在激昂的号角声中，大军列队整齐，浩浩荡荡地跟随着圣上与西征军主帅镇国公，踏上了往西的漫漫征途。
随着队伍不断前行，伊州城逐渐在身后远去。
越往西行进，天气愈发寒冷起来。
凛冽的寒风如一头喜怒不定的猛兽，时不时从遥远的天际呼啸而来，毫不留情地吹打在将士们的脸上、身上，冻得人脸颊生疼，手脚麻木。
每日里，唯有午时前后短短两三个时辰，才能感受到吝啬的太阳，洒下些许微弱的热度。
可这热度，在这酷寒之地，也不过是杯水车薪，刚让人感受到一丝暖意，便又匆匆消散。
其余漫漫时光，风刀子呼呼地割在人的肌肤上，刺辣辣的疼，就像是有无数细小的针在不停地刺扎。
行军短短几日，天气愈发变得寒凉彻骨，整个天地都似变成了一个巨大的冰窖，要将人彻底冻结。
十一月的西北大地，朔风凛冽，
草木褪去了往日的生机，变得枯黄衰败，在寒风中瑟瑟发抖。
路旁的枯叶在狂风中打着旋儿，身不由己地纷纷扬扬飘落。
一眼望去，所到之处，尽显萧索荒凉。
抬眸凝望天际，阴沉的天色好似一块硕大的铅板，带着令人窒息的沉重感，沉甸甸地压在行人的心头。
铅灰色的厚重云层，如巨兽般笼罩着旷野，似近在咫尺，伸手便能触及。
旷野之上，枯黄的草木在狂风中无助地簌簌发抖，被风肆意地拉扯、摆弄，卷起细碎的雨雪与沙尘，一股脑儿地无情扑打在将士们冻得发紫的脸上，刀割一般生疼。
每每这时，圣上便不住地叹气。
暗自懊悔，当初没能硬下心肠，禁不住小琳琅撒娇和痴缠，又一次在她的撒娇大法下败下阵来，竟带她来受这份罪。
只是，被圣上满心顾念、担忧受苦的琳琅小公主，此刻却惬意地窝在黛玉温暖的臂弯里。
身上裹着厚厚的的斗篷，小脸红扑扑的，正呲牙咧嘴地和窝在权景瑶怀里的小宇轩逗嘴。
两人你一言，我一语，互不相让。
这一路上，她就像个小尾巴似的，紧紧跟着黛玉，一步都不肯落下。
成功地抢占了原本属于小宇轩的位置。
这可把小宇轩气得不轻，此后只要一见到她，就满脸的不待见，鼻子不是鼻子，眼不是眼的，活像见了仇人一般。
还特意给她奉送了一枚专属称号：“黏人精！”
然而，小琳琅会在乎吗？
她非但不生气，反而更往黛玉怀里钻去，誓要将黏人的名头儿坐实。
笑话，青阳姐姐身上香香软软的，而且窝在她身边，一点都不冷，暖融融的，可舒服啦，风根本吹不到她。
暗戳戳隐身跑出来玩的火灵翻了个不服气的白眼儿。
看不起谁呢？有她在，主人身边，怎么可能会冷？
她看了眼吊在小宇轩头发丝上荡秋千的风灵，眼珠一转，纵身一跃，轻飘飘向小宇轩肩头飘去。
小宇轩不能与最爱的姐姐同乘，小心灵受到了一万点伤害，非绛珠精灵不能治愈。
在黛玉暗中给小家伙点开了天眼，并让几位绛珠精灵轮流陪他玩，这是她和小家伙之间独有的秘密。
端水大师黛玉成功以此安抚住了几乎暴走的小宇轩。
只是，黛玉隐隐觉得，最近她的绛珠功法，好似又到了突破的临界点。
傍晚时分，残阳如血，将天边染成一片橙红。
大军缓缓行至一处狭窄的山谷。
山谷两侧，山峰好似被一把巨大的利斧狠狠劈削过一般，陡峭得近乎垂直，如一柄寒光闪闪的利剑，直直地插入云霄，势要刺破缥缈的苍穹。
谷中，形态各异的怪石突兀林立，好似一群张牙舞爪的怪兽。
肆意生长的荆棘纵横交错，似一道道难以跨越的屏障，使得本就崎岖的道路愈发难行。
圣上目视前方，猛地勒住手中缰绳，胯下骏马顿时扬起前蹄，发出一声长嘶。
他警惕地缓缓扫视着四周幽深寂静的山谷，心中没来由地涌起一丝不安。
正在附近巡视的镇国公韩佑见状，赶忙一夹马腹，打马赶了上来。
隔着老远，他便在马背上冲圣上抱拳行礼，声音洪亮，又带着一股说不出的沉稳：“圣上，此地凶险莫测，不能再往前走了。今夜我们就在此地安营扎寨，臣已派了精锐斥候前去探路，待探明情况，天明时分，再继续前行。”
圣上素来明睿通达，大多数的时候，对于臣子们提出的有用的劝谏，还是很能听得进去的。
此刻，闻听镇国公韩佑之言，圣上倒也干脆，几乎没有丝毫犹豫，直接道：“好，你安排下去吧！”
说着，他利落地翻身下马，动作干脆洒脱，不带一丝拖沓。
随手将缰绳丢给身旁的富海，而后抬脚有些急切地朝着不远处的灌木丛走去。
这一下骑了近三个时辰的马，人有三急，此刻，他只觉腹中憋闷得厉害，急欲释放。
双腿也因为长时间骑坐，血液流通不畅，有些发麻，每走一步都带着几分酸胀。
在他身后，又三三两两地跟过去数十人，不动声色地将圣上远远围在中间。
韩佑目光追随圣上远去的方向，直至那抹身影消失在视线尽头。
才神色一凛，猛地转身，沉声对早等在身边的传令兵吩咐：“传令下去，即刻就地选有利地形扎营，安排人手加强戒备，今晚大军便在此过夜！”
一声令下，将士们立刻行动起来。
有的健步如飞跑到地势稍高的山坡处，抡起大锤将粗壮的木桩狠狠砸进土里；有的扛着沉重的帐篷帆布来回奔跑，额头上满是汗珠；还有的迅速在空地上忙碌着生火……
几个相熟的士兵默契地围在一起，分工协作，先在较为平坦的空地上，用大小不一的石块仔细垒起一个个简易的灶台。
随后，他们分散开来，在四周到处收集干燥的树枝和枯草。
回来后，小心翼翼地将枯草放在灶台底部，再慢慢添上树枝，轻轻引燃。
不一会儿，橙红色的火焰便欢快地跳跃起来，丝丝暖意随之弥漫开来，驱散了逐渐笼罩的寒意。
巡逻的士兵们闻令而动，迅速呈扇形分散开来。
他们个个手持长枪，身姿挺拔如松，眼神警惕地扫视着四周，不放过任何一个可能潜藏危险的角落，迅速地在营地周围仔细查看。
每走过一段距离，他们便会默契地相互呼应一声，声音在寂静的空气中回荡，以此确定彼此的位置和安全状况。
有几名士兵，手脚并用，干脆利落地爬到了不远处高耸入云的白杨树上。
他们应是将这树梢当作了天然的了望塔，熟门熟路地稳稳蹲坐在枝丫间，全神贯注地盯着远方的动静。
一旦发现有任何异常，便会毫不犹豫地立刻敲响手中的铜锣，发出警报示警。
都说靠山吃山，大军一路跋涉，经过这片郁郁葱葱的山林，若是不进山打些野味，好好犒劳一下这些辛苦赶路的将士，似乎真有些说不过去。
毕竟，将士们风餐露宿，急需一顿丰盛的美食来补充体力、振奋精神。
韩佑念及将士们连日赶路辛苦，便专门从先锋营中抽调了一支五百人的队伍，命他们进山打猎，好给将士们改善伙食、打打牙祭。
此时正值秋末冬初，白昼短暂，天黑得格外快，方才还泛着些许光亮的天际，转眼间便被暮色沉沉笼罩。
随着夜幕缓缓降临，营地的帐篷中陆续亮起了一盏盏温暖的灯火，点点光亮宛如夜空中调皮闪烁的星星，驱散了夜的寒意与孤寂。
不多时，寂静的山林中便传来阵阵兴奋的欢呼声，打猎的队伍扛着猎物，满脸喜悦地满载而归。