顾轩冷冷地看着她。
“军中任何一个职位，都事关军令传递，责任重大。”
“我手下的兵，要么是战场上拼杀出来的，要么是家世清白、层层筛选过的。来路不明的人，一个都不能进。”
“什么叫来路不明？他们是林嘉佑的朋友！”顾清辰的火气也上来了，“你就是看不起他，故意针对他！”
“我针对他？”顾轩被气笑了，“顾清辰，你脑子是被驴踢了吗？他是什么人，你当真看不清楚？”
“一个靠着女人裙带关系，想往军中安插自己人的人，你让我信他？”
这是顾轩第一次对她用这么重的语气说话。
顾清辰的眼圈一下子就红了，不是委屈，是愤怒。
“你凭什么这么说他！你根本不了解他！全家人都戴着有色眼镜看他，你们就是嫉妒他有才华！”
“才华？”顾轩上前一步，逼视着她，“他若真有本事，就该凭科考入仕，堂堂正正地站到朝堂上！”
“而不是像个没断奶的娃娃，躲在你身后走这种歪门邪道！”
“你被那个男人迷了心窍！”
“好……好……算我看错了你！”
她哭着吼出这一句，转身就跑出了大帐，翻身上马，头也不回地冲了出去。
兄妹俩不欢而散。
顾清辰一路哭着跑回国公府，把自己关在房间里。
所有人都误会林嘉佑，只有自己是他唯一的依靠。
这种被孤立的感觉，反而让她那份偏执的守护欲，燃烧得更加旺盛。
林嘉佑很快就得了消息，立刻赶来安慰。
他没有敲门，只是站在门外。
“清辰，是我不好，我不该让你去为难。此事是我思虑不周，你别气坏了身子。”
听到他的声音，顾清辰心里更委屈了，她猛地拉开门，扑进他怀里大哭起来。
林嘉佑轻轻拍着她的背，脸上是恰到好处的心疼与自责。
“别哭了，都是我的错。我现在就去向顾大哥道歉，请他不要怪你。”
他说完，果然转身就走，去东营找顾轩。
顾轩的脸当即沉了下来。
“你来做什么？”
林嘉佑对着他，深深一揖。
“顾大哥，我是来向您请罪的。今日之事，是我唐突，让清辰与您生了嫌隙。”
他没有道歉，只是请罪。
顾轩冷哼一声，绕过他就要进屋。
林嘉佑却不紧不慢地开口，声音不大，却字字清晰。
“我知道，顾大哥一直怀疑我别有用心。”
他抬起头，目光坦然地迎上顾轩审视的视线，甚至从袖中，拿出了那柄顾轩曾用来警告他的短刀。
“这柄刀，我一直带在身上，时时提醒自己，能得清辰垂青，已是三生有幸，不敢再有半分妄念。”
“我所做的一切，不过是想让自己变得更强，强到有足够的能力，去保护她，而不是永远让她挡在我身前。”
“今日举荐友人入军营，确实存了私心。我想，若我的人能在军中，将来万一有什么风吹草动，也能第一时间护得清辰周全。”
这番话，颠倒黑白，将他的野心勃勃，说成了对顾清辰的一片深情。
顾轩气得胸口发闷，却一个字都反驳不出来。
因为他找不到林嘉佑任何实质性的把柄。
他说的每一句话，都以“保护清辰”为名，冠冕堂皇，无懈可击。
林嘉佑成功地在他们兄妹之间，打下了一枚更深的楔子。
他离开后不久，顾清辰院里的一个小丫鬟就慌慌张张地跑来。
这个丫鬟，是林嘉佑前几日刚用重金和家人的安危收买的。
“小姐！不好了！”
“怎么了？”顾清辰擦着红肿的眼睛问。
“奴婢听说林公子去找大公子了，大公子发了好大的脾气，还拿出刀子威胁他！”
“林公子一直在道歉，可大公子还是不依不饶，说……说他癞蛤蟆想吃天鹅肉，永远别想进咱们国公府的门！”
小丫鬟的话，像一瓢滚油，浇进了顾清辰心中本就熊熊燃烧的怒火里。
原来他去道歉，却受了这样的奇耻大辱！
她对兄长的误会和失望，在这一刻达到了顶点。
她攥紧了拳头。
好，哥哥不肯帮忙，那她就去找爹！
她就不信，这偌大的镇国公府，还没有她顾清辰说话的地方了！
她要用自己的方式，为林嘉佑铺平前路，让所有看不起他的人，都睁大眼睛看清楚！
次日，顾清辰一早醒来，胸口还堵着一口气。
兄长的冷漠，林嘉佑受的委屈……
她打定了主意，今日无论如何也要去找父亲，让他给林嘉佑一个公道。
起身走到梳妆台前，她却愣住了。
台子上，静静躺着一封信。
信封是再寻常不过的样式，上面干干净净，没有署名。
她记得清楚，昨夜丫鬟收拾过，这里什么都没有。
她捏起信封，拆开。
信纸只简练地陈述了几件事。
信中说，林嘉佑在锦官城时，并非他自己所说的孤苦伶仃、寄人篱下，他与当地一位富商之女，还有一位守寡的官宦遗孀，都关系匪浅，从中得了不少钱财和人脉。
顾清辰的第一反应，是荒谬。
又是谁在背后搞鬼？是三皇子的人，还是汪若雨不甘心，又在耍什么阴险手段？
这些人，为了对付她，竟这样凭空捏造，往林嘉佑身上泼脏水！
她捏紧了信纸，怒气冲冲地便要出门，她要把这封信摔在林嘉佑面前……
刚走到院门口，她的脚步骤然停住。
信的末尾，还附了一个名字和地址。
锦官城，锦绣阁，柳三娘。
柳三娘……
她想起来了。
几个月前，林嘉佑从锦官城寄来的信中，确实提过这个名字。
当时他说，柳三娘是他一位亡故好友的母亲，为人乐善好施，在他最落魄的时候，时常接济他。
一个心地善良的故人之母？
可这封匿名信里说的，却是与他关系暧昧的官宦遗孀。
两个截然不同的身份，指向了同一个人。
冷风一吹，顾清辰心头的火气，竟退去了一大半，取而代之的是一阵莫名的心慌。
她捏着信，站在原地，进退两难。
去找林嘉佑问个清楚？
不。
一个念头鬼使神差地冒了出来。
万一……万一信上说的是真的呢？
这个念头让她打了个寒颤。
她怎么会怀疑林嘉佑？
她攥紧了信，转身快步走回房中，将信纸折好，藏进了一个首饰盒最底下的夹层里。
这件事，她决定谁也不告诉。
一个时辰后，她找到了正在核对账目的秦放。
“秦叔。”
秦放是镇国公府的老人，管着府里的大小产业和商队，是楚若涵最信得过的人。
他抬起头，看见是顾清辰，笑了笑：“大小姐今天怎么有空来我这儿？”
“秦叔，咱们家的商队，最近可有要去锦官城的？”
秦放有些诧异，但还是答道：“下个月初就有一队出发，怎么了？”
顾清辰从袖中取出一封刚刚写好的信，递了过去。
“麻烦秦叔，让商队的管事，路过锦官城时，帮我个忙。”
“把这封信，亲手交给城里锦绣阁的老板娘，柳三娘。”
她顿了顿，看着秦放的眼睛，一字一句地补充道。
“再替我问她一句话。”
“就问，她认不认识一个叫林嘉佑的读书人。又是怎么认识的。”