胡玫手中蛇头杖重重顿地，杖首碧玉蛇眼骤然迸出两道寒芒。城垛两侧弓箭手闻声而动，数百张硬弓同时拉至满月，淬毒箭簇泛起幽蓝冷光。
雪儿见金彪倒地，眸中寒光乍现。她足尖轻点马鞍，身形如惊鸿掠影般腾空而起，“玄铁伞”应声展开。
第一波箭雨袭来，伞面急速旋转，三十六枚金铃化作流光，将箭矢尽数弹飞。
第二波箭至，雪儿突然收伞旋身，伞骨机关“咔嗒”轻响，七十二枚银针激射而出。针尖精准击中箭簇，空中爆开朵朵幽蓝毒雾。
就在毒雾弥漫之际，雪儿鱼骨剑已然出鞘。脚尖儿在城砖上轻轻一点，身形借力再起。
第一式“鱼跃清波”，鱼骨剑划出三道新月般的剑气，精准斩断迎面而来的连珠箭，箭杆断裂处平滑如镜，隐约可见“潮汐功”特有的螺旋气劲。
第二式“龙鳞逆斩”，剑锋突然震颤，发出龙吟般的嗡鸣，剑气如逆鳞倒卷，将幽蓝毒雾生生劈开。
第三式“凤舞九天”，雪儿身形突然腾空旋转，剑尖轻点最后那支精钢弩箭。箭身顿时布满蛛网般的裂痕，“哗啦”一声碎成粉末——这正是《幻影诀》记载的“以柔克刚”要义。
胡玫瞳孔骤缩，显然认出了这失传已久的绝学，就在她怔愣的刹那，雪儿已如鬼魅般掠至三尺之内。
“嗤——”蛇杖破空之声刺耳，杖首碧玉蛇眼突然喷出毒雾。雪儿却似早有预料，鱼骨剑“铮”的一声节节分离，九节剑身如活物般缠绕杖身。
剑尖在毒雾中划出玄妙轨迹，正是《潮汐功》第九重的“海天一线”。
刹那间，二人已交手四十九招：前三招，蛇杖如狂蟒翻腾，雪儿以“踏浪步”轻巧避过；第十招，杖尾突现三寸毒针，被剑花绞成碎屑；第三十六招，胡玫袖中射出七枚丧门钉，雪儿剑锋轻颤尽数击落；最后一招，剑尖已稳稳抵住胡玫咽喉。
城墙上观战的众人只觉一股凌厉罡风扑面而来，修为稍弱者当即被震得踉跄后退。待尘埃落定，只见三丈内的青砖尽数碎裂，七根箭垛被拦腰斩断。
更令人心惊的是，不少躲避不及的观战者被雪儿逼回的羽箭所伤，箭镞上淬的剧毒已随黑血自伤口渗出，中箭之人无不面色发青，倒地呻吟。
胡玫面色忽青忽白，胸口剧烈起伏，而场中央，雪儿的鱼骨剑尖凝着一滴血珠，稳稳悬在胡玫喉前一寸之处。
雪儿忽然轻笑，剑尖在那滴将落未落的血珠上轻轻一挑，“金夫人的杖法，倒比你的眼力诚实多了。”话音未落，那血珠“嗒”地落在胡玫剧烈滚动的喉间，在雪白的肌肤上划出一道刺目的红痕。
胡玫顾不得颈间寒意，双目圆睁急声道，“姑娘这手‘海天一线’从何处学来？”她声音发颤，蛇头杖“当啷”坠地，震得城砖微颤。
雪儿剑尖纹丝未动，唇角勾起一抹浅笑，“金夫人既识得此招，想必也认得这个。”说罢突然收剑入鞘，从怀中取出一方素绢。
胡玫双手颤抖如风中枯叶，缓缓展开那半幅衣襟，“这不可能......”她踉跄后退，后背抵上冰冷的城墙。
叛军中有人高呼“圣女当心”，却见她突然抬手，一滴泪砸在衣襟血渍上，晕开一朵小小的水花。
胡玫的指尖轻轻抚过衣襟上那些蜿蜒的梵文。随着她的目光游移，那些神秘的字符仿佛活了过来，在阳光下逐渐显露出隐藏多年的真相：
【梵文译录】
“吾乃溟渊阁第七代阁主胡一天，今中血刀门‘离间’毒计，致使朝廷大军压境。阁中三百弟子尽殁。”
“携《天罡武功秘籍》突围，然血刀门追兵不绝。若吾不幸身死，切记真凶乃血刀门门主万俟怪......”
胡玫突然死死攥住衣襟，指节发白。那些字迹在她眼前不断扭曲，“血刀门！”她猛地抬头，眼中迸出骇人的恨意，“这些年......我竟一直在为杀父仇人卖命！”
她说着身形一晃，缓缓跪倒在地。苍老的手指深深抠进青砖缝隙，浑浊的泪水砸在地上。雪儿轻叹一声，屈膝与她平视，左手轻轻搭在她颤抖的肩头。
“物归原主。”雪儿右手解开油布，露出那本从崖底寻回的《武功秘籍》。
胡玫颤抖的手指悬停在秘籍上方三寸之处，如同触碰一个易碎的梦境。
五十载光阴在这一刻轰然崩塌——
那些被仇恨蚕食的日日夜夜，在记忆里碎成染血的残片；那些为虚妄之敌挥动的刀剑，此刻反刃刺入自己心窝；那些错付的忠诚与枉流的鲜血，化作毒焰灼烧着五脏六腑。
最痛的是，方才那支射向金彪的毒箭，竟出自她亲手调制的“七步绝魂散”。那个与她相伴三十载，明知被利用却始终沉默的痴情人，此刻正躺在城楼下，肩头绽放的血花恰如他们初遇时，她簪在鬓角的那朵山茶。
胡玫苍老的面容在阳光下寸寸龟裂，浑浊的泪水顺着纵横的皱纹蜿蜒而下，“五十三年了，我竟用了一世光阴......为仇人做嫁衣......”
胡玫话音戛然而止，整个人如断线木偶般向后仰倒。雪儿急忙探身揽住，触手只觉这具苍老的身躯轻得惊人。“婆婆......”她不禁轻唤，声音里带着自己都未察觉的颤抖。
那只枯瘦如柴的手突然死死攥住雪儿的手腕，“这秘籍......姑娘从何处......”
“瑶台崖底，胡前辈的遗骸......我们已妥善安葬了。”雪儿柔声回应。
胡玫灰败的脸上突然绽开一个释然的笑，宛如枯木逢春，“好孩子......这秘籍合该......”她剧烈咳嗽起来，却仍坚持道，“老身有个......不情之请......”
雪儿急忙点头，“婆婆但说无妨。”
“将老身与那......痴人......”她的气息却越来越弱，“葬在崖......”
“我带您亲自去看！”雪儿急声打断，却觉怀中身躯突然一沉。一缕暗红的血线从胡玫嘴角蜿蜒而下，划过布满皱纹的脸颊，最终滴落在雪儿素白的衣袖上，晕开一朵刺目的红梅。
“婆婆......”雪儿朱唇轻颤，这声呼唤轻得仿佛一片雪花落在了新坟之上。
一时间，天地寂然。雪儿仿佛逆着时光长河，走过了胡玫五十载沉浮——从鲜衣怒马的江湖侠女，到满目疮痍的垂暮老妪。
此刻荒野茫茫，她怀中抱着这具渐渐冰冷的躯体，站在他人生命的终点。
不知是该为这场漫长的煎熬终得解脱而释然？还是为这满盘错付的人生而悲恸？又或者，该为那些永远无法弥补的遗憾而怅惘？
寒风卷起胡玫散落的银丝，轻轻拂过雪儿的面颊，像是一个未尽的告别。