郑贤智背着苏浩御剑而起，不敢有丝毫停歇。山间夜风，吹在他布满血痂的脸上。
御剑飞行半日，郑贤智望着下方逐渐模糊的江城轮廓，紧绷的神经却丝毫未松。
吕家在秦国根深蒂固，难保不会有其他势力察觉异动。直到夜幕再次笼罩大地，他才在一片荒蛮山脉中寻得一处隐蔽山洞。
山洞内阴冷潮湿，郑贤智却无暇顾及。他将苏浩轻轻放在干草堆上，摸出半瓶疗伤丹药，送入口中。
洞外夜风呼啸，卷起枯叶拍打岩壁。郑贤智倚着洞壁坐下，金丹玉符在怀中发烫，那上面的裂痕如蛛网般蔓延。
“看来这枚玉符彻底无法使用了。”
“郑...郑兄...”微弱的呢喃突然从身侧传来。
苏浩睫毛轻颤，缓缓睁开眼，苍白的脸上浮起一抹病态的红晕，“我们…还…活着……”
“先别说话。”郑贤智立刻递上灵药，看着苏浩颤抖着接过，目光却落在洞口方向。
苏浩服下灵药，气息稍稳，望着洞外沉沉夜色，声音沙哑：“吕家……九长老呢？我们怎么逃出来的？”
郑贤智指尖摩挲着碎裂的金丹玉符，避开苏浩探究的目光，沉声道：“九长老被不知名的修士所杀，吕家山庄在混战中被毁了。”
他顿了顿，刻意放轻语气，“我们带着你逃了出来，那些被困的修士大多逃散了，吕家的势力也散了。”
他没有提及僵尸的存在，只将血池与邪术归结为吕家的阴谋败露，被他人围剿。
苏浩皱着眉，似乎想追问细节，但看到郑贤智袖口未干的血渍和胸前狰狞的伤口，终究没再开口。
郑贤智与苏浩各自盘腿而坐，山洞内灵力流转，苏浩冰剑横于膝上，丝丝寒气渗入经脉，助他修复重创。
一夜过去，晨光刺破云层。郑贤智缓缓睁开眼，体内伤势虽只恢复三四成，却已能勉强运转灵力。
他望向仍在调息的苏浩，轻手轻脚出了山洞。
山间晨雾未散，郑贤智刚行至山腰，忽闻一阵阴寒气息扑面而来。
两道黑影自雾中显现——正是灵天浩与景元尊者，他们身上的气息比在吕家山庄时更为狂暴。
“二位前辈！”郑贤智抱拳行礼，“不知山庄那边如何？”
景元尊者咧嘴一笑，露出森白獠牙：“逃了一人，其他的都入我们口了。”他猩红的舌头舔过嘴唇，“可是，吕家的血还不够，这附近还有些小门派，要不要……”
灵天浩咯咯笑道：“那血池的力量妙极了，再吸些修士精血，说不定能冲破桎梏。”郑贵平郑贵平郑贤智郑贵平郑贤智
郑贤智心头一紧，深知这两只僵尸一旦失控，必将掀起腥风血雨。
他沉声道：“前辈，吕家邪术祸乱修仙界，你二人所为不可厚非，但是其他势力，不可如此。
如今前辈既然归来，还是修仙为好。若有需要再召唤二位。”
说完封灵碑一出，将两人收入其中。
苏浩在山洞中调息三日，苍白的面容终于恢复了些许血色。
他缓缓睁开眼，发现郑贤智正倚着洞壁闭目养神。
“郑兄。”苏浩挣扎着坐起身，声音仍有些虚弱，“此番若非你拼死相救，我恐怕早已命丧吕家禁地。大恩不言谢，日后但有差遣，苏某万死不辞。”
郑贤智睁开眼，见苏浩已能平稳坐立，紧绷的神色终于放松下来。
他摆了摆手，从储物袋中取出一坛灵酒递了过去：“苏兄，不必如此，你我皆是兄弟，你现在最要紧的是恢复体力。”
苏浩接过灵酒，喝了一口：“那日在禁地，九长老的攻势凌厉异常，你究竟是如何……”
他突然注意到郑贤智手中碎裂玉符，心中顿时明了。
郑贤智察觉到苏浩的目光，轻咳一声道：“不过是机缘得到一枚金丹玉符而已。”
他将破碎玉符收起，转而望向洞外渐暗的天色，“时候不早了，我还需要去御毒宗，苏兄可还好。”
苏浩用力点点头，活动了下肩膀，虽然还有些酸痛，但已经能自如运转灵力了：“郑兄放心，这点伤不碍事，随时能出发。”
郑贤智盯着苏浩看了好一会儿，突然压低声音：“苏兄，我一直想问……你剑法精妙，又能施展出威力如此惊人的攻击术法，绝非寻常散修。能否坦诚相告，你的真实身份究竟是什么？”
洞内气氛陡然安静下来，唯有洞外风声呜咽。苏浩握着冰剑的手指微微收紧，沉默片刻后，轻轻叹了口气：“郑兄救命之恩，我不该隐瞒。其实我真名是林浩，是元婴林家的族人。”
见郑贤智眉头微皱，林浩赶忙解释：“郑兄可能没有听过林家，林家在修仙界默默无闻，实则暗中守护一处上古秘境。
我为了给家父报仇，私自出了家族。这些年我一直隐姓埋名，在秦国游历就是为了找吕家麻烦。”
他望着洞外渐渐西沉的夕阳，声音有些低沉：“这次潜入吕家，本是想探查他们与破害修士的证据。没想到……”
他转头看向郑贤智，眼神诚恳：“郑兄，我虽然身份特殊，但绝无恶意。你若信不过我，现在便可离去，我绝不阻拦。”
郑贤智沉思片刻，突然咧嘴一笑：“管你是林家还是李家，在我眼里，你就是和我并肩作战过的兄弟！”
他拍了拍林浩肩膀，“不过以前林家我听说过，可是传说林家木系秘术十分强横，为何林兄你……”
林浩闻言苦笑着摇摇头：“实不相瞒，我天生没有木系灵根，反倒金灵根十分出众。林家木系秘术虽强，于我而言却如镜花水月。”
他望着洞外渐暗的天色，语气中带着几分释然，“我自幼痴迷剑道，在族中藏经阁偶然得见剑诀残卷，便一头扎了进去。
这些年东拼西跑各地学习剑术，才会有如此成就，这也是我为何希望郑兄带我去剑阁的原因。”
郑贤智挑眉打量着林浩，突然笑出声：“难怪林兄你施展出的剑术千变万化，原来是吸收百家之长。”
他眼中闪过一丝好奇，“不过林家向来隐秘，你独自在外闯荡，就不怕族人担心？”
“担心？”林浩的笑容僵了僵，随即自嘲地轻笑，“我私自外出追查家父死因，早已触怒族规。”
他握紧剑柄，“这些年我以‘苏浩’之名行走江湖，一来是不想牵连林家，二来……”
他转头看向郑贤智，目光坚定，“我早已将过去斩断，往后你唤我苏浩便好。”
郑贤智怔了怔，随即重重拍了拍苏浩肩膀：“好！苏浩兄弟！”
他仰头灌了口灵酒，将酒坛抛给对方，“此番去御毒宗，说不准还会遇上麻烦。有苏兄在，我心里也踏实些。”
苏浩接住酒坛，喉间辛辣翻涌，却让他浑身热血沸腾。
夜色彻底笼罩山林时，两道身影御剑而起，朝着御毒宗的方向疾驰而去。
半月间御剑疾行，罡风割裂云层，郑贤智与苏浩身下剑光时而隐入暴雨，时而破开浓雾。
当腐臭的硫磺气息混着药香钻入鼻腔时，远处连绵山脉间，一座被墨绿色瘴气笼罩的巨城赫然入目。
蝰城城墙由漆黑的鳞甲堆砌，城头悬着百余个青铜药鼎，鼎中升腾的紫烟交织成毒蛇虚影，正是御毒宗的镇宗禁制“万毒噬天阵”。
城门大开，进进出出的修士不少，有的背着药篓，有的腰间挂着毒囊，一看就知道和御毒宗脱不了关系。
毕竟这蝰城可不一般，它不仅是御毒宗所在区域最大的城池，御毒宗的山门就藏在城后的毒瘴山脉里。
两人在城外落下，把法器收好。
苏浩摸了摸背后的剑匣，低声说：“这御毒宗和吕家向来有来往，咱们进城得小心。先找家客栈落脚，再打听消息。”
郑贤智点点头，两人一起往城门走去。
刚到城门口，就听见守城修士大声吆喝：“进城要交五枚灵石！带毒物的，得单独登记！”
郑贤智掏出十枚灵石递过去，两人混在人群里进了城。
城里街道上摆满了摊位，有卖毒草的，有卖淬毒法器的，空气中还飘着股若有若无的腥臭味。
苏浩皱了皱鼻子，小声问：“郑兄，你说吕家之事，御毒宗会不会参与？”
郑贤智目光扫过街边鬼鬼祟祟打量他们的修士，沉声道：“吕家是邪修之事，恐怕御毒宗不会知情的，毕竟这种事比较隐秘。
先找个地方住下，打探一下剑冢那边之事可有消息。”
他指了指街角一家挂着“毒仙居”招牌的客栈，带着苏浩快步走了过去。
两人踏入“毒仙居”，屋内弥漫着古怪的药香与酒香混杂的气息。
郑贤智挑了个角落的桌子坐下，刚要开口点酒，苏浩却按住他的手，目光示意不远处。
只见邻桌围坐着几个身着灰袍的修士，腰间皆挂着刻有蝰蛇纹章的令牌，正是御毒宗的服饰。
几人正在饮酒谈论吕家之事。