萧云的拇指几乎要掐进驳壳枪的雕花枪柄里。
门外那声“我们是来帮助你们的”像根冰针刺进后颈——暗刃的人何时学会打温情牌了？
他贴着门缝眯起眼，霉朽的木片硌得眼眶发酸，却刚好看见两双黑布鞋尖。
左边那双鞋帮沾着新鲜泥点，右边那双鞋跟磨得发亮，是长期行走的痕迹。
“老牟。”他压低声音，后槽牙咬得生疼，“两个，左边那个腰侧鼓着，像藏了短刀。”
牟勇的刺刀尖在掌心转了个圈，金属摩擦声细不可闻：“老子这刀专挑藏短刀的手筋。”他背紧贴着墙，军靴后跟在泥地上碾出浅痕，肌肉绷得像拉紧的弓弦。
萧云深吸一口气，霉味混着松脂味冲进鼻腔。
他摸了摸怀里的加密文件，羊皮纸的褶皱硌得胸口发疼——暗刃要活口，这声“帮助”怕也是套。
他屈指敲了敲牟勇的手背，用摩斯密码的节奏：三长两短。
“开门可以，”萧云提高音量，故意带了点嘶哑，“但得先把枪扔进来。”
门外沉默两秒，“咔嗒”一声金属落地。
萧云凑到门缝前，看见一柄勃朗宁掉在土堆上，枪身泛着冷光——和暗刃惯用的改装汉阳造不同，倒像军统特工的配枪。
他眼皮跳了跳，攥紧牟勇的手腕：“数到三，你冲左，我封右。”
“一——”
“二——”
萧云突然拽开屋门，夕阳的光劈头盖脸砸进来。
左边那人穿着青布衫，手刚摸向腰侧短刀，就被牟勇的刺刀挑飞了手腕。
“咔嚓”一声脆响，短刀当啷落地，那人疼得蜷成虾米，牟勇的膝盖已经顶上他后颈，刺刀尖抵住耳后软骨：“动一下，老子捅穿你脑干。”
右边那人反应更快，反手就去摸后腰。
萧云的驳壳枪已经顶上他下巴，枪管蹭得他喉结直颤：“再动，脑浆子给你糊墙上。”
青布衫疼得直抽抽，额角汗珠子砸在泥地上：“别杀我！我们真不是暗刃的——”
“放屁！”牟勇用刀背敲他后颈，“暗刃的鬼面标记当老子瞎？”他扯下对方衣领，锁骨处果然纹着暗红蛇形图腾，和截获情报里的暗刃印记分毫不差。
萧云用枪托砸开右边那人的嘴，后槽牙上粘着半粒碎毒胶囊：“想死？没门。”他蹲下来，枪口戳了戳对方心口，“说，谁派你们来的？为啥追我们？”
右边那人疼得咧嘴：“上头说……说你们坏了赤龙的封印，得带回去见堂主。献祭的事……我们真不知道，就听说是给赤龙找‘口粮’。”他喉结滚动，“求你们……暗刃的规矩，任务失败全家都得喂狗。”
萧云的指节捏得发白。
系统空间里的“历史解密”模块突然震动，弹出一行血字：“赤龙需七祭养魂，活祭者魂血可破千年封印。”他想起文件上跳动的七个红点，想起地下广场那滩暗红浆——他们破坏锁链时，怕是已经成了第七个祭坛的“活祭引”。
“老萧？”牟勇扯了扯他衣角，“这俩怎么办？”
萧云盯着青布衫锁骨上的蛇形印记，突然笑了：“换身衣服。”他从空间里摸出个牛皮袋，倒出几管膏状化妆品——签到奖励的“易容套装”，能改变面部轮廓和肤色。
他抹开深褐色膏体，在自己脸上揉出几道皱纹，又用炭笔在眼角画了道疤：“我扮成俘虏，跟他们回老巢。你……”
“我跟你一块。”牟勇把刺刀往靴筒里一插，扯下青布衫套在自己身上，“暗刃的人认脸不认魂，老子这张脸比你生猛，更像被抓的。”
萧云刚要反驳，牟勇已经抄起地上的勃朗宁，顶在他后腰上：“走稳当点，俘虏。”
山路的石子硌得脚底生疼。
萧云垂着头，用余光扫过周围——三棵歪脖子松，五道山梁，远处有座废弃砖窑，烟筒断成两截。
他默数着步数，在心里画地图。
走了约莫半里地，山风突然卷来铁锈味，混着若有若无的香火气。
“到了。”右边那人声音发颤。
萧云抬头，喉头突然发紧。
两扇黑铁门将山路截断，门楣上刻着扭曲的符咒，和破屋门楣的黄布纹路一模一样。
门两侧站着四个黑衣人，鬼面遮脸，腰间军刀泛着冷光。
左边守卫的刀鞘上缠着暗红布条——暗刃的标记在夕阳下像凝固的血。
牟勇的枪口在他后腰又顶了顶，压低声音：“别怕。”
萧云能听见自己的心跳声。
他盯着铁门缝隙里透出的光，那光泛着诡异的青蓝，像地下渗上来的磷火。
门内传来铁链拖动的声响，混着某种低沉的嘶吼，像野兽在吞咽什么。
“报暗号。”鬼面守卫的声音像刮铁片。
右边那人哆哆嗦嗦：“赤龙饮血，暗刃归位。”
铁门“吱呀”一声缓缓开启。
青蓝色的光涌出来，照在萧云脸上。
他看见门内是向下延伸的石阶，石壁上嵌着夜明珠，将通道照得如同鬼域。
最深处有团黑影在蠕动，看不清形状，却让他后颈的汗毛根根竖起——那是比地下广场巨兽更古老、更危险的存在。
牟勇的手在他后背轻轻推了推。
萧云深吸一口气，跟着队伍跨进铁门。
门内的温度骤降，像掉进冰窖。
他听见身后铁门闭合的闷响，像一口棺材盖钉死了退路。
而在更深处，那道低沉的嘶吼突然拔高，混着铁链崩断的脆响，撞得石壁嗡嗡作响。
铁门在身后完全闭合，萧云望着前方幽蓝的通道，忽然想起系统空间里未读的新提示——“赤龙封印剩余强度：17%”。