在河北小村落周围，有一座妖山。当地村民说，那座山上有妖道。庄隐被士兵队安排上妖山寻找墓穴，庄隐就背上工具，前去妖山寻访。
他登上妖山山顶，看见有一士兵队的人，在妖山一处环境非常幽静的地方抽烟偷懒。那士兵坐在一块大石头上，带着士兵队的袖章，两眼奕奕有神。庄隐上前跟他打招呼，并与他交谈起来，觉得这士兵说话非常和善，并且知道许多挖墓的知识，就很想与他一起挖墓。
士兵说：“恐怕你胆子小，不能学深。”
庄隐回答说：“我胆子不小。”
士兵还有两个搭档，傍晚的时候都集拢来了。庄隐跟着他们3个士兵一起留在妖山中，说是这几天要挖墓。
第二天凌晨，3个士兵把庄隐叫去，让庄隐跟着一起去打猎。庄隐恭恭敬敬地答应了。过了几天，庄隐跟着这3个士兵打了好多只野味，一边喝酒一边烤野味，日子倒是舒服，但这3个士兵根本不提挖墓的事情。
有一天傍晚，庄隐跟着3个士兵找到一个山里的洞穴。天已经晚了，3士兵拿着火把就进了洞穴，3士兵告诉庄隐这洞穴其实是一个古墓。
庄隐不信，这光溜溜的山洞怎么可能是墓穴。为首的士兵掏出1只镜子，让庄隐往镜子里看。一会儿，庄隐竟然在镜子里看到这洞穴里有一具水晶棺材，放置在洞穴中央光芒四射。周围还有很多陪葬品。
3个士兵从水晶棺材边上拿起一堆珠宝就往自己包里装。庄隐心里想，这么多珠宝，3个背包怎么能够一次装完？于是，他拿出好几个布袋给3士兵又继续装，打算分批带出去。然而当第十个布袋装满时，庄隐透过镜子看到那水晶棺材周围的珠宝竟还有很多，庄隐开始纳闷。
过了一会儿，一个士兵说：“珠宝是装不完的，就像钱是赚不完的，今天收获不错，但只赚不花是傻子，为什么不先带几戴珠宝下山享受呢？”
于是庄隐跟着3士兵背了几袋珠宝下山了。出了洞穴，庄隐怀疑自己在妖山里遇到妖道了，还一路认真看着那几袋背出来的珠宝在太阳的照射下确实存在，不是幻觉。下了山到城里，庄隐和3士兵先是去了当铺把这些珠宝都换成钱，然后在吃喝嫖赌了整整1个月，心中非常满足，都开怀大笑。
在把钱都花完的那天，一个士兵说：“这个月真高兴了，然而钱已经快没了，我们再回到那洞穴里搬些珠宝出来卖钱花。”
于是庄隐跟着3士兵回到妖山，他们打着火把，找到那洞穴。洞穴里依旧空空如也，但是庄隐通过镜子看进洞穴里，水晶棺材和那四周的珠宝全都看得清清楚楚，就像真实的景象照在镜子里一样。
可是离了镜子，庄隐用肉眼去看洞穴，却看不到水晶棺材和周围的珠宝。庄隐认为这3士兵有过人的本事，心里惊喜羡慕，好学的念头随即升起。他心里实在憋不住，就向3士兵说：“我想拜你们学艺，即使不能得到大本事，若能学习点小法术，也可安慰我求教的心情。”
为首的士兵笑着说：“我本来就说你胆子小，学不了真本领，懒得说。你跟着我们混就可以了。”
庄隐说：“请你们稍微教我一点儿小本事，也算我没白享受这一趟。”
为首士兵问：“你要求学点什么小本事？”
庄隐说：“我只想能不通过镜子就能看到这洞穴里的东西，还能把东西带出去，只要能学到这个本事，我就知足了。”
为首士兵笑着答应了。于是就传授庄隐咒语秘诀，让他自己念完了。
士兵大声说：“闭眼睛，再睁开。”
庄隐睁开眼睛的时候，果然不通过镜子看到了水晶棺材和周围的珠宝。
士兵又说：“你试着去捡起珠宝放进背囊里。”
庄隐就从容地向前走，摸到了那些珠宝，然后装进背囊里。
士兵说：“背起背囊，往洞穴外面走，不要犹豫！”
庄隐背着一背囊珠宝奔跑着冲出了洞穴，回头一看，一背囊的珠宝果然给他带出来了。
庄隐非常高兴，拜谢了3个士兵。
3士兵却说：“你已经学到了这个本事，就背着这包珠宝去山下享乐吧，我们3兄弟还有事不能跟着你下山了。”于是3士兵坚持要打发庄隐离开。
庄隐下了山，把这袋珠宝去当铺换成了钱，然后享受一番。一个星期后，钱花完了。庄隐赶回妖山找到那洞穴，3士兵早已不在那里。庄隐便念起咒语一番，模仿着那时候的一举一动，可是空了了的洞穴还是空了了，看不到水晶棺材和周围的珠宝。庄隐照出镜子看，洞穴里还是什么都没有。庄隐又惭愧又气愤，骂自己太贪心要学3士兵的本事，最后反被他们抛弃。
庄隐下了妖山，回到士兵队里，想找到那3个士兵，可是奇怪的是，士兵队里一共49人，他每一个都看过去，再也没有发现那3士兵的面孔。然而在妖山那段时间跟3士兵一起发生的一切，他的记忆开始渐渐模糊，直到最后他竟分不清妖山里发生的一切是不是真实存在的。