天还没亮，沈清欢就起身了。她昨晚试制点心到半夜，只睡了两个时辰。
“小姐，您这么早就起来了？”巧儿揉着眼睛走进来。
“今天要去看铺子。”沈清欢对着铜镜梳头，“去把我那件旧衣裳拿来。”
“旧衣裳？”巧儿愣了一下，“小姐不是有新做的衣裳吗？”
“去租铺子，当然要穿得寒酸些。”沈清欢放下梳子，“把那件补丁最多的拿来。”
巧儿很快拿来一件青色长衫，衣服上东一块西一块打着补丁。
这是沈清欢特意找裁缝做的，看起来破旧不堪。
沈清欢换上衣服，又把头发松散地挽了个髻，脸上抹了些灰尘。
镜子里的人看起来灰头土脸，哪还有半点大家闺秀的样子。
“小姐这是...”
“装穷。”沈清欢从柜子里拿出一个破旧的钱袋，“等会你也要配合我。”
巧儿连连点头：“小姐放心，我一定演得像。”
两人吃过早饭，沈清欢特意等到巳时才出门。
这时候街上人最多，正好让大家看看这个“穷人”要租铺子。
王掌柜的糕点铺在街角，位置极好。沈清欢走到铺子前，故意东张西望，装作犹豫不决的样子。
“巧儿，你说这铺子怎么样？”她故意提高声音。
“这铺子...”巧儿也配合着，“听说不太平。”
“不太平？”路过的一个老妇人停下脚步，“可不是嘛，这铺子闹鬼呢。”
沈清欢心中暗笑，这是她让巧儿提前散布的谣言。
“婆婆，您说这铺子闹鬼？”沈清欢装作害怕的样子。
“可不是。”老妇人凑近了说，“前几个租客都没待满一个月就搬走了。
有人说晚上能听见哭声，还有人说看见...”
正说着，王掌柜从铺子里走出来。他穿着一件灰色长衫，脸色发黄，眼下有浓重的黑眼圈。
“你们在这说什么呢？”王掌柜不耐烦地问。
老妇人赶紧走开了。沈清欢低着头，怯生生地说：“掌柜的，我想租这铺子。”
王掌柜上下打量她：“就你？”
“是...是的。”沈清欢结结巴巴地说，“我想开个小点心铺子。”
“租金一个月五两银子，押金十两。”王掌柜说完就要转身。
“掌柜的且慢。”沈清欢拦住他，“这铺子...是不是有什么不干净的东西？”
王掌柜脸色一变：“胡说八道！”
“可是街坊们都这么说。”沈清欢低声道，“要不...您便宜些租给我？”
“便宜？”王掌柜冷笑，“你能出多少？”
沈清欢从破旧的钱袋里掏出几块碎银子：“我...我只有三两。”
“三两？”王掌柜嗤笑一声，“你还是去别处看看吧。”
“掌柜的！”沈清欢一把抓住他的衣袖，“我真的很喜欢这铺子。
您看这位置多好，我一定能把生意做起来。”
王掌柜甩开她的手：“没钱就别来添乱！”
“我可以签三年的长约！”沈清欢急忙说，“每个月三两，先付半年的租金。”
王掌柜停下脚步。沈清欢知道他动心了，又说：“我还可以帮掌柜的看着对面的茶楼。”
王掌柜转过身：“你知道对面的茶楼？”
“我听说那是林家的产业。”沈清欢压低声音，“掌柜的不是也替林家办事吗？”
王掌柜眯起眼睛：“你到底是谁？”
“我就是个想做点心的穷人。”沈清欢低头道，“但我知道，掌柜的最近手头紧。”
这话正戳中王掌柜的痛处。他昨晚又去赌坊输了钱，正愁着还债。
“你当真要签三年？”
“是的。”沈清欢掏出早就准备好的契约，“您看，我都写好了。”
王掌柜接过契约看了看，又看了看沈清欢破旧的衣裳。
这时，街上已经围了不少人。
“这傻姑娘是要租王掌柜的铺子？”
“那铺子可是不太平，听说晚上...”
“三两银子一个月，这价钱也太便宜了吧？”
议论声中，王掌柜咬咬牙：“行，我租给你！”
王掌柜刚说完，沈清欢就从钱袋里掏出十八两银子：“这是半年的租金。”
围观的人更惊讶了。刚才还一副穷酸样的姑娘，怎么突然拿出这么多银子？
王掌柜也愣了一下，随即懊恼起来。他本想再多要些银子，没想到这姑娘动作这么快。
“掌柜的，钥匙呢？”沈清欢笑眯眯地问。
王掌柜没好气地从腰间解下钥匙：“给你！”
沈清欢接过钥匙，转身对巧儿说：“去把东西搬来。”
巧儿应声跑开。沈清欢打开铺子的门，灰尘扑面而来。
铺子里一片狼藉，柜台歪歪斜斜，地上堆满杂物。
“这是你自己收拾。”王掌柜说完就走了。
沈清欢站在门口，看着这间破旧的铺子，嘴角微微上扬。
就在这时，对面茶楼二楼的窗户打开了。
一个身材魁梧的男人探出头来：“这铺子租出去了？”
“是啊，老孙。”路人答道，“租给这个姑娘了。”
“才三两银子一个月？”那人皱眉，“王掌柜疯了吧？”
沈清欢抬头看了一眼，这人穿着茶楼的伙计服，腰间挂着一串铜钱，应该是茶楼的账房。
“这位大哥说得对。”沈清欢故意提高声音，“我运气真好，租到这么便宜的铺子。”
那账房冷笑一声：“等你赔光本钱就知道运气好不好了。”
沈清欢装作没听见，转身走进铺子。她知道，这番对话很快就会传到林修耳中。
巧儿很快回来了，带着两个小厮，抬着几个大箱子。
“这是什么？”路人问。
“点心的模具。”巧儿一边搬东西一边说，“我家小姐要开点心铺子。”
“就这破地方也配卖点心？”一个富态的妇人走过，“也不看看这条街上都是什么人家。”
“就是就是。”旁边有人附和，“这条街上的人家，哪个不是大富大贵？
谁会来这破地方买点心？”
沈清欢站在门口，笑着说：“各位放心，我家的点心，一定配得上这条街。”
说完，她转身走进铺子，开始打扫卫生。巧儿把箱子放好，也拿起扫帚帮忙。
“小姐，您看对面那个账房。”巧儿小声说，“他一直在盯着咱们。”
“让他看。”沈清欢扫着地上的灰尘，“等林修回来，他自然会把今天的事告诉他。”
“那咱们这是...”
“钓鱼。”沈清欢放下扫帚，“这条街上的铺子，不是钱家的就是林家的。
我偏要在他们的地盘上开铺子，看他们能把我怎么样。”
正说着，外面又传来脚步声。一个身穿绸缎的年轻人走进来，后面跟着两个小厮。
“这位姑娘，”那人笑眯眯地说，“我是隔壁绸缎庄的少东家，姓赵。”
沈清欢打量着他。这人二十出头，长得白白净净，说话时眼睛一直在她身上打转。
“赵少爷有事？”
“我听说你要开点心铺子？”赵少爷往前凑了凑，“不如这样，我投资你如何？”
沈清欢后退一步：“多谢赵少爷好意，不过不必了。”
“你别急着拒绝。”赵少爷又往前一步，“这条街上的规矩多，没人罩着可不行。”
沈清欢冷笑：“赵少爷这是在威胁我？”
“哪里哪里。”赵少爷摆手，“我是看姑娘一个人不容易，想帮衬一二。”
“是吗？”沈清欢拿起扫帚，“那就请赵少爷帮我扫地如何？”
赵少爷脸色一变：“你...”
“不愿意？”沈清欢笑道，“那就请回吧。我这破铺子，脏得很。”
赵少爷气得脸色发青，转身就走。临走前还放了句狠话：“你给我等着！”
“小姐，他是钱家的人。”巧儿说，“他家那间绸缎庄，就是钱家的产业。”
“我知道。”沈清欢说，“钱家这是等不及了，想趁林修不在，把这条街都占了。”
她走到后院，这里杂草丛生，墙角堆着不少烂木头。
但院子很大，足够建个灶房。
“小姐要在这里做点心？”
“不止是点心。”沈清欢说，“我要在这里，把所有看不起我的人都踩在脚下。”
她转身看着巧儿：“去打听打听，钱家在这条街上还有哪些铺子。”
“是。”巧儿应声去了。
沈清欢站在院子里，看着头顶的天空。这条街上的每一间铺子，都藏着不为人知的秘密。
而她，就要在这些秘密中，找到属于自己的路。
对面茶楼的账房还在窗口张望。沈清欢抬头对他笑了笑，那人慌忙缩回头去。
“等着吧。”沈清欢低声说，“很快你们就知道，我为什么要租这间铺子。”