丁氏兄弟和展爷一同回到庄中，赏给了那个被削去四指的渔户十两银子，让他好好调养伤口。展爷接着提起：“邓彪说白玉堂不在山中，已经前往东京找我去了。眼下还望二位贤弟准备一艘快船，我必须赶紧回家，再赶赴东京才行。”丁家兄弟听了展爷的话，知道实在难以挽留，只好答应。第二天便备下饯行的酒席，殷勤送别，大家心里都满是不舍，就像风筝舍不得线，鱼儿舍不得水。展爷又进内室叩别了丁母。丁氏兄弟把展爷送到船只停泊的地方，看着展爷上船，还想远送一程。展爷再三阻拦，他们才作罢，一直送到大路，才挥手告别。
展爷归心似箭，就像离巢的鸟儿急于归林。这一天夜里二更时分，他已经到了武进县，想着连夜就能到家。刚走到一片榆树林中，忽然听到有人大喊：“救人呀！不得了啦！有打劫的啦！”展爷顺着声音迎上去，只见一个老者背着包袱，气喘吁吁，连话都说不出来。又听到后面有人追赶，声音洪亮地喊道：“不得了！有人抢了我的包袱！”展爷心里明白是怎么回事，便对老者说：“老人家，您先躲起来，我去拦住他。”老者刚躲到树后，展爷就蹲下身。后面追赶的人只顾往前冲，展爷把腿一伸，那人来势太猛，“噗哧”一声，来了个狗啃泥。展爷赶上前按住他，解下他腰间的搭包，像寒鸦轻轻掠过水面般利落地把他捆了起来。看到他还有一根木棍，就从他腰间插入，斜担着把他支起来。展爷把老者叫出来，问道：“您姓什么叫什么？家住哪里？慢慢说来。”老者从树后出来，先向展爷叩谢。此时他喘匀了气，说道：“小人姓颜，名叫颜福，住在榆林村。因为我家相公要上京投亲，派老奴到他的同窗好友金必正那儿借衣服和银两。多亏金相公一片好意，留小人吃饭，临走还交给老奴三十两银子，说是送给我家相公做路费。没想到我年纪大了，体力不行，眼神也不好，所以回来晚了。刚走到榆树林里，就遇见这个人，他大喝一声，要什么‘买路钱’。小人一听，吓得魂都没了！一路拼命跑，喘得气都快接不上了。幸亏大老爷相救，不然我这条老命肯定丧在他手里。”展爷听了，便说：“榆林村是我必经之路，我送您回家怎么样？”颜福又向展爷叩谢。
展爷对那个打劫的人说：“你这家伙大晚上出来抢劫，还嚷着人家抢了你的包袱。幸好遇到我，我也不害你，你就在这儿歇着，等别人来救你吧。”说完，让老者背起包袱，走出林子，直奔榆林村。到了颜家门前，老者说：“就是这儿了，请老爷进屋喝杯茶。”一边说着，一边抬手敲门。只听里面有人问：“外面是颜福回来了吗？”展爷听得真切，便说：“我不喝茶了，还要赶路。”说完，迈开大步，朝着遇杰村走去。
单说颜福听出是小主人的声音，便回答：“老奴回来了。”打开门，颜福背着包进来，又把门关好。你知道这小主人是谁吗？他姓颜名查散，年仅二十二岁。家中有寡母郑氏，加上老仆颜福，主仆三人一起生活。因为颜老爷在世时为人正直，做过一任县尹，两袖清风，一贫如洗，清正廉洁得像秋天的江水般澄澈，严厉得像寒霜般凛冽。可惜他因病去世，家业也随之衰败。颜生向来志向远大，一心想要继承书香门第，学得满腹经纶，多次想进京考试。无奈家境贫寒，难以如愿。因为明年就是考试的年份，郑氏安人想出一个办法，对颜生说：“你姑母家道富裕，何不去投靠他们？一来可以用功读书，二来可以成亲，岂不是两全其美？”颜生说：“母亲想得虽然好，但姑母家已经多年没有联系了。父亲在世时还时常寄信问候，自从父亲去世后我们派人报信，却没见他们派一个人来吊唁，到现在都音信全无。虽然是老亲，又是姑舅结下的新亲；可眼下孩儿功名还没成就，如今这世道，恐怕去了也是白去。再说孩儿这一进京，母亲在家也没人侍奉；二来盘缠也少，实在是没办法。”母子俩正在商议，恰好颜生的同窗好友金生，名叫金必正，特地前来探访。两人见面后，颜生就把母亲的想法告诉了金生。金生一口答应，慷慨相助，让颜福跟他去准备进京的用度。颜生非常高兴，立刻禀明母亲。安人听了，感激不尽。母子俩又商量了一番。郑氏安人亲笔写了一封书信，言辞恳切，心想姑母应该不会不收留侄儿。
母子俩眼巴巴地等着颜福回来。已经二更天了，还不见人。颜生劝母亲先去休息，自己对着青灯看书。等到四更天，心里正着急，颜福才回来，交上衣服和银两。颜生十分高兴，让老仆先去休息。颜福一路劳累，又受了惊吓，实在支撑不住，想着有话明天再说，便告退了。
到了第二天，颜生把衣服和银两拿给母亲看，正要商量怎么进京，只见老仆颜福进来，问道：“相公进京，是自己去吗？”颜生说：“家里没人，你要好好侍奉老太太，我打算自己进京。”老仆说：“相公要是一个人进京，可万万去不得。”颜生问：“为什么呢？”颜福便把昨晚遇劫的事说了一遍。郑氏安人听了颜福的话，说：“是啊，要是这样，我实在不放心！不如你们主仆二人一起去。”颜生说：“孩儿带他去，家里没人，母亲让谁侍奉呢？孩儿放心不下。”
正在左右为难的时候，忽然听到有人敲门，老仆去应门。开门一看，是一个小童，小童一见面就说：“老人家，您昨晚回来挺晚啊，不早了吧？”颜福眯着眼打量他，小童说：“您瞧什么呢？我是金相公那儿的，昨天给您斟酒的，不是我吗？”颜福说：“哦，哦！是，是！我倒忘了。你来有什么事？”小童说：“我们相公派我来见颜相公。”老仆听了，把他带到屋内，见到颜生，小童又参拜了安人。颜生便问：“你来做什么？你叫什么？”小童回答：“小人叫雨墨。我们相公知道相公没人照顾，担心上京路途遥远不方便，让小人特地来服侍相公进京。又说这位老主管年纪大了，眼力不好，可以在家伺候老太太，照看门户，这样彼此都能放心。还让小人带来十两银子，怕路上盘缠不够，宽裕些比较好。”安人和颜生听了，十分欢喜，也非常感激。连颜福都高兴得不得了。安人见雨墨说话伶俐明白，便问：“你今年多大了？”雨墨说：“小人十四岁了。”安人问：“你小孩子家能走这么远的路吗？”雨墨笑着说：“回禀老太太，小人从八岁起，就跟着父亲在外做生意。别说走路了，各地的风俗，遇事时察言观色，都瞒不过小人。一般的路，小人都认得。至于进京，更是熟路。不然，我们相公会派我来跟相公吗？”安人听了，更觉得放心欢喜。
颜生便拜别母亲。安人难免伤心落泪，把亲笔写的书信交给颜生，说：“你到京中祥符县问双星巷，就知道你姑父的住址了。”雨墨在旁边说：“祥符县南有个双星巷，又叫双星桥，小人认得。”安人说：“那就好。你要好好服侍相公。”雨墨说：“不用老太太嘱咐，小人知道。”颜生又嘱咐老仆颜福一番，悄悄把十两银子交给颜福，让他供养老母。雨墨已经把小包裹背起来。主仆二人出门上路。
颜生从来没有出过远门，走了一二十里，就觉得两腿酸痛，问雨墨：“咱们从离家到现在，走了大概五六十里路了吧？”雨墨说：“就知道相公没出过门。这才离开家多久，就能走五六十里？那不成飞毛腿了吗？告诉相公，总共走了还不到三十里路。”颜生吃了一惊，说：“这么说来，路途遥远，可真难走啊！”雨墨说：“相公别着急。走路有个窍门：越着急越走不到，越走不动；必须心平气和，不紧不慢，就像游山玩水一样。路上就算没有美景，把一村一寺都当作幽景奇观，遇到一石一木也当成点缀的美景。这样走来走去，心情舒畅了，眼睛也明亮了，疲劳也忘了，路也就走得多了。”颜生被雨墨说得兴致勃勃，真的开始沿途欣赏风景。不知不觉，又走了一二十里，颜生觉得肚子有点饿，便对雨墨说：“我现在虽然不觉得累，可肚子有点空了，这可怎么办？”雨墨用手指着说：“那边不是有个小镇吗？到了那儿，买点吃的，吃了再走。”
又走了好一会儿，他们终于到了镇市。颜相公瞧见一家饭铺，抬脚就要进去。雨墨赶忙拦住，说道：“这儿吃着不方便，相公跟我来。”说着，就像个经验老到的导游，轻车熟路地把颜生带到了一家二荤铺。这雨墨可真是个久惯出外的“老油条”，这么做一来图省事，二来为省钱。主仆二人吃完饭后，继续前行，每走十多里路，便在树下或者道旁，像两只疲倦的小鸟寻到了栖息处一般，随意歇息片刻，再接着赶路。
天色渐晚，他们来到了一个热闹的地方，地名叫双义镇。雨墨说道：“相公，咱们就在这儿住下吧。再往前走，可就太远了。”颜生点头同意：“既然这样，那就住下吧。”雨墨又叮嘱道：“住是住下，不过要是投宿客店，相公您可千万别多说话，都由我来应付。”颜生点头应允。
等到了店门口，店小二满脸堆笑地迎上来：“我们这儿有干净的房屋，天色不早了，要是再赶路，可就太晚啦。”雨墨不紧不慢地问道：“有单间厢房吗？要是没有，耳房也行。”店小二连忙说：“二位请进，进去看看就知道啦。”雨墨却不买账：“要是有，我们进去看看也无妨；要是没有，我们就去别家了。”店小二还在劝：“进去看看又何妨？要是不满意，再走也不迟呀。”颜生也说：“咱们先看看呗。”雨墨却小声跟颜生嘀咕：“相公您不知道，咱们要是进去，他们就不让咱们出来了。这店里的套路我可太清楚了。”正说着，又出来一个小二，热情地招呼道：“二位请进，别犹豫啦，我们可不会坑你们。”颜生抬脚就往里走，雨墨无奈，只好跟上。店小二满脸笑容地介绍：“相公您瞧，这三间正房多好啊，裱糊得干净又敞亮。”雨墨立刻反驳：“你看看，不进来的时候你们一个劲儿地让，这一进来就推荐上房三间。我们主仆二人又没多少行李，住三间上房，你们这不是坑我们吗？跟你说，除了单厢房或者耳房，别的我们可不住。”说完，转身就要走。小二赶紧一把拉住，赔着笑说：“二爷，您这是干嘛呀！这上房三间，两明一暗。您二位住那暗间，我们就按一间房钱算，行不？”颜生一听，觉得还行：“那就这样吧。”雨墨却还是不放心，又强调：“咱们先把丑话说在前头，说好了，我可只给一间房钱。”小二连忙点头答应。
主仆二人来到上房，进了暗间，把包裹放下。小二赶忙用手擦着外间的桌子，说道：“二位在外间吃饭多宽敞呀。”雨墨一眼就看穿了他的心思：“你别诱导我们。就算在外间吃饭，也是住这暗间，我还是只给你一间房钱。而且我们不喝酒。早上吃的，到现在还饱着呢，我们就随便吃点垫垫肚子。”小二一听，心里琢磨着这两人没啥油水可捞，便问道：“闷一壶高香片茶怎么样？”雨墨回答：“路上灌的凉水还没喝完呢，不喝。”小二又问：“点个烛灯吧？”雨墨反问：“你们店里没有油灯吗？”小二解释道：“有倒是有，就怕二位嫌油灯有油烟味，再弄脏了衣服。”雨墨说：“你尽管拿来，我们不怕。”小二刚转身，雨墨就嘟囔道：“他还真会算计。我们花钱买蜡烛，他倒好，省了灯油，里外里都占了便宜。”小二回头瞪了他一眼，磨蹭了好半天才把灯点好，又问：“二位吃点什么？”雨墨说：“说了就随便吃点，不用别的，给我们来一个烩烙炸，再带点饭就行。”店小二心里估量着这单生意没啥赚头，转身就走，人影都没了。颜生他们等得着急，催他，他就说：“还没做好呢。”再催，他又说：“快了，已经下锅了，马上就好，马上就好。”
就在他们干等着的时候，忽然听到外面有人大声叫嚷：“你们这地方还敢小看人？一碟小菜才一个大钱，我这是照顾你们，赏你们脸呢。你们不让我住，还敢欺负读书人。太可恶了！信不信我把你们这破店给烧了！”雨墨幸灾乐祸地说：“该！这下可替咱们出了口气。”又听到店老板无奈地解释：“真住满了，实在没屋子了。难不成还为你现盖一间？”那人却越嚷越凶：“放狗屁！满嘴胡说！你现盖？现盖我也等不及啊！你们还敢欺负读书人。你们打听打听，读书人也是你们能欺负的吗？”颜生听到这儿，忍不住走出了门外。雨墨赶忙阻拦：“相公，别管闲事。”可还没拦住，就见院子里那人朝着颜生说道：“老兄，你给评评理。他们不让我住也就罢了，还把我这么一推，这不是岂有此理吗？还说要给我现盖房，太欺负人了！”颜生连忙回答：“兄台要是不嫌弃，要不就到这边屋里和我们一起住？”只听那人客气地说：“咱们萍水相逢，怎么好打扰呢？”雨墨一听，心里暗叫不好：“这下坏了，我们相公要上当。”可还没等他反应过来，就见相公已经和那人手挽手，像多年的老友一般，登上台阶，走进屋内，在明间坐了下来。
不知道接下来会发生什么，且听下回分解。