王凤芝刚走，刘曼如就拎着菜回来了。
姜东调整了一下情绪，脸上扬起热情的笑容，快步迎了上去。
伸手要接过她手上的菜，“妈，您买菜回来啦，累坏了吧，我来帮您拿。”
刘曼如微微侧身，避开了姜东的手，神色有些闪躲。
“不用，我自己拿就行。”
姜东敏锐地捕捉到母亲的异样，眉头不易察觉地皱了一下。
“妈，您这是咋啦？看您脸色不太好。”
刘曼如把菜放在一旁的桌子上，别过头去。
“没事儿，可能是今天走得急了些。”
可她的眼神却一直飘忽不定，不敢与姜东对视，双手也不自觉地在衣角来回摩挲。
姜东心里“咯噔”一下，愈发觉得母亲有心事，可又不好再追问下去。
随后，刘曼如进屋里做饭。
没过多久，妹妹姜秀秀也回来了。
姜东走过去，低声问她，“秀秀，爸最近有没有生病啊？”
姜秀秀一脸疑惑，歪着头反问道：“哥，你咋突然问这个呀？爸身体好着呢，没听他说哪儿不舒服。”
姜东看着妹妹同样满脸疑惑的样子，心中的疑惑更深了。
母亲早上明明说香店的功法能治好父亲的毛病，可大姐和妹妹却对此一无所知。
这到底是怎么回事？
她为什么要跟香店的人说这样的话？
一时间，各种猜测在姜东脑海中涌出，他走进里屋，看到姜大生正坐在椅子上，专心致志地鼓捣着收音机。
姜东走到父亲身旁，“爸，您身体最近咋样？没什么不舒服的地方吧？”
姜大生抬起头，“好着呢，咋突然这么问？”
姜东顿了顿，“我就是有点担心您身体。”
姜大生笑了笑，“没啥大事儿，就是偶尔晚上胃里总反酸水，烧得慌。”
姜东一听，心中一紧，以为父亲的胃病复发了。
“爸，那咱得去医院看看啊，这可不能拖着。”
姜大生连忙摆手，脸上带着几分不以为然。
“这病不用去医院，你妈在给我抓药治着呢。虽说吃了没啥改善，但应该慢慢就好了。”
这时，刘曼如端着菜从厨房走了出来，姜东到嘴边的话又咽了下去。
晚上一家人围坐在桌前吃饭。
姜东的眼神时不时地落在刘曼如身上，仔细观察着她的表情。
然而，一晚上过去了，他并未察觉到任何不对劲的地方。
姜东在心里叹气。
真是让人头疼。
夜里，姜东躺在床上，翻来覆去难以入眠。
他的脑海中不断闪着刚才的对话。
父亲说母亲在给他抓药治胃病，可他在家里却从未见过所谓的新药。
这让他心里不禁泛起了嘀咕，母亲到底在搞什么名堂？
姜东叹了口气，扭头看向墙上的日历，借着月光，清晰地看到今天的日期，这才惊觉自己已经在家里待了好几天了。
必须要抓紧解决这事，然后尽快回县城。
第二天一早，姜东刚刚吃完早饭，门外就传来一阵清脆的敲门声。
刘曼如起身去开门，看见王凤芝站在门口，脸上还带着一抹羞涩的笑容。
“阿姨，您好呀！”王凤芝礼貌地说道，“昨天跟姜东约好，今天去转转。”
刘曼如一看是王凤芝，眼中瞬间闪过惊喜，脸上的笑容也愈发灿烂。
“哎哟，是凤芝啊，快进来快进来！”
她一边热情地招呼着，一边忙不迭地转身去叫姜东。
嘴里念叨着，“臭小子，不是说对人家姑娘没感觉吗！”
姜东听到声音，便站起身来，整理了一下衣服，若无其事地走了出来。
“姜东，凤芝找你去市场转转呢。”
刘曼如笑着说道，眼神在两人之间来回打量。
姜东看向母亲，提高音量，“妈，我觉得凤芝是个好姑娘，跟她在一起挺开心的。”
刘曼如一听，高兴得双手直拍手，眼睛眯成了一条缝。
“哎呀，我的儿子终于开窍了！”
“东子啊，你可得把握好这个机会。你要是跟凤芝在一起，以后肯定能挣大钱！”
姜东听到母亲这话，心里“咯噔”一下。
母亲这话听起来怎么这么奇怪。
还没等姜东再细琢磨一下，刘曼如已经心急地把姜东往门外推。
嘴里还不停地说着，“赶紧去吧，别让凤芝姑娘等久了。好好玩啊，多聊聊天。”
姜东随着王凤芝走出家门，在出门的那一刻，他回头看了一眼母。
只见刘曼如正站在门口，满脸笑意地看着他们，眼神中透露出一种难以言喻的期待。
走在去往市场的路上，姜东和王凤芝看似悠闲地漫步，可他的心思却全然不在这热闹的街市上。
不露声色地将话题引向王凤芝的家庭，轻声问道：“凤芝，听你之前说，你母亲对你管束挺严的，你父亲呢，他平时不帮你说说话？”
王凤芝的眼神瞬间黯淡了下来，微微低下头，声音也变得低沉。
“我父亲早就去世了，这些年一直是母亲拉扯我长大。”
“她一个人不容易，所以很多事我都听她的。”
姜东一愣，接着又说，“那你母亲肯定担心你被欺负，所以才看得这么严吧。”
王凤芝点了点头，无奈地说道：“是啊，本来以前就管得严，这几个月，她对我的管束更严了。”
“现在不仅让我整天待在家里，还让我做一些特别奇怪的动作，有的时候还要念一些莫名其妙的东西，说这样对我好。”
说着，她下意识地挠了挠头，脸上满是困惑。
“这样说来，母亲最近真的像变了一个人一样，而且她还疑神疑鬼的，总是问我有没有进她的房间。”
姜东若有所思的点点头，然后问王凤芝，“什么叫奇怪的动作和莫名其妙的东西？”
王凤芝停住脚步，左右看了看，见周围没人注意，便开始给姜东示范起来。
她先缓缓抬起双臂，双手在胸前弯曲成爪状，手指微微颤动。
紧接着，她的身体开始以一种极其缓慢的方式转动，她嘴里还念念有词：“天地灵气，汇聚吾身，气通百脉，万邪不侵……”