迪州城的夜晚，是一张被拉到极致的弓。
方才城墙上的那阵骚动，便是射出的第一支鸣镝。
整座城池的弦，都因此而嗡嗡作响。
宵禁的梆子声敲得又急又响。
一队队巡逻兵手持火把，脚步杂乱地穿行在空旷的街道上，甲胄摩擦声刺耳。
家家户户门窗紧闭。
就连平日里最凶悍的猎犬，此刻都夹紧了尾巴，在窝里瑟瑟发抖，不敢吠叫一声。
空气里，每一粒尘埃都浸透了紧张。
李承泽佝偻着背，一瘸一拐地走在前面。
他那张被权景瑶“妙手勾勒”过的脸，此刻成了最好的护身符。
昏黄的火光下，那道从眉骨贯穿到嘴角的狰狞疤痕，让他看起来就像一个常年混迹于市井的泼皮无赖。
这样的人，在迪州城，最是常见。
巡逻队经过，投来嫌恶一瞥，便匆匆移开视线，仿佛多看一眼，都会污了眼睛。
一个落魄潦倒的老头，不值得他们浪费半点心神。
李承泽将“赵大有”这个角色，演到了骨子里。
他不再是那个运筹帷幄的西疆总督。
只是一个对官兵充满了畏惧，却又带着几分油滑的本地混子。
遇到巡逻队，他会下意识地缩起脖子，贴着墙根走，脸上堆叠起卑微的讨好笑容。
那副窝囊的样子，连他自己都觉得恶心。
可偏偏，也正是这副窝囊相，让他和黛玉数次与巡逻队擦肩而过，都有惊无险。
黛玉跟在他身后，始终保持着三步的距离。
她依旧一身清雅，却将周身光华尽数敛去。
整个人化为一道淡影，悄然融进夜色深处。
若非亲眼所见，谁能想到。
这个看似柔弱无害的小姑娘，就是方才在城墙上引动风云之人。
两人穿过几条大街，很快便钻进了一片贫民区。
这里的巷子，窄得只能容一人通过。
两旁的土坯房，东倒西歪，仿佛一阵大风就能吹垮。
空气中，弥漫着一股牲畜粪便、劣质燃油和食物酸腐后混合在一起的、令人作呕的复杂气味。
李承泽对这里显然极为熟悉。
他七拐八绕，很快便在一处毫不起眼的院门前停下了脚步。
院门是用几块破木板钉成的，连个像样的门环都没有。
他没有敲门，而是极有规律地在门上叩了三下。
一重，两轻。
片刻后，院门“吱呀”一声，从里面拉开一道缝。
一股浓郁的羊膻味，混杂着淡淡的奶香，扑面而来。
门后，探出一颗黑黢黢的小脑袋。
是个七八岁的男孩。
赤着脚，身上只穿了一件宽大的、不知是什么动物皮毛缝制的坎肩，露出两条瘦骨嶙峋、像柴火棍一样的胳膊。
他警惕地打量着门口的“赵大有”，一双眼睛在黑暗中亮得惊人。
李承泽没有说话，只是从怀里摸出一块黑乎乎的东西，递了过去。
是半块干硬的麦饼。
男孩看到麦饼，眼睛更亮了。
他一把夺过麦饼，塞进怀里，然后侧身让开了路。
自始至终，两人没有任何语言交流，却完成了一场默契的交易。
李承泽率先走了进去，黛玉紧随其后。
院门在他们身后，悄无声息地关上了。
院子不大，泥土地面坑坑洼洼。
正对着院门的是三间低矮的土坯房，左手边，却搭着一个蒙古包似的圆形帐篷。
帐篷的门帘掀开着，里面透出昏黄的灯火，隐约能看到几个人影围坐在火堆旁。
方才开门的那个男孩，此刻正蹲在帐篷门口，狼吞虎咽地啃着那半块麦饼。
他的家人，对此视若无睹。
显然，李承泽用这种方式“收买”他，不是第一次了。
李承泽没有理会帐篷里的人，径直推开了正中那间土坯房的门。
一股尘封已久的土腥味，迎面扑来。
黛玉微微蹙了蹙眉。
房间里漆黑一片，伸手不见五指。
李承泽摸索着，点亮了桌上唯一的一盏油灯。
豆大的火光，驱散了些许黑暗，也照亮了这间屋子的全貌。
家徒四壁。
这是黛玉脑中闪过的第一个词。
屋里除了一张用土坯搭成的床炕，和一张被砍断了一条腿、歪歪斜斜的破木桌，以及两把小马扎，再无他物。
墙角蛛网密布，地面落灰深厚，一踩一个脚印。
处处都透着废弃已久的气息。
“郡主，委屈你了。”
李承泽放下油灯，从床炕下的暗格里，拖出一个樟木箱。
里面是一床用油布包裹好的干净被褥，还有一些密封好的清水和干粮。
他一边打扫，一边将干净的被褥铺在土炕上。
解释道：“这里是我早先置办下的一处落脚点，平日里都空着，只有最紧急的时候才会启用。”
“院里那户人家，是本地的牧民，年前遭了灾，才搬到城里。我每月给他们一些粮食，他们便帮我照看着这院子，顺便……充当我的耳目。”
李承泽语气很平淡，像是在说今天天气不错。
可黛玉却听出了那平淡之下的深意。
收买人心，安插眼线。
将最混乱、最肮脏、最无人问津的地方，变成最安全的地方。
这位李大人，确是此道高手。
他将一切都安排得明明白白，甚至连邻居都早已“收编”。
“他们……可靠吗？”黛玉问。
“对他们来说，没有可靠不可靠，只要不饿肚子。”
李承泽自嘲地笑了。
“我能让他们吃饱，他们就能为我做任何事。”
“反之，我若倒台，他们会是第一个冲上来踩我一脚的人。”
话很直白，也很现实。
黛玉没有再问。
她走到那张破木桌旁，用帕子轻轻拂去小马扎上面的灰尘，坐了下来，闭目沉思。
李承泽铺好床铺，又将水和干粮摆在桌上，这才在黛玉对面坐下。
他看着黛玉那张清丽绝俗的脸。
心中，却是波澜起伏，久久不能平静。
今夜发生的一切，彻底颠覆了他多年来的认知。
他引以为傲的算计，在绝对的实力面前，竟如此苍白无力。
李承泽揉了揉发胀的太阳穴，一个念头陡然贯穿脑海。
或许，从一开始，她就看穿了一切。
她之所以会答应前来迪州城，不是因为他的算计，也不是因为圣上的旨意。
是她自己想来！
为大雍的万千将士，为大雍万里江山，尽一份心力！
他猛地抬头，看向黛玉。
黛玉不知何时已经睁开了眼睛，正静静地看着他。
那双眸子，清澈，幽深，能洞穿人心。
李承泽感觉自己所有的心思，在这双眼睛的注视下，都无所遁形。
“李大人，”黛玉忽然开口，声音清清淡淡。
“你布在城中的暗桩，不止扈五一个吧？”
是陈述，而非疑问。