的身份登岛，寻机与她见上一面。
若是她愿相助，自会有分寸；若是不愿，再另做打算。”
正说着，舱外传来一声悠长的号角，灵船的船体微微震动，显然是即将起航。
郑贵平站起身：“该说的都已说清，我们也该离船了。
贤智，记住，万事谨慎，却也不必畏缩。你如今的修为，足以应对两岛之事。”
郑贤智起身相送，对着三人拱手道：“辛苦各位长辈了，此番出行，定不负所托。”
郑子龙拍了拍他的肩膀：“放心，家族是你后盾。”
说罢便与郑贵明、郑礼颜一同转身离舱，说是去甲板最后清点一遍货物。
舱内只剩下郑贤智与郑贵平两人，气氛顿时安静下来。
郑贵平望着孙子，浑浊的眼中满是慈爱，沉默片刻后，忽然压低声音问道：“智儿，老祖说你已晋入金丹，这事……是真的？”
虽是从老祖口中得知，但亲耳听到孙子确认，对他而言意义不同。
郑贤智郑重点头，指尖微动，一缕凝练的金丹灵力悄然浮现，在指尖萦绕成淡淡的金色光晕，虽未外放威压，却带着远超紫府境界的精纯与厚重。
“孙儿侥幸，几个月前突破金丹。”