李童生感觉这个世界都魔幻了。江小花只是去报个官，说家里奴才失踪，怎么就被抓起来了？李童生头晕目眩，差点站不稳。来报信的人拽了他一下：“李童生！李童生！赶紧的吧，不然还等官衙的人来请你去配合调查？”李童生回过神来，赶紧向对方道谢，并且询问情况：“多谢兄台前来通知我。”“请问兄台，我娘子因何事被官府抓了？”对方差点翻个白眼：“我怎么知道？”“我只是看见她被官府的人带走了。”李童生还没来得及说话，李老太已经叫嚷起来：“什么？被官府抓了？儿啊，这样的媳妇不能要，你赶紧休了她，省得连累你。”来报信的人目瞪口呆，看看李老太，又看看李童生，万万没想到，李家人竟是这个反应。还没确定是什么原因呢，李家老太婆就让儿子休妻。所以李童生刚才长时间沉默，也是在想怎么和被官府抓的娘子切割，免得被连累？啧，早知道李家是这样的，他都不会跑这一趟。李童生喝道：“妈，你别说了，我现在要去衙门，接小花回来。”“娘你在家里把饭做好，我们回来也好有口热乎的吃。”李老太：“我和你一起去衙门！”李童生劝不住，只好让她一起去了。到了衙门，就见江小花正跪在地上，头垂得低低的。公堂另一边，跪着另外几人，看起来表情十分气愤。“娘子！”李童生喊一声，忙挤上前去，对着上首县令行礼：“学生李志文见过大人。”上首大人端坐，居高临下俯瞰着他：“李童生，这妇人与你是何关系？”李童生道：“不瞒大人，江氏，乃学生明媒正娶的妻子。”“不知她犯了何事被抓捕？李老太急得高声道：“江小花犯的事儿和我儿没关系，我儿马上就休了她，马上就休……”李童生脸都黑成一片：“娘，你就别添乱了。”李老太：“我添乱？我添什么乱？我这都是为你好。”县令把惊堂木重重拍下：“公堂之上，不得喧哗！”李老太闭嘴了。县令又对李童生道：“李志文，有人前来报案，说你和江氏合谋，骗取镇上马家钱财！”李童生：“？？？”李童生大声喊冤：“大人，学生冤枉！”“学生是读书人，绝对做不出这种事，更是连马家的门朝哪边开都不知道。”李童生看向跪在地上瑟瑟发抖的江小花，咬牙切齿的问：“江小花，你到底干了什么？”江小花抬头：“夫君，我没有骗马家的财产，你相信我。”李童生让她气笑了：“那怎么会把你抓起来？”江小花急得眼泪汪汪：“真的，我真的什么也没干……”李童生：“这话你自己信吗？”江小花一个劲摇头：“没有，我没有骗马家的钱！定是有人嫉妒夫君学习好，生怕夫君下场考中秀才，所以就用这种办法陷害夫君。”这话说的李童生都差点信了。跪在另一边的马家人怒了：“江小花，当我们的面你还不承认？”“当时为了聘你给我父亲冲喜，我们马家可是出了一百两银子的聘礼，当天花轿上门，把你抬回来的。”“你们整个村的人都可以作证，你还敢狡辩？”另一个男子更是大骂：“你个丧门星，害死我父亲！”“要不是你进门之后放火，烧死我父亲，我父亲还能活！”江小花忙道：“你们说是我放的火，害死马员外，那为什么当初不说，等到现在才说？”“那是因为火场里有两具尸体，我们以为你被烧死在里面了。”“于是想着人死为大，将两具尸体埋一块儿，你到了地下也可以侍候我父亲！哪知你这贱妇竟是逃了，拉了别人进去当替死鬼！”马家人你一言我一语，越说越气。当然这个气愤更多是装出来的。本来马员外没了，几个儿子将他风风光光葬，当够了孝子贤孙，根本不想管其他。可偏偏江小草找上门，说江小花害死马员外，还拿着马家的钱财吃香喝辣。这下，他们要是再不管这回事，就不行了。以后走出去都直不起腰了。于是，马员外几个儿子直接就带着江小草来到县衙，报官。江小草原本只想偷偷去马家举报，让马家人自己告官，没想到被马家人拖着一起来到县衙，瞬间就和这件事脱不开关系了……江小花如今就是咬死不承认：“这都是你们自己靠想象说的，没凭没据，不是真的。”马家人冷笑：“谁说我们没凭没据？我们有证人，并且有证据。”江小花吃了一惊。她当时逃出来是没被人看见的，不然根本逃不掉，既然没人看见，那哪来证人和证据？正当她心里迟疑不定时，就听马家人道：“请大人传人证。”县令准了：“传人证。”江小花扭头往门口看去，想要看看人证是真是假。结果一转头，看见江小草从门口走进来。江小花愕然，厉声喝问：“江小草！你怎么在这里？”她心里生出不好的预感，加大声音掩饰惊慌：“让你在家侍候婆母，你居然私逃。”江小花对着县令喊道：“大人，此乃我家中逃奴，民妇方才就是来报官抓逃奴的。”江小草摇头道：“我可不是逃跑，我是发现你谋财害命的重大线索，前来报官的。”她眼泪说来就来：“幸好马家几位爷厚道，给我一口饱饭吃，不然我怕是走不到县衙，就得饿死在路上。”江小花气急败坏：“你胡说！”江小草：“我有没有胡说，问李老太太就知道了。”“我在李家，要干所有活，除了家务，还让我下地，每天只许我吃半个巴掌大的掺杂着野菜的糙黑面饼，一碗照得见人影的杂粮汤……”李老太张牙舞爪朝她扑来：“小贱人，你闭嘴！谁让你在外面胡说八道。”江小草大喊：“大人救命，李家人要杀人灭口。”县令喝道：“住手！”“这里是公堂，这是你可以撒泼的地方，刚才已经警告过你，现在又犯，可见没把本官的命令放在眼里。”“来人，掌嘴十下。”李老太被用竹板子打了十个嘴巴子，两边脸高高肿起，口水直流，终于彻底老实了。县令道：“江小草，马家人你可以证明，江小花骗婚谋财害命，你有什么要说的？”江小草：“大人，马家当初去村里下聘并高调迎娶江小花，我亲眼所见，我们村的村民也都亲眼所见，此为一。”“除此之外，江小花亲口说过，放火烧了马家，并趁乱拿走马员外屋里值钱的物件。”“第三，江小花把从马家拿来的东西，当了一部分换银子，大人可派人去当铺，一查便知。”李童生震惊看着她：“江小草你！”她到底怎么想的？她的卖身契还在李家，还在江小花手里，她就这样撕破脸，是真不怕江小花把她卖了。、或者，她以为举报了江小花，就能拿回自己的卖身契？真是天真！只是，江小草天真不要紧，老李家要让她给害死了。江小花已经说不出话来，无从狡辩。事实清楚明了，江小花最终承认自己贪心，拿了马员外屋里的财物，但是她不承认放火。开玩笑，谋财和害命，可是两种结果。马家要求江小花归还一百两银子的聘礼，以及从马员外屋里拿走的财物，且，就算江小花没有故意放火，这场火灾她也要不可推卸的责凭，所以，大火造成的损失，由江小花负责赔偿。江小花尖叫：“我，我没钱……”“那一百两银子的聘礼，你们是给我爹娘的，想要回去找我爹娘要，我没有。”“从马员外屋子里拿走的财物，当了好几件，当来的银子，给我夫君读书花用了。”“夫君在镇上读书，我们在这里租了房子，日常吃喝，夫君用的笔墨纸砚，日常文会，都需要银子。”众人目光齐刷刷看向李童生。李童生下意识后退两步，连连摇头：“不，她胡说，我没有用马家的银子。”李童生这会儿只恨不得把江小花江小草两姐妹掐死算了。这两个贱人，自己找死，偏要把他拉下水！江小花如今就抱着死也要拉个垫背的心态，高声问道：“夫君！你每天吃穿住行，哪样不需要银子？”“你一分钱没往家里交过，吃穿用度还讲究，前不久又纳妾，哪桩哪件都需要钱，这些钱难道是从天上掉下来的？”“我一个妇道人家，哪来的银子供得起你读书？不多亏了马家那些东西，当出去换银子，夫君才能安心读书，随意纳妾。”说到这里，她又冷笑：“说起来，夫君眼光可真好，纳回来的小草姨娘，背后捅刀子又快又狠。”李童生急了，脱口而出道：“你怎么没银子？你出嫁里，你们家给了五十两银子陪嫁！”江小花吃惊看着他：“不是吧？夫君你一个读书人，竟然不知道，嫁妆归夫人所有，夫家不得动用？”“夫君竟是一直惦记我的陪嫁银子吗？难怪一直不给家用。”李童生张了张嘴，一时就不知用什么理由反驳。李老太原本被十个嘴巴子打老实了，现在看见亲儿子败下阵来，立即跳出来帮忙，只是她两边脸肿得厉害，话都说不清，根本不起作用。至于动手？她不敢，生怕再挨十个嘴巴子，那脸就不是肿，就得被打烂了。马家诉求简单，要江小花、江家、李家赔偿马家的损失，她可以不追究之前失火之事。最终，县令宣布，江小花偷窃马家财物，责令李志文和江氏双倍偿还，并赔偿马家火灾的损失。江家双倍归还马家当初给的聘礼。李童生德行有亏，明知妻子手中钱财来历不明，却不制止，反而心安理得花钱，不配当读书人。县衙会将此事上报本地学政，撤消李志文童生资格，且永久禁止他参加科考。江小草，贱藉，身为奴仆状告主子，以下犯上，按律，杖五十。念其有功，杖刑减免一半，杖二十五，即刻行刑。江小草傻眼了：“不！你们不能打我！”“我举报有功，应该给我脱去贱藉，恢复良藉。”江小花冷笑：“江小草，这才是你举报的原因吧？你以为举报了我，就可以脱离贱藉。”“却不知道，律法早就防着你这种人。”“想脱藉的办法有很多，唯独没有反咬主子一口这个选项。”“不然大家为了脱藉，都去举报主子，还不要乱了套？”江小草：“……”江小草大惊失色，脸都吓白了。也就是说，她把江小花和李童生都得罪干净了，结果却还得在他们手底下当牛做马。江小花杀气腾腾：“江小草，你等着，我等你杖责完，定会让你知道，什么叫贱藉！”江小草失去力气。马家去了村里，直接找到江家，要求赔偿二百两银子。江老大天都塌了。把他们一家论斤卖了，也凑不齐两百两银子。还不起？还不起就卖身为奴。马家拿来死契，让他们摁手印。江老大不肯，被人追着打了一顿，捏着手指头摁下去的。江家的屋子和地，以及养在家里的牲畜，都归了马家。收完了江老大家的账，就轮到江小花和李童生，哦，现在已经不是童生了，应该叫李志文。欠马家的钱，江小花和李志文砸锅卖铁都还不起。江小花把剩下的东西还回去。但是之前花掉的，要加倍赔。还不起也没关系，来，签字，摁手印，卖身为奴……卖身为奴是万万不行的，是死是活凭的全是老板的良心。江小花捂着脸，道：“你们给我点时间，让我想办法去筹钱，这个钱我会还的，一定还！”马家人说可以再给她一次机会，限明天晚上之前，把钱还上。江小花连连点头答应，说好。马家人前脚刚走，她后脚就去给李志文报了名，去服兵役。马家还敢和官府抢人不成？马家人表示：“不敢不敢……”