泽历3215年。
希斯顿帝国，南部纳维克省，蒙萨港。
蒙萨港是一个典型的南方城市，伴随着帝国工业的发展与蒸汽时代的来临，这里发展出了繁荣的纺织工业和航海业。
这里的港口每天往来的蒸汽货轮络绎不绝轮，港口上人来人往，不断的从货船上卸载货物。
随着海洋吹来的热风，混合着下午毒辣的阳光，抽打在搬运工们的脸上。港口上来来往往的运输船，源源不断的卸下着货物。
货船上爪型机械臂刚把货物放到码头的平台上，搬运工们就在监工的催促下，把这些沉重的麻袋扛到自己已经被压弯的背上。
这些搬运工们还混杂着童工，年龄最大的也不过十五六岁，这些身材消瘦如同枯槁的孩子，都背着比自己还要重的货物装填到货车上。
洛林,15岁，他穿着一件破旧的外套，衣服上打满着补丁。
他有着一头金色的头发，但是乱糟糟的，像一团乱麻，毫无生气地耷拉在他的头上。脸庞瘦削而苍白，眼睛中透着绝望和无助。
连鞋子都已经破了一个洞，脚趾头从洞里露出来，无声的宣告他的贫困。手上布满了茧子，那是他长时间劳动的证明。
唯一值得称赞的是他的面容长得较为俊俏，但是脸上蒙着一层如同底层贫民共有的永远洗不去的灰尘。
他是港口货运的一个小临时工，在这里，像他这样的年纪的搬运工还有很多。
此刻，洛林背着比自身还要重的货物，摇摇晃晃的走着，他的双腿忍不住发颤。
突然，旁边的一个搬运工路过时碰了一下他，他的身体摇摇晃晃的，向一边倒去，背上的箱子也随之摔倒在地，稀里哗啦的声音传来，似乎是箱子里面的瓷器被打碎了。
一旁肥头大耳的监工立马就看到了这边。
“你这个该死的小杂种。”监工霍普金立马气冲冲的走了过来
少年猛地睁开眼睛，一瞬间站起身来，不停的鞠躬道歉：“对不起，霍普金先生，我真的是不小心。”
一脸怒气冲冲的监工霍普金用手指了指地面。“小杂种，给我过来。”
洛林只好老老实实站着不动，霍普金伸出他那孔武有力的大手，一把抓住衣领就把这个少年拎了起来，“看来得有人好好教教你这里的规矩。”
洛林闭上双眼，他知道，等待自己的是什么。
啪！的一声响，洛林的脸上挨了结结实实的一个巴掌，一瞬间，他感到天旋地转，接着又是几巴掌。
洛林感觉两眼仿佛冒着金星，四周的工人看到这一幕，也只是默默的继续干活，仿佛是那么稀松平常。
霍普金又把洛林往杂货堆里一扔，腰间抽出一根鞭子，他高高举起手中的鞭子狠狠的抽打在洛林的身上。
瘦弱的少年一边抱着自己的头，一边惨叫着，忍受着降临在自己身上的痛苦。
抽打了一会儿，霍普金的手被人抓住了。扭头一看是一个穿着破旧水手服，拎着行李，脸上有些胡渣的中年男人。
“想干嘛？放开。”
男人开口说道：“我叫瓦伦，是这艘船的船员，这个孩子我认识，放过他吧。”
“你说放就放？这小子在我手底下干活，他怎么样就得听我的！”
“这个孩子打坏的东西，我来赔偿。”说着瓦伦把一个铁盒香烟塞给了霍普金。
霍普金接过盒子一看，笑着说道。“贿赂我可没有用。这小子打碎的东西怎么也得500克朗吧？”
“可以，我赔给你。”瓦伦从自己的钱包里掏出几张皱巴巴的钞票，交到了他手上。随后理都没有理他，转身走向了洛林。
瓦伦上前扶起了洛林，拍了拍他身上的灰尘。“还好吗？”
“瓦伦叔叔！”洛林回过神来，“你回来了！”
瓦伦摸了摸他的头，“小子，先跟我走。”说罢瓦伦看向霍普金。
霍普金摆了摆手。“你们走吧，不过这小子打坏东西，今天的工钱可别想要了。”
瓦伦理都没有理他，带着洛林匆匆离开。
半个小时后，洛林坐在人来人往的马路边，手里拿着装着冰块的布袋，轻轻地敷在火辣辣的左脸上。
瓦伦从后面的店铺中走了出来，手里捧着两盘淋着果汁的刨冰，一盘递到了洛林的面前。
“吃吧！”说着，瓦伦坐到了洛林的身边，大口大口的吃了起来。
洛林一边吃一边说到：“对不起呀，瓦伦叔叔，是我不小心把东西打碎了，还让你花钱赔偿。”
“算了，别放在心上。”
“谢谢你，瓦伦叔叔。”
瓦伦笑着摸了摸他的头，“臭小子，跟我说什么谢谢？不过说起来我有点好奇？”
“怎么了？”
“你现在不应该还在读书吗？怎么在码头找工作？”
说着洛林无奈的低下了头。
“福利学校的学费一直没有交齐，我可能马上就要被学校赶出来了，所以我偷偷瞒着妈妈在码头找一份工作。希望能多赚一点钱。”
“你们缺钱可以找我呀。”瓦伦说道，“我虽然是个水手，但是好歹这几年也存了不少积蓄，我可以资助你继续上学。”
“不行不行，”洛林急忙站了起来：“这么多年对我们的帮助也太多了，我妈妈是不会同意的。”
瓦伦叹了口气，这几年来，他们孤儿寡母俩生活确实不容易，如果不是一直靠他帮忙，他俩很难在这里立足。
“那你对以后有什么打算吗？”
“那个…”洛林挠了挠头，“我当然只想上高等学院，找一份稳定的工作。给我妈妈买个房子，我们就不用住在贫民区，她也不用在纺织机前忙碌了。”
瓦伦点了点头。
“当然，如果钱不够，我上不了学院的话，我就去参军。”
瓦伦愣了一下；“这件事你妈妈知道吗？”
我跟她说了，“可是她不让我去。她说会拼命赚钱，哪怕不能过上更好的生活，也不会让我去参军。”
“你妈妈的想法是对的。”瓦伦接着说道。“以帝国目前的形势，虽然第二次北境战争已经结束了两年了，但是难保不会发生第三次，战争一旦开始，上战场的人生死难料，你妈妈的担忧也确实有道理。”
“可是如果我还要继续上学的话，光是学费，生活费，等等。是我妈妈完全承受不起的。”
洛林说着，低下了头。
“我妈妈只是一个普通的女织工，那些学院几乎都只有贵族才上的起，我已经不做打算了。“
瓦伦微笑着摸了摸洛林的头：“没事，臭小子我跟你妈妈谈谈，我这里还存了不少钱呢你尽管放心大胆去考学院。就算没有成功以我在蒙萨港的人脉，给你找个吃饭的活也不成问题！”
天色渐渐暗了下来，吃完了手里的刨冰，二人走在这座充满蒸汽的城市的工人贫民区街道上。
蒙萨港，鲁萨罗工业区，这里的房子杂乱修建。用来供暖的钢管蜿蜒交错，偶尔由于加压喷出一股蒸汽。
房子的窗户向外发出油灯微弱的光芒，一些民户中不断的传出机械嘎吱运作的声音。远处仅隔着一条运河，是这座城市的中心贝卡兰德商业大街，那里灯火通明，星星点点的音乐和歌舞声。运河上驶过一艘华丽的游轮，那里是简直是达官贵胄们嬉戏的天堂。
仅隔着一条河，形成了非常明显的明暗区分，鲁萨罗区工人贫民窟这边几乎看不到多彩的霓虹灯，只有一些星星点点颜色单调的白灯光，唯一的声响只有工业机械的轰鸣。
街边的路灯忽明忽闪，感觉随时都熄灭。
贫民窟是城市的阴暗角落。这里的房屋破旧不堪，看上去摇摇欲坠。墙壁被煤烟熏黑，窗户破碎，门上的油漆剥落。
街道狭窄而曲折，弥漫着恶臭和烟尘。地面坑坑洼洼，污水横流，垃圾堆积如山，生活条件极其恶劣。
工厂的烟囱高耸入云，喷出浓浓的黑烟，遮盖了天空。工人们在恶劣的环境下长时间工作。
贫民窟里回荡着机器的轰鸣声和人们的嘈杂声。
在这样垃圾遍地，污水横流的地方，瓦伦和洛林左拐右拐来到了一处破旧的民房前。
洛林直接推门而入。“妈妈，我回来了！”
瓦伦也走了进来。
只见一个女人背对着，坐在一个一米多高的机械纺织机前劳作着。她就是洛林的妈妈玛乔莉。
玛乔莉停下手上的工作，转过身，摘下了护目镜。
她穿着打着补丁的碎花裙子，束着腰，一头亚麻色的长发披肩，虽然已经年过30，但是依旧美丽动人。
她温柔的说到：“回来了，我的宝贝。”她摸了摸洛林的头，“饿了吗？怎么这么晚才回来。”
这时玛乔莉惊愕的发现，“洛林，你的脸怎么回事？”
她看到洛琳脸上通红的巴掌印。
“啊！”洛林赶忙回答道：“啊，这个，我……我跟同学打架了，啊对，我还打赢了呢，那小子不是我的对手！”说完洛林笑着露出两排皓齿。
玛乔莉皱着眉头，“打架可不好，明天去学校你要好好给人家道歉！”
“啊，明白了，妈妈！”
“嗯，这才是妈妈的好孩子。”玛乔莉亲吻了一下洛林的额头，
这时玛乔莉才发现门口的瓦伦，瓦伦挠了挠头。“那个，我出海刚回来，路上碰到了洛林，就过来看看。
哦！对了，我给你带了点礼物。”瓦伦低头打开行李拿出了礼物盒。
有些不好意思递了过去，他不敢与玛乔莉对视，这个年轻的小寡妇虽然有三十多岁了，但是依旧显的年轻貌美，让人觉得她可能才二十多岁。
玛乔莉抚了一下头发：“这怎么好意思，太客气了。”
“没事，收着吧。”瓦伦不好意思的挠了挠头。
玛乔莉只好接过了他的礼物，拆开一看，一个简朴的小盒子，盒子里装着一条精致的孔雀石吊坠，蓝绿色的泪滴形状宝石，昏暗的灯光下，反射着璨璨的光。
“这，这么好看的宝石吊坠，可不便宜吧？”
瓦伦摆了摆手：“南大陆的卢佩王国盛产这种宝石，我在当地买的，宝石商和我们船长认识，也没花几个钱。”
玛乔莉把盒子合上，“礼物我就收下了，但是也不能白拿，留下来吃个晚餐吧！”
“好好。”
玛乔莉从墙钉上取下围裙系在了腰前，取来发带，把披散的头发盘在后脑，然后让瓦伦先在小桌前坐下。
“洛林，去把厨柜里的茶叶拿了，还有拿5个土豆，一棵波菜，三块黑麦面包，盘子里有一小块羊肉，哦，对了，别忘了把盐巴弄碎。”
“是！”洛林马上行动起来。
玛乔莉从角落里煤渣堆里挑了几块放到了炭火炉里，点着了火，然后又把装满水的茶壶放在了上面。这个时候，洛林把食材都抱了过来了。
玛乔莉把茶叶倒进了装满水的茶壶里，然后转身又去清洗土豆和菠菜。不一会儿，茶壶烧开了，咕噜咕噜冒着热气。
因为现在是夏天，玛乔莉才刚忙活一会儿，脸上就开始滴落汗珠，她把烧开的茶壶拎了下来，取了杯子，送到了桌子上。“洛林，把茶倒好。”
“是！”
瓦伦赶忙起身，“我自己来就行。”玛乔莉点头然后转身又去忙。
瓦伦喝着热茶，虽然是非常粗糙的茶叶，但是对于底层的平民来说，已经相当不错了。
洛林母子俩住的家，虽然贫穷破旧，但是屋子里打扫的干干净净，生活所需都靠玛乔莉一个女人用自己的双手在纺织机上赚来。
屋子里的东西不多，但都摆得整整齐齐。
“玛乔莉是个好女人。”瓦伦心想着。只是这样一个好女人，为什么从来不愿意提起她的过去？
十五年前，她带着一个孩子，从装满难民的火车上逃了下来，差点沦落到沿街乞讨，幸亏遇到了他。
他借钱给她租了房子，还介绍她在纺织厂工作，生活上也多般照顾，玛乔莉也靠自己的努力，赚钱把孩子养大。
瓦伦也是从那个时候起喜欢上了这个女人，但是他并没有直接表明自己的爱意，只是在生活上给予一些帮助。
瓦伦正在想着，玛乔莉已经端着做好的炖汤放在了桌子上，一掀开盖子，香味弥漫在整个小屋。每个人的面前都放着一个餐盘，餐盘里是一块黑麦面包和两块烤土豆。
玛乔莉也解下了围裙，坐了下来。她擦了擦脸上的汗水，“来，准备开动吧。”
“嗯。”三人双手放于胸前，做完了祷告。洛林和瓦伦立刻开动了起来。
这种便宜的黑麦面包，硬的就像砖头，吃起来就像黄土，必须用热汤泡软了才能吃。洛林用勺子把烤土豆压成土豆泥，然后撒上碎盐巴。津津有味的吃了起来。
三人一边吃着晚餐，在昏暗的灯火下一边聊着天。这个时候瓦伦开始侃侃而谈，不停地讲述着自己在海上航行的经历，以及在南大陆的所见所闻。
就仿佛自己是一个伟大的航海冒险家，比如说自己是如何穿过风暴肆虐的海峡，又或者听闻老水手口中的海怪。
洛林母子俩聚精会神的听着他的讲述，说到精彩的地方，三个人同时哈哈大笑。
晚宴的氛围没有因为房子破旧，食物也不是那么丰盛而有所折损，反而更添一份温馨。
晚餐结束了，玛乔莉收拾盘子准备去清洗，洛林推开玛乔莉：“妈妈，让我来吧。”
玛乔莉点了点头。
瓦伦拎起自己的行李，走到了门口。“就不多打扰了，我先走了。”
玛乔莉上前，“我送送你。”
二人走出了屋门，外面的街道在月光下显得寂静无比。街道上污水和垃圾很多，玛乔莉不得不拎着裙子走路。二人走到一个忽明忽暗的路灯下。
“就送到这里吧！”瓦伦开口说道。
“嗯。”玛乔莉点了点头，随后她一脸微笑说道：“瓦伦。”
“嗯，怎么了？”
“说起来，你年纪也不小了，现在都还没结婚。我在纺织厂里，认识不少女工，有不少年轻漂亮的小姑娘，要不要我给你介绍一个？”
“啊！”瓦伦挠了挠头。“这个不着急，我常年在海上，生活飘忽不定。等以后再说吧，哈哈。”
说着瓦伦急忙加快脚步，一边跑一边挥手“再见啊，不用再送了。”
看着瓦伦逐渐消失，远去的身影。路灯下玛乔莉低下了头，长长叹了一口气。她取出那个小盒，看着手中的孔雀石吊坠。
她的眼中充满忧伤。
“瓦伦，一个人心思是瞒不住的。我也明白你的心意，可是，对不起。为了洛林，为了这个孩子。我必须遵守我许下的诺言，对不起，瓦伦，总有一天你会明白我的苦衷。”
凄凉的月光下，玛乔莉回到了家。
“妈妈。”洛林擦了擦手。“我都收拾好了。”
玛乔莉微笑的点头：“妈妈还要赶工，你自己洗洗脸，先上楼睡觉吧。”
“嗯。”洛林点了点头。
玛乔莉摸了摸他的头，她转身走向自己那台机械纺织机前，又开始忙活起来。
机械发出嘎吱的声音，动力轴和齿轮相互运动带动的丝线，她灵巧的双手不断的调试着，机器的另一端纺织好的布卷逐渐拉长。
洛林看到妈妈忙碌的背影，眼神中闪过一丝忧伤。心中暗下决定：“妈妈，我以后一定要让你过上更好的生活！”
洛林手中抱着几本书，另外一只手提了一盏油灯。他看了看妈妈的背影，小声的迈着步子，慢慢的上了楼。
夜晚的贫民区，除了星星点点的灯火，只有时而嘈杂的机械运作声。