喝完水稍事歇息后，一行人在周益农的带领下，朝河边进发，曹湘安排人抬着一头小野猪跟在队伍后面，其它野猪只抬到山脊上，放在灌木丛中掩藏起来。
众人一路走到湘江边，看到水面只有河面的一半，不由得忧心忡忡。
周益农脸色沉重地说：“往年在这个时候，已经下了几场大雪，今年还没下一场，明年的雨水不容乐观，这也是我们大队大修水利的原因。”
周副省眯着眼睛看向河对岸，久久没有出声，不知道在想什么。
两三分钟后，他转身说道：“曹处长，埋锅造饭。”
曹湘得令，马上安排人去水边杀猪。
他们可能知道中午饭要在外面解决，不但带来了干粮，还带来了锅碗瓢盆油盐酱醋。
秦淦西的肚子已经响了几回，有种绞痛的感觉，饿狠了。
他也是出来匆忙，没有背袋子，不然可以渡一些东西出来吃；去打野猪的时候，如果没有邹俊奇等人跟着，也可以偷吃一些。
可是，一切都是假设，且这种假设不成立，导致他没有偷吃的机会，让他这个一点都不愁吃的人，饿得肚子咕咕叫。
他还不能表现出饿的表情来，人家副省那么大的干部都没喊饿，他哪能喊？
只能撑着，只能趁捡柴的机会，偷偷吃几颗覆盆子、刺泡、蓝莓等不发出气味的水果。
还好，曹湘那帮人虽然不是专业的，但力气大，很快把野猪破开，切一块下来炖上，又切几块来烤。
半个小时后，第一锅炖猪肉可以吃了。
除了周副省，其他都是两人共一个特大号饭盒，满满一盒肉和汤，每人一个烙饼。
秦淦西和周益农共一个饭盒，两人都是先喝两小口汤，然后用树枝制作的筷子夹起一块肉。
有点腥。除了盐，其它任何调料都没有，所以野猪肉的腥味掩盖不住。
有点甜，那是因为猪小，只有百来斤。
秦淦西、周益农对野猪肉的味道都是很敏感的，但都没表现出一点异常，脸色正常地把野猪肉吃下去，然后咬烙饼。
烙饼是全麦的，磨的不是很精细，感觉有些粗。
秦淦西感觉有些不适应，但着实饿得厉害，嚼起来也感觉很香，在喉咙中有油润滑的情况下，还是轻松吞了下去。
在吃的过程中，他用余光观察其他人，发现他们都吃得很香，不由得感叹自己腐败了，由奢入俭难。
烙饼是死面，秦淦西吃一个就感觉差不多了，但肉没少吃，一半的肉和汤是吃掉了的。
在没有肉吃的情况下，带点腥味的肉也是可以接受的，再说，不吃会引起别人的注意。
吃完饭后，周副省决定沿着湘江往下走，说是要看看江水情况。
这时候的湘江，河道变窄三成，水位只有今年最高水位的百分之四十，但可以看出，水里的鱼多了，还可以看到里面的甲鱼，河床上的螺蛳可以说遍地都是。
看到这一幕，秦淦西暗叹：“同志们呐，这都是肉食，为何不来取呢？”
心中决定，今天回去后，要工厂多来一些人。
看到江面的情况，周副省的心情心情沉重，现在的水位，是自己担任副省以来最低的，却还没有下雨、下雪的迹象，那封神秘的信件说还有两年大旱，到底会旱到何种程度？
他不出声，其他人也不出声，这么沉默地走两三里后，他看了一眼腕表，说道：“我们走吧。你们谁知道怎么走近路去车队的，带路。”
要是秦淦西，他会沿着河一直走到机械厂附近，但周益农对这里还算熟悉，加上方向感比较强，只走了半个小时就来到车队旁。
上车的时候，周副省把秦淦西叫着和自己同乘一辆车，让周益农到前面带路，说要去山麓大队看一下。
在车上，周副省问秦淦西，如果把那些大队并入山麓大队，会不会将其拖垮，重新回到从前，或者说还是两极分化。
秦淦西回应道，周益农是个办实事的人，他很善良，见不得别人受苦，办事能力也很强，在区领导告诉他这种可能后，他就去实地调查了。果树需要三四年才能见效，但养鱼、养猪、养鸡却是当年就可以的，砖瓦厂也是。现在的山麓大队产业多，即使机械化程度比较高，劳动力还是略显不够，那三个大队的劳动力可以补充；山麓大队田多地少，和其它三个大队恰好相反，属于互补。合并之后，即使不能同样发达，但也会差不太多。
听秦淦西这么说过后，周副省连连点头，却没什么反馈。
双方安静几分钟后，周副省又问道：“秦淦西，我看你在农村上也很有一套，想没想过来改变农村面貌？”
这是个难题。
秦淦西略加思索后应道：“我来自农村，所以对农村的事情略知皮毛，相对于机械这一块，还是差很多，但是，我服从组织的任何安排。”
周副省轻笑，“不要这么紧张，我只是看到你对农村工作提的一些建议很有操作性。”
车队来到大队部外，周副省下车就要周益农带一行人由近及远，参观蔬菜基地、大棚、养殖场、粉条厂、水利建设。
看梯形土和田里各种各样的当季蔬菜，看大棚里的反季节蔬菜，他只听不说，不停地点头。
看到粉条是流水线出来的，他问秦淦西，这样的机械设备卖了多少套，秦淦西回应，这只是给山麓大队的试验品，还没申报成果，所以产品也只有这一套，他听完也没说什么。
在去养殖场的途中，他看到不远处有挖掘机在挖沟渠，挖出来的淤泥被倒入拖拉机车斗，几个人对沟渠进行细化处理，“你们这里的工作场面完全没有热火朝天的氛围。”
周益农愣一下后回应：“两台拖拉机、一台挖掘机，加上八个人，每天修水渠的长度可以抵得上五十个纯劳力。而且挖出来的淤泥，我们拿去改造旱土，不比山里的黑土差，直接提高我们的蔬菜产量。”
周副省带着疑问，“你们还用过山里的黑土吗？”
周益农应道：“用过。如果不是修沟渠，我们会安排人去掏黑土。没办法，肥料太少了。”
周副省问秦淦西，能不能解决一些肥料生产装置。
秦淦西只能苦笑：“化学肥料我们不擅长，如果是其它肥料还可以考虑。”
心中却想自己还得努力，从第一次出国到现在，还没看到一个肥料厂，瑕疵应该好好寻摸一番。