村已经分田到户，原主回来时，无田无地。劳改十年，身子早已熬坏，顶着劳改犯的名头，什么活都不好找。原主就这样在在村里废弃小茅屋，在地头草垛，在附近桥洞辗转，艰难求生。三十岁的人，老得像五十岁。不知过了几年，他越发苍老，衬托着他人的幸福美满，像极了荒诞不经的笑话。有一天，他倒在地头杂草堆里休息时，听见顾家几人聊天，这才知道，后妈带来的拖油瓶，并不是拖油瓶，而是顾老头亲儿子。他亲娘，虽然不是被渣爹后娘害死的，却是被他们气死的……他们气死他亲娘，虐待他，还跟吴家人一起陷害他。他就该自认倒霉吗？凭什么呢？就凭他善良？他也可以不善良的。那年除夕，吴保国女儿女婿回家，阵仗很大，整个村子都非常热闹，各种恭维他们。吴保国红光满面， 吴家大摆家宴，吴保国兄弟连同他们的孩子全都来了，春风得意，热闹非凡。如果不是那一场冲天而起的大火……吴家的风光，还能持续很多年。大火是先从顾家烧起来的，不知哪里来的大炮仗，窜进顾家的柴垛，一下就烧起来了。盖茅草的屋子，门窗都是木头，烧起来火势迅猛。加上北风呼啸，风助火势，瞬间就把整个顾家吞没。顾老头和他后娶的婆娘被火势封在屋子里，根本出不来，扯着嗓子喊救命，刚张嘴，浓烟呛进喉咙，咳嗽连连。顾老头几个儿子，忙着把妻儿从屋里推出去，自己再想办法逃生，没空管两个老的。村民们顾不得过年，连忙提着桶出来帮忙救火。吴家人听见外面的动静，骂一声晦气，也只能暂时搁下碗筷，前去救火。吴保国本不欲让女婿帮忙 ，只是女婿公职人员，这种情况怎么都不能置身事外，否则被人捅出去，事业就此止步，还要受处分。男人们都去救火了，女人们抱着孩子，三三两两站在门口，伸长脑袋看向起火的顾家茅草屋，生怕自家男人受伤。也不知道今日东湖村是不是冲撞了火神爷，顾家的火还没灭，吴家忽然也烧起来了。男人都去顾家灭火了，留下女人孩子在家，一下就混乱起来，尖叫声，惊呼声，孩子的哭声，此起彼伏。大家忙着逃生，互相推搡。刚刚还被众星捧月的吴珍珠，不知被谁撞了一下，脚下十厘米的高跟鞋一歪，整个人重心不稳，低头踉跄往前冲，根本停不下来。忽然，她腹中一痛。吴珍珠痛呼抬头，对上一张苍老又略有些面熟的脸。长时间未说话的嗓音十分暗哑，原主说：“吴珍珠，你的报应来了！当年陷害我，有没有想过今天？”吴珍珠惊恐瞪大眼，刚想求饶，又被对方快速捅了两刀。原主抽刀就走，吴珍珠重重扑倒在地，没了声息。大家忙着逃命，一时竟没人注意。直到吴家男人和一部分村民赶回来给自己屋子救火，吴珍珠丈夫没看见吴珍珠，赶紧询问众人，生怕她在火场里没出来。吴家女人赶紧去找吴珍珠，发现她趴在离家不远的地上，忙高喊一声：“珍珠在这儿呢。”下一秒，是她冲破天际的尖叫声：“啊啊啊啊啊，杀人了！”“吴珍珠被人杀了！”“血，都是血！吴珍珠被人杀了！”吴家的男人们一时都不知道是该救火好，还是该去查看吴珍珠的情况好。吴珍珠的丈夫把手里的水桶一丢，疯了似的冲过去：“珍珠，珍珠！报公安，快报公安！”女人们围过来，吴珍珠亲妈看见她的惨状，当场晕了过去，众人掐人中的掐人中，解领口的解领口，又是一阵鸡飞狗跳……人围得多了，难免挨挨蹭蹭。直到，吴珍珠的丈夫觉得腰腹间一阵剧痛，发出一声惨叫。众人被吓了一跳，赶紧朝他看去，就见一个佝偻的身影，头垂得低低的，不知什么时候混进人群里，对着吴珍珠丈夫的腰腹就是几刀……刀子刺进去之后，原主还在里面用力搅了搅。他动作凶残，语气却非常平，一点起伏没有：“靠当年算计陷害我，享了这么多年福，现在该还回来了。”原主抽刀走人。吴家人震惊得说不出话来，过了一会儿，才喊出声：“抓住他！”“杀人了，杀人了，快抓住他。”“珍珠的男人被捅了好几刀，快找医生来。”“卫生所的医生看不了，快去开拖拉机，把人送医院。”众人七嘴八舌，吴家的男人坐不住了，手里的水桶一丢就往这边跑，索性屋子已经快烧没了，他们也救不回来，只能先救人。跑到一半，和一个佝偻的背影擦肩而过，吴家男人听见女人从案发现场传来的尖叫：“抓住他！他是杀人凶手！”吴家立即往原主扑来。原以为人多势众，控制原主分分钟的事，结果却因为太大意，没提防原主手里的刀，被他一连伤了好几个……吴保国伤得最重，混乱中，被一刀划在股动脉上，没几秒就倒了。吴保国几个侄子，受伤最轻的一个胳膊被划了一条半尺长，寸许深的伤口，受伤最重的那个，被刺中了腰子。这下是谁也不敢上前了。远远的，把人团团围住，等公安来。公安来得很快，来的时候还带来了救护车。除夕这种特定的节日，两起火灾，带着人命的凶杀案，这已经是重大案件了好吗？凶手当场被抓，对犯罪事实供认不讳。承认火是他放的，人是他杀的。“他们合起伙来陷害我，毁了我的一生，踩着我享受荣华富贵，哪有这么便宜的事？”“社会不能给我公道，我就给社会公道。”“他们，都该死！”“我只恨杀少了。”“没把吴家那几个陷害我的畜生一起杀了。”大家被他的戾气镇住了。这是真敢杀人的，不能得罪，得离得远远的保平安。原主最终判死刑。临死前，想起这可悲的一生，无比强烈的想，如果能早点识破吴家人的诡计，让吴珍珠和下乡知青自食恶果，让吴家、顾家鸡飞狗跳……就好了。这成了他的执念，于是顾长清来了。