冬日清晨的阳光彻底驱散了最后一丝夜色，将玛格诺利亚照耀得晶莹璀璨。
当伊泽瑞尔、斑鸠、艾露莎、卡娜、阿尔扎克、碧丝卡和马卡洛夫校长一行七人踏着积雪走向学校时，整座城市似乎都已经苏醒——或者说，正被一股前所未有的活力所唤醒。
通往城东缓坡的道路上，已经能看到三三两两的人群。
父母牵着孩子，祖孙相携，甚至有几户人家是全家出动。
他们穿着最厚实的冬衣，脸颊被冷空气冻得发红，但眼中闪烁的光芒比阳光还要明亮。
那些被牵在手中的孩子们，年龄在六到十二岁之间，有的兴奋地蹦跳张望，有的紧张地依偎在父母身边，还有的好奇地打量着这支从妖精尾巴公会方向走来的、气质非凡的队伍。
“人比预想的还要多。”伊泽瑞尔轻声说道，目光扫过沿途越来越多的家庭。
马卡洛夫脚步未停，花白的胡子在晨风中微微颤动：“这说明我们做得对。这座城市需要希望，而这些孩子们……就是希望本身。”
斑鸠安静地走在伊泽瑞尔身侧，和服下摆在积雪上拖出浅浅的痕迹。
她清冷的眸子扫过那些面孔，在其中几个孩子身上略作停留——一个紧紧攥着母亲衣角、眼睛却亮得惊人的红发小女孩；
一个试图表现得镇定、但手指无意识绞在一起的棕发男孩；
还有一对双胞胎，正兴奋地互相低声说着什么，手指间有极其微弱的、几乎看不见的魔力光点在跳跃。
“已经有自发显现的迹象了。”她低声说，声音轻得只有身旁的伊泽瑞尔能听见。
伊泽瑞尔微微颔首，没有接话，但眼神中多了一份深思。
当他们转过最后一个街角，学校的全貌展现在眼前时，连一向冷静的艾露莎都不由自主地放慢了脚步。
校园前的广场上，已经聚集了超过两百个家庭。
人们有序地排在临时设置的围栏通道内，队伍从校门口一直蜿蜒到坡道下方。
市政厅派来的工作人员正在维持秩序，分发着印有编号的卡片。
空气中弥漫着一种混合了期待、紧张、兴奋和忐忑的情绪，低低的交谈声如同蜂群嗡鸣。
而学校本身——在晨光中，那栋暖色调的建筑仿佛在发光。
屋檐下的冰凌折射出七彩光芒，彩旗在微风中轻扬，红毯从校门口一直铺到典礼台。
更引人注目的是，在校园主楼的正上方，一个巨大的、由柔和光魔法构成的妖精尾巴徽章正在缓缓旋转，那是米拉杰和蕾比连夜布置的欢迎法阵。
“哇……”卡娜忍不住轻叹出声，“这阵仗……”
阿尔扎克和碧丝卡对视一眼，都在对方眼中看到了同样的震撼。
他们知道今天很重要，但亲眼见到这么多人，这么多怀揣希望的家庭——为了这座学校、为了他们即将开展的教学而来，那种沉甸甸的责任感还是超乎了预期。
马卡洛夫深吸一口气，挺直了虽然矮小却仿佛能扛起山岳的脊背。
“走吧，”他说，声音沉稳如磐石，“该我们上场了。”
上午九时整，阳光正好。
广场上的人群已经安静下来，所有目光都聚焦在典礼台上。
马卡洛夫校长站在中央，深褐色西装在阳光下显得庄重而威严。
伊泽瑞尔、斑鸠、艾露莎、卡娜、阿尔扎克、碧丝卡分列两侧，如同最坚实的壁垒。
“诸位玛格诺利亚的市民，各位家长，还有——”马卡洛夫的声音通过扩音魔法清晰地传遍广场，他看向那些孩子们，目光慈和，“我们未来可能的小小学员们。”
“上午好。”
简单的问候，却带着奇异的安抚力量。
人群彻底安静了，只有冬风拂过彩旗的轻响。
“今天，我们聚集于此，不为庆祝某座建筑的落成。”
马卡洛夫的声音平稳而有力，目光灼灼，“石头与木材搭建的，不过是遮风避雨的场所。”
“我们在此，是为庆祝一件事——庆祝一个‘可能’的开始，一份‘希望’的播种，庆祝我们玛格诺利亚，愿意为我们孩子们的未来，共同尝试一种新的可能！”
掌声骤然响起，热烈而持久。
许多家长眼眶湿润，紧紧握住身边孩子的小手。
马卡洛夫抬手，掌声渐息。
“魔法，是天赐的礼物，流淌在阿斯兰特的天地间，也潜藏于许多人的血脉中。”他继续说，声音在广场上回荡，“以往，这份力量的觉醒与引导，往往依赖于偶然、传承，或昂贵的代价。”
“但今天，在这里，我们想说：不！”
“每一个孩子，无论出身，只要拥有天赋，怀有探索的好奇与勇气，就应拥有机会——被正确引导、系统学习、安全成长的机会！”
“玛格诺利亚妖精魔法学校，由此而生！”
更热烈的掌声，夹杂着压抑的欢呼。
孩子们或许不完全理解，但被气氛感染，小脸兴奋得发红。
“我知道，大家最关心学校如何运作，孩子们如何入学。”马卡洛夫脸上露出理解的微笑，“请允许我简要说明。”
“魔法学习，需循序渐进，因材施教。为稳妥起见，经与市政厅商议，我们决定采取分步走的策略。”
他顿了顿，目光扫过全场，确保每个人都在听：
“今天，我们将通过公开、公平、公正的随机抽签方式，选拔三十名六至十二岁的适龄儿童，作为我校的‘第一期魔法预科班’学员！”
人群响起压抑的低呼和议论声。期待与紧张的情绪陡然攀升。
“预科班将于明年一月一日正式开课，至一月底结束。”马卡洛夫的声音清晰而坚定，“在这一个月里，孩子们将初步接触魔法常识、进行基础魔力感知与适应性训练，并学习最重要的——魔法安全守则与同伴协作精神。”
“这一个月，是对学校的检验，也是对孩子们的观察。我们将以此为基础，积累经验，调整完善。”
“而正式的、大规模的招生，将于三月一日启动！届时，将会有更完善的章程、更丰富的课程，迎接更多怀揣梦想的孩子！”
更多的掌声响起，这次夹杂着释然与理解的议论。
分步走的策略，打消了一些人对“一拥而上、管理混乱”的疑虑。
“现在，”马卡洛夫提高声音，“我宣布，玛格诺利亚妖精魔法学校第一期预科班学员抽签仪式，正式开始！”
“请已领取编号的家庭，按顺序在工作人员引导下，前往抽签处！”
人群开始有序移动。
抽签处设在广场左侧搭建的临时帐篷内，蕾比和三位市政厅公证员已严阵以待。
帐篷是开放的，从外面可以清楚看到内部过程，确保完全透明。
帐篷中央的桌案上，那枚足有篮球大小、晶莹剔透的魔法水晶球正散发着柔和的乳白色光晕。
球体内，星辰般的魔力光点缓缓流转。
“编号001，请上前。”工作人员的声音通过扩音魔法传出。
一个穿着补丁棉袄、脸颊冻得通红的小男孩被父亲推着走上前。
他怯生生地将手放在水晶球上。球内光点加速旋转，几秒后，凝聚成一个数字：17。
“编号001，数字17！未中签！”
父亲失望地叹了口气，摸了摸儿子的头，牵着他默默离开。
男孩回头看了一眼水晶球，眼中有些许失落，但更多的是好奇。
流程继续。
“编号035，数字22！中签！”
一个扎着羊角辫的小女孩愣了一下，随即被母亲紧紧抱住，母女俩喜极而泣。
“编号089，数字15！中签！”
“编号112，数字08！中签！”
每一次中签号码的报出，都伴随着一个家庭的欢呼雀跃。
未中签的家庭，难免失望叹息，但看到公示的名单和透明的过程，也只能无奈接受，转而将希望寄托于三月。
伊泽瑞尔站在帐篷入口附近，维持着秩序，目光温和地掠过每一张面孔。
他看到蕾比一丝不苟地记录着每一个中签孩子的信息，看到艾露莎不动声色地疏导着因激动而有些混乱的人群，看到卡娜和马库斯耐心地安抚着哭泣的落选孩子。
纳兹和格雷不知何时也溜达到了附近，纳兹看着一个中签的小男孩兴奋地跳起来撞到父亲下巴，咧了咧嘴；
格雷则安静地看着。
三十个名字，在四十分钟内全部产生。