裴之最终还是没有将裴书臣劝回来。
他回府先是去福寿堂向老夫人禀报了裴书臣确实已经削发出家的事，柳青青见人确实劝不回来后，直接两眼一黑就晕倒在了地上。
男人见状也不必久留，寻了个借口便退了出去。
一路上，他都在考虑裴书臣说的那句话。
“兄长，你当真甘心为了别人的期望磨平自己的心么？”
沈知凝捧着新抄的经卷经过月洞门时，正巧撞见裴之立在回廊内，目光冷冷地看向远方。
月光将他的青色锦袍染上一层银光，在男人目光转来时，她慌忙后退。
“表哥安好。”
沈知凝屈膝行礼时却被扶住手肘，裴之掌心的茧子透过轻纱传来微麻的触感。
男人喉结动了动，最终只是接过她手中誊写好的佛经，开口道：“明日…不必去佛堂了。”
少女的指尖在佛经卷册上微微发颤，连日的抄经令她面色愈发苍白。
此刻被他骤然扶住手肘，耳尖不自觉地泛起薄红。
她低头避开那道沉冷目光，却听对方忽而低叹一声：“二少爷出家的事，不怨你。”
沈知凝抬眸，这还是她第一次没有听到裴之责怪自己。
往常他都应该第一时间将责任推给她才是。
今日这是怎么了？
“表哥...你？”
她话音未落，裴之却已转身离去。
男人的青色锦袍被夜风掀起凌厉的弧度，腰间玉佩行走时不小心撞在廊柱上发出清冷声响。
沈知凝望着他隐入月色的背影，总觉得有些地方有说不上来的不对。
入夜，听竹苑内却是灯火通明。
虽然下午喝了大夫给的汤药，可一到晚上，沈知凝还是发烧了。
玉珠将汤药吹凉送入小姐口中，满脸担忧地望着她。
沈知凝喉间骤然泛起腥甜，抬手一摸，这才惊觉额头早已烧得滚烫。
她抱着帕子咳嗽了好几声，最终还是昏睡了过去。
玉珠在一旁守着小姐的时候，便想到了在外征战的小侯爷。
若是小侯爷在，小姐今日定然不会受这委屈，可自从小侯爷去了边关后，便很少给小姐写信了，更别说时时刻刻知道小姐的动向。
沈知凝躺在床上，脸颊绯红，连额头上都瑟出细密汗珠。
玉珠开始焦虑了，她端了盆水过来，将帕子浸湿敷在小姐额头。
心中暗自嘀咕：怎么喝了药，病情却愈发严重了呢？
她实在是担心小姐撑不过今夜，府中唯一可以求救的二少爷如今还去白云观出家了，剩下的姑娘就更不用说，个个都巴不得小姐早死。
只剩一个人....
那就是修竹阁的表少爷。
于是抱着司马当活马医的心态，玉珠出了听竹苑后便直奔修竹阁。
玉珠跪在青石阶前，修竹阁的雕花门扉纹丝未动。
守门侍卫冷硬的佩刀横在月洞门前：“公子吩咐过，戌时后修竹阁不接外客。”
“我是表姑娘的婢女，还望各位大哥行个方便，通传一下。”玉珠用几乎祈求的声音说道，“要不将银香姑娘叫出来也行，银香姑娘认得我。”
“银香姑娘今日不在府中，若是我贸然放你进去，岂不违了公子的命令？”
侍卫依旧是冷冷地站在门前。
“可我家姑娘烧得厉害…”
玉珠攥着帕子哽咽，却见廊下值夜的侍女端着托盘从角门出来。
她焦急地冲上前去，“求求姑娘们替我向大公子通传一声，就说听竹苑的表姑娘病得厉害，还望公子施以援手！”
但可惜的是，这些人中明没有人见过玉珠，自然也不知道她说的话是真是假。
就在其中一个婢女犹豫之际，忽然有人开口道：“表姑娘既然病了，请府医便是，何故事事都来求大公子。”
“难道她不知道，大公子现在是有婚约的人，自然是要与府中这些姑娘有些界限才好。”
这人刚说完，那名本来想帮玉珠进去传话的婢女突然就打消了主意。
谁不知道表姑娘在府中是个不受宠的？
若是因为这事得罪了以后的少主母，那日子可就难过了！
“求求各位姑娘了！这事日后肯定牵连不到姑娘们！”
玉珠只得抓紧那人的衣袖苦苦哀求，可最终还是没有人肯为她冒这个险。
很快那几名婢女便走了出去，连个眼神都没给她留。
她盯着刚才开口说话的那名婢女，忽然想起下午许小姐问自家小姐要斗篷时，那婢女似乎也在场。
修竹阁内烛火摇曳，裴之正执笔批阅刑部卷宗，狼毫在宣纸上端悬停良久。
窗外忽有风声扑簌，他起身推开半扇雕窗，却见有一眼生的婢女端着参汤候在窗下：“许姑娘说今夜风雪大，特意为公子…”
他这才想起，这是许清荷今日送到他院中的婢女。
理由是她瞧着男人最近精神不大好，所以便派了个懂调理身体的婢女来伺候他。
“不必。”
裴之合窗时带起劲风，案头烛火倏地闪了一下。
他感觉自己现在愈发难以压制对表姑娘的感情了，就连和许清荷在一起的时候，脑海中也满是女人的身影。
可是....
男人眉心皱了一下。
他想起了今日在游廊中撞见的场景，谢诏用墨色大氅将她裹在怀中的那一幕还在深深刺痛着他的心。
她就这么讨厌自己吗？
哪怕冒着风寒的危险，也要将他送的斗篷扔给旁人...
檐角铜铃被风吹得乱响，却掩不住听竹苑方向传来的压抑咳嗽声。
此刻沈知凝正蜷缩在锦被中，高热将素色床幔蒸腾出氤氲雾气。
她恍惚听见玉珠带着哭腔说“表少爷真是狠心”，指尖无意识揪住枕边的帕子时，脑袋中却愈发昏沉。
沈知凝烧得眼尾洇开桃花色。
“表哥....”
她陷在锦衾里呢喃，恍惚间又回到了前世。
那年在郊外的冰湖，男人的墨色大氅裹着雪松香兜头罩下，裴之抱着她穿过漫天飞雪，喉结蹭过她冻僵的耳垂：“抱紧些。”
此刻梦里的裴之正握着她的手呵气，指节分明的手掌包住她发紫的指尖，将白玉手炉塞进她怀里。
可转眼间冰层破裂的脆响炸在耳边，湖水漫过口鼻时，她看见岸上的裴之转身离去，玄色衣摆掠过她拼命伸出的指尖。