长安城，一偏僻别院内。
汉武帝刘彻首席而坐，目光凛然听着绣衣使者禀报。
东方朔老神在在的跪坐在下手，董仲舒仍旧是忧心忡忡，不时唉声叹气。
当刘彻听说大汉子民听闻他驾崩，悲痛欲绝如丧考妣的悲戚时，自得笑道：
“朕之威德，深入民心至此，不枉朕多年呕心沥血。”
汉武帝刘彻身披一袭黑袍，面容冷峻，眼中却闪烁着复杂的光芒，心中又不禁泛起一丝涟漪：
“朕之天下，百姓尚算淳朴忠良，当年朕倾国之力抗击番邦，不断加重税收和徭役，再加上灾害连年，真是苦了我大汉子民啊。”
东方朔忙捧哏道：“陛下之功绩，可比始皇帝。”
刘彻更加自得，可转而听闻官员们的种种表现，他的眼神又变得深邃起来，暗自思忖：
“这些臣子，到底几分真心，几分假意？”
他负手而立，久久未动，虽是临时起意设计这场假死之计，试探出了人心向背。
但听闻这天下异动时，心中仍旧激荡不已，久久不能平复。
“或许，一个体恤民情，仁慈的新君，会比朕做的更好？”
刘彻心中突然冒出一个令他意料之外的想法，使得他自己不禁吓了一个寒战。
“不可能，没有人比朕更适合当这大汉的天子。”
刘彻再次心下凛然！
让那些宵小之徒都跳出来吧，朕要看看他们到底能掀起怎样的风浪来。
东方朔看着脸色一会儿晴一会儿阴的刘彻，暗自叹息。
随即想起昨日之事，疑惑问使者道：“齐王和刘屈氂不是封锁了陛下驾崩的消息么？”
使者小心翼翼道：“消息并不是齐王传出去的，而是一群不明身份的黑衣人。”
他说完将一份纸张恭敬呈上。
刘彻眉头紧蹙，沉声道：“黑衣人？不明身份？这长安城居然还有朕不知道的势力？”
说完又看着手中的纸张怒声问道：“这又是何物，这质地竟然是上等丝纸？连朕都舍不得用。”
“这些人竟然为了发送讣告，如此铺张浪费。”
使者回应道：“陛下，这是长安最近盛传的报纸，此物前些年在咸阳便已流通了。”
东方朔笑道：“陛下，臣每日也都有读早报的习惯，此物轻便易携带。”
“内容可谓是五花八门，上至天文地理、朝廷政令，下至市井奇闻、民生百态，皆有所载。”
“百姓们对此颇为喜爱，说是能知晓天下之事，开阔眼界，有趣得很呢。”
董仲舒听到报纸，像是被按了开机键，立刻从悲痛中清醒，道：
“陛下，此物若能加以规范引导，使其成为朝廷的耳目喉舌，让百姓通过它了解朝廷的德政与官员的贤能之举。”
“还可发布一些鼓励农桑、手工业发展的文章，推动我大汉经济繁荣。这报纸，有教化之功啊。”
“发明此物者，当封万户侯！”
刘彻的脸色愈发阴沉，他冷哼一声道：“封万户侯？”
“哼！这东西既能传播消息，亦能成为惑乱人心之工具，狼子野心昭然若揭，朕如何能轻易许以重赏？”
“朕的天下，岂容这等不明来历之物肆意传播消息！”
他将手中的纸张重重地拍在案几上，眼中满是警惕之色。
这看似不起眼的纸张，会不会是某些势力企图扰乱朝局、煽动民心的新手段？
在这皇位之上，任何细微的风吹草动都可能暗藏玄机，关乎着大汉的江山社稷，他绝不容许有任何脱离自己掌控的事物肆意生长。
东方朔和董仲舒再一次陷入沉默，陛下什么都好，就是但凡有超脱他掌控范围的事情，就开始疑神疑鬼。
老毛病了！
“你速去，将密报送到执金吾李广处，不得有误。”
刘彻捏着手中的报纸，心下罕见的没有了安全感，要务必尽快重掌南北军，查清这些黑衣人到底是何居心。
竟敢在朕的眼皮子底下玩弄手段，必须将其扼杀在摇篮之中。
甘泉宫，前殿。
齐王刘闳拿着报纸，在殿内焦急的来回踱步。
“族兄，此物是何人所创，这些人又是如何得知陛下驾崩的消息？”
“我们之前的谋划，岂不是做了无用功？”
刘闳忧心忡忡的看着刘屈氂，对方也是面沉如水的翻着手中的报纸。
他费尽心机封锁消息，却不想被一个小小的一张纸给打乱了计划。
刘屈氂起身看着窗外，秋风萧瑟，甘泉宫落叶纷飞，沉吟不语。
刘闳语无伦次道：“族兄，这报纸一出，这报纸……”
“齐王！”
刘屈氂打断对方，喝道：“这报纸无关紧要，重点是这玩意背后的势力，能一日将天子宾天的消息传遍长安，乃至整个大汉疆土。”
“可见其恐怖如斯啊。”
“唉……”
刘闳不断拍打着脑门，蹲下又复起身，简直是唉声叹气，坐立难安。
刘屈氂眉头紧锁，这股神秘势力到底是何来路？
是朝中某位隐藏极深的大臣在背后操纵，意图打乱各方势力的布局？
还是民间某股势力趁机兴风作浪，想要在这权力交接的关键时刻谋取私利？
倘若不能及时查明并加以控制，别说是齐王的皇位美梦要破灭，自己恐怕也会深陷泥沼，多年来苦心经营的权势地位将付诸东流。
想到此处，他的眼神中透露出一丝阴鸷与决绝。
无论如何，都要在这场突如其来的变故中找到破局之法，保住自己的荣华富贵与刘氏宗族威仪。
刘闳见刘屈氂陷入沉思，心中更加慌乱。
“江充和苏文为什么还没有回来，太子据和卫氏那边可有什么动作？”
“如果，这报纸是我们的就好了，可惜可惜，唉……”
刘闳本以为将父皇驾崩的消息封锁，自己可以在刘屈氂的谋划下顺利登上皇位，从此掌控这大汉江山，尽享万民敬仰、权力在握的尊崇。
可如今这凭空出现的报纸，计划几乎被全盘打乱。
刘屈氂自信道：“江充、苏文这两个竖子掌管绣衣使者和黄门大内，在这长安城，也只有天子在世时能左右其生死。”
“现在此二人更是大权在握，且与太子据有宿怨，此刻怕是利用职权之便以泄私欲。”
“太子据此番怕是生死难料了！”
刘闳心下稍安，道：
“好在族兄有先见之明，提前与此二人结交，有了他们在，就算那报纸影响力再大，也抵不过握在手中的剑。”
刘屈氂冷哼一声，不屑地说：“江充一心想要扳倒太子以保自己的荣华富贵，至于苏文，不过是个趋炎附势的小人，只会依附于强者。”
“等殿下此番得偿所愿，再做计较。”
刘闳微微点头，刚才焦躁的情绪瞬间消失的无影无踪。
刘屈氂拍了拍他的肩膀，朗声道：“我已在各处安排了眼线，太子和卫氏的一举一动都在我们的监视之下。”
“只要我们按计划行事，这皇位迟早是齐王你的。”
“眼下这报纸之事虽有些棘手，但我们也不是没有底牌，待江充和苏文回来，一切便会明朗。”
“殿下，不好啦！”
一卫氏急切地跑进殿内，慌张道：“殿下，不好啦，江充被太子当场格杀，苏文也被扣押了。”
“什么？”
刘闳和刘屈氂齐齐吸了一口凉气，豁然站起来，眼中满是惊讶。
“这，这太子据……竟然如此心狠手辣？”
刘闳有些不知所措。
刘屈氂却突然大笑出声，兴奋道：“真是天助我也，这太子据当真是蠢材。”
“族兄，江充和苏文是我们最强助力之一啊。”刘闳急的直拍手。
刘屈氂笑道：“本以为报纸一出，我们陷入被动，但不想太子据竟公然诛杀天子使者！”
“你说这罪该怎么定呢？”
刘闳恍然激动道：“当诛！”
刘屈氂向卫氏吩咐道：“我不管你们用什么手段，尽快联系到这报纸的幕后势力。”
“不惜任何代价也要让他们报道太子据诛杀朝廷命官，以厌胜之术咒死天子阴谋造反的恶行。”
“如果他们不合作，那就格杀勿论。”
“喏！”
一队卫士领命而去。