春日晴好，艳阳照耀着一片青翠芬芳的湾北庄园，给人一种勃勃生机的欢喜。
一行风尘仆仆的商队，伴随马头铃铛轻响和车轱辘的滚动声，自南方缓缓而来，开往湾北庄园。
来往的王府护卫，看到那商队马车上飘扬着熟悉的印纹旗帜，纷纷让行。
有些熟悉的官员，给为首的黑胖首领捧手热情打招呼。
“王老板，这回从南方回来，又发大财了呀！”
这黑胖首领正是民安商会的副会长王富贵，平常的货物他可以安排手下送，今日是给民安王爷送货，他必定是亲自带队前来，好表一表诚心。
“嗨！就赚个辛苦钱，哪里有宋大人好福气，听说又纳了小妾？”
那宋大人乐呵呵大笑，“王老板倒是消息灵通呐！”
王富贵惋惜说道，“可惜今年南方跑货耽搁了，没赶上宋大人的喜酒。”
“那简单，等王老板给王爷送完货，咱们去城里喝上一杯！王爷那军神酒的滋味可妙得紧！”
“一定一定！”
打完招呼，王富贵吆喝一声，命令车队往庄园里赶。
庄园的茵茵草坪，明媚的阳光下，一名可爱乖巧的金发小女孩，双手揽着一名潇洒青年的脖子，软软靠在他怀里，小脚轻轻摆动，扑闪大眼眸专注看着青年，听他讲故事。
不远处，另一个身材比较结实的蓝眸小男孩，则是被一个老人手持教鞭逼着，倒立在树上吐纳练气，眼巴巴看着青年与女童亲昵，满脸羡慕与渴望。
“圣女贞德，在交战中被一支箭射中肩膀，然后被士兵们抬离前线。但她强忍剧痛，很快把箭拔了出来，重返战场奋勇杀敌，将低迷的士气再次鼓舞，领导军队发起最后一击，最终击败了敌军，让奥尔良的威胁得以解除。”
小女孩故事听得很入迷，忽然故事中出现自己的熟悉的字眼“奥尔良”，情不自禁流下口水，奶声奶气说道，“爹爹！我想吃奥尔良鸡翅！”
明安哈哈一笑，抱着柳梦茵起身，“走！爹爹给你烤奥尔良鸡翅去！”
不远处倒立练功的小男孩，耳朵动了动，听到两人的对话，着急大喊，“爹爹！我也要！”
一旁的老头气得一抖胡子，给小男孩腿上轻轻抽了一鞭子，“吃吃吃！就知道吃！练功也不见你这么积极！还有一柱香，撑不住不准吃！”
“是……师父……”小男孩不情不愿吐了吐舌头。
明安笑着朗声说道，“儿子，你好好跟慕容伯伯练武，回头我给你留几个大的！”
明正心一听，咽了口口水，身子有些晃动，又是被慕容城一通狂喷数落。
抱着柳梦茵正往灶房里走，远处传来熟悉的马铃声，柳梦茵蹭的一声从明安怀里窜下来，跌跌撞撞往那马铃方向小跑迎上去，口中兴奋高喊，“王伯伯！王伯伯！你回来啦！”
王富贵听到这甜美可爱的声音，感觉心都化了，乐呵呵翻身下马，恭恭敬敬单膝跪在柳梦茵身前，“家臣王富贵，见过公主殿下！”
柳梦茵小手提拉两下王富贵的手臂，示意他赶紧起身，蹦跳追问道，“王伯伯，这次有什么好玩的东西呀！”
王富贵早就有预备，示意手下扛来一个锦绣大包袱，在柳梦茵面前铺开了一地，“公主殿下，都是给您预备的，您看您喜欢哪个，随便拿！”
“哇！”柳梦茵看见包袱里全是花花绿绿的泥人布娃娃，还有各种晶莹首饰和漂亮香囊，一把扑了上去，趴在锦绣布包上一阵挑选，一个个塞到怀里，口中还呢喃，“这个送给娘……这个送给巧倩姨娘……这个送给春莺姑姑……”
见到包袱里面有还有南方带回来的高档糕点，柳梦茵小手扒拉开盒子，吃了一枚，露出开心的表情，左手右手各拿了一个起身。
塞给明安一个之后，柳梦茵小跑到庄园门口执勤的士兵身边，踮着脚兴奋说道，“方哥哥！这个糕点好好吃，请你吃！”
威严的士兵露出春风拂面的温和笑意，请示看了眼明安，明安笑着微微点头，士兵便从柳梦茵小手上恭恭敬敬接过糕点，中气十足说道。
“谢公主殿下赐糕！”
送完糕点，柳梦茵又扒回那锦绣布包上逐个挑选，再把里面一些事物挑出来送给周围有需要的人。
王富贵看着忙碌的柳梦茵，笑着感慨，“王爷，您女儿可真招人喜欢。”
“嗯。”听王富贵夸自己女儿，明安还是很得意的，“梦儿就是小天使！”
只是一想到柳如天和柳梦茵的关系，明安又是无奈一叹，又担心又头疼。
柳梦茵日渐长大，按照规矩需要开始学习皇家典籍启蒙。
可惜她记性不好，也不太聪明，教的知识进去多少，隔天过了脑子就忘，和过耳不忘的明正心成鲜明对比。
每次柳如天夸完“心儿真聪明，真是娘的乖孩子”，转头就对柳梦茵严厉喝骂，数落她这么笨，还贪玩不用功，以后怎么继承东海国。
柳梦茵害怕严厉的母亲，只能闭嘴低头，眼眶红红的不住流眼泪，一旁的明安瞧着又犯愁又心疼。
每当向上去劝，柳如天就会把自己拉上一块骂，责怪明安就会宠着柳梦茵，把柳梦茵给宠坏了。
结婚多年，柔情蜜意随着时间逐渐减淡，柳如天被国事所烦，回到家考校女儿的功课，结果结结巴巴一句都答不上来，把柳如天气到不行，脾气越来越坏。
为了柳梦茵的事，明安没少跟柳如天吵架，搞得夫妻二人关系直线下降，明安只好把娃带到湾北来教，好让自己和娃儿躲炸药桶一般的柳如天。
只有每周例行“交公粮”的时候，明安才会被柳如天派来的禁卫军给“请”回临墨应付差事，只要表现得稍显瑕疵，免不了成柳如天积累一周坏情绪的出气筒。
一念及此，明安莫名想念在北境之地的琴婉音，这些年过去了还是那么温婉柔情，治愈着明安疲惫的心灵。
胡思乱想之际，王富贵拍拍手，示意众人呈上报告。
明安接过报告，一边翻一边信口问道，“过冬那会儿，你怎么没赶上回来？”
王富贵面有愧色，“禀王爷，咱去年南下的货品，在南方销量不好，到年后才卖完，所以耽搁到今个才回。”
明安仔细看着报告上的数字，确实发现了南方消费水平下降的情况。
每当战事闹大，百姓手上没有闲钱，消费下降并不是什么稀奇事，只是今年这情况显得特别明显。
“就咱们下降？”
王富贵把报告翻到竞争对手的调研页，回禀说道，“整个市场都不太行。”
“奇了怪了……”明安挑了挑眉头，“咱们给百姓卖的又不是什么稀奇品，全都是吃的用的生活必需品，他们不买我们的，又不买其他家的，那钱都流到哪里去了？”
王富贵从怀里掏出一个刻着黑色云彩的锦盒，呈递到明安手中，“禀告王爷，南方百姓，尤其是闵胥、南岭两国的百姓，把钱都花这个上了，所以吃穿用度就缩减了许多。”
明安满脸好奇打开锦盒，里面露出一大团黑漆麻乌的药膏，凑近闻了闻，一股呛人的骚味扑面而来，明安猛地一挪开，露出满脸嫌弃之色。
“啥啊这是？饭不吃衣服不穿，买这牛粪做甚？”
王富贵指了指锦盒说道，“这叫福寿膏。”