何家堡外围的尸煞已被肃清一空，空气中那股令人作呕的腐臭和怨念似乎也淡薄了几分。
阴云已经散去，夕阳的余晖给这片土地镀上了一层悲凉的金色。
苏落刚刚结束一次隐秘的“度化”，收回指尖残留的浊气，正待与李云淼、李云曦汇合。
远处，正用清气解决最后一片区域的李云淼，动作忽然极其轻微地顿了一下。
她那如同古井般沉静的眼眸深处，掠过一丝几乎无法察觉的涟漪。
就在刚才，一股极其隐晦、却又带着某种难以言喻的“界外”气息的波动，如同投入湖面的石子，轻轻触碰了她的感知。
这种感觉……太熟悉了。
她在收服天尘珠时，曾经在不周山上修行许久，这也就是个把月之前的事情。
而在她的头顶便是天界那巨大的漏洞。这种界外气息她无时无刻不在感受。
她的目光，几乎是本能地，瞬间锁定了气息传来的源头——苏落刚刚站立的位置。
此刻的苏落已经收敛了所有气息，正平静地向她走来，仿佛什么都没发生过。
“小落……也能感知人界之外的力量？”一个念头如同闪电划过李云淼的脑海。
虽然这种界外之力和她所感知的有所相似，但是她清楚以苏落那种体质，怎么可能会和满是清气的天界搭上关系。
那么答案只有一个，小苏落有某种能够沟通地界的力量。
但是他是什么时候沟通的地界？他有什么事情在瞒着她。
一股近乎病态的灼热好奇，混合着想要彻底掌控苏落所有秘密的强烈欲望，瞬间在李云淼心底升腾、蔓延。
她想立刻抓住苏落，用最直接的方式逼问出他隐藏的一切。
那双清澈的眸子深处，仿佛有深不见底的黑暗在翻涌，想要将眼前这个身影彻底吞噬、解析。
然而，这汹涌的暗流只在她眼底存在了一瞬，便被更深的理智强行压下。
李云淼深知苏落的性格，逼迫只会适得其反。
更重要的是，她享受着这种“只有我知道他的秘密”的特殊感，这是一种牵绊，一种只属于他们二人独有的秘密。
当然了，李云淼也不会吝啬跟苏落分享自己的任何事情，她希望苏落对自己也不要有所保留。
所有的惊涛骇浪，都被完美地收敛在那张倾国倾城的面容之下，只余下一颗充满了探究欲和独占欲的心，以及一句关心。
“处理完了？没受伤吧？”
苏落并未察觉到李云淼内心那短暂的惊涛骇浪，只是点了点头。
“嗯，没问题。”
而那边，李云曦也回来了。毕竟是李云淼的弟弟，跟自己姐姐待久了立刻感觉到自己的姐姐有些不对劲。
平时的李云淼性格和蔼，自得洒脱，并不会像现在这样高冷自持。
一般这种时候就是她“犯病”了，即她心中的黑暗开始作祟。
李云曦有些奇怪地看了苏落一眼，他不知道自己这个姐夫又干嘛了，突然让自己姐变成这个样子。
“看我干嘛？”苏落回看过来。
“没什么……”好吧，看来自己这个姐夫并没有反应过来。
三人回到何家堡中之时，天色已经黑了下来。
厅堂内点起了几盏昏暗的油灯，勉强驱散着角落的阴影。
何冷钰已初步安顿好伤员，此刻与父母、苏落、李云淼、李云曦围坐在一张简陋的方桌旁。
桌上铺着一张略显陈旧但描绘精细的东洲东南部地图，正是何冷钰从家中库房寻出的。
气氛凝重而严肃。
何啸岳靠在椅背上，脸色依旧蜡黄，但精神似乎比初见时好了些。
他看着女儿，眼中复杂情绪交织——有后怕，有欣慰，更有深深的忧虑。
林倩坐在一旁，默默地为众人添着清水，眉宇间忧色难消。
李云淼的目光落在地图上被特意用朱砂圈出的区域——一片形状不规则的、标注着“黑水泽”的墨绿色区域。
她指尖轻点其上，声音清脆而直接：“伯父，冷钰，根据目前掌握的信息，化尸疫源头指向黑水泽。此地有何特异之处？”
何冷钰接口道，声音带着一种回到熟悉领域的沉稳：“黑水泽本身是一片广袤的腐毒沼泽，瘴气终年不散，其中毒虫猛兽、诡异植物极多，寻常修士也不敢轻易深入。但更关键的，是泽畔西侧紧邻的一片区域——”
她的手指在地图上划过黑水泽边缘，落在一处用更深的墨线勾勒、形似刀劈斧凿痕迹的山谷地带，那里标注着几个古朴的小字——断水古冢。
“断水古冢？”李云曦好奇地探过头，“听起来像是墓地？”
“正是。”
李云淼的指尖落在地图上的“断水古冢”标记处：“此地有何特异？那红衣怨鬼的血煞怨气，此地可有关联？”
何冷钰神色肃穆，手指划过地图上山谷的轮廓：“这断水古冢，是我何家真正的根基所在。”
“千年之前，我何家先祖并非显赫世家，只是东洲一个以刀法传承立足的武道家族。彼时，族中出了四位惊才绝艳的兄弟。其中，排行第四的何斩先祖，天资最为卓绝，悟性超群。”
“何四祖痴迷刀道，于黑水泽畔苦修数十载，观大泽奔流、断崖飞瀑之势，最终悟出无上刀意，自创断水刀法。他手中那柄伴随他悟道的宝刀，也因此得名断水刀。”
“而在那个时候，也正值血炼门兴盛之时。他们是近几年重新复出的血煞门的前身，靠炼化血气来增长修为的邪门。”
“虽然不知是何缘故，但是在何四祖结束闭关出山不久，他便亲自提刀，将整个血炼门屠戮殆尽。”
何啸岳叹了口气：“那是断水刀兴盛的开始，却也是断水刀衰败的开始。”
“接下来的我来说吧。”
“不知为何，在屠戮血煞门不久后……何四祖便在江湖上宣布隐退，再之后出现之时，却已是非人之姿……”
“非人之姿，那是什么意思？”听到这话的李云曦有些不理解。
“何四祖再出世之时，他手中的断水刀已经变成了一柄魔刀，他以身为祭，直接将断水刀连同自己葬在了断水刀冢深处。”
“而也因为如此，原本飞湍瀑流的黑水泽，如今才会化作毒瘴不散的一潭死水。”
倘若只是当做一个故事来听，那这段往事未免有些虎头蛇尾。
“这刀无缘无故……怎么会变成一柄魔刀？”苏落难以理解，真要说的话恐怕是和那血炼门脱不开干系。
“家族之中对这段往事并没有记载……所以我们这些后人也不得而知。”何啸岳摇了摇头。
“……究竟如何，还是先去看看才知道。”
这时，一直未曾开口地李云淼说道：“不一定要进入那断水刀冢，但是这黑水泽却是需要去一趟的。”
“时间紧迫，早些休息，明日便出发吧。”
她现在已经笃定，这化尸疫和那血煞门的郁折脱不开干系。而这关键之处，恐怕真在这黑水泽的断水刀冢之中。
“明日？不再多休整两天吗？”林倩听到这话，有些担心地看向自己的女儿。
几人自从回到何家堡以来便马不停蹄，没有好好休息过。自己的女儿才回家半日便又要动身，身为母亲难免有些担心。
“没关系的娘，拖的越久越是难以解决。早些将这化尸疫处理好，我便能早些回来啦。”
何冷钰看出了母亲的担忧，走到她身边轻轻握住她的手。
“……好吧，路上务必注意安全。”
“放心，不会有问题的。”
几人在这之后又商议许久，确定了一些事宜和细节之后便各自休息。
只有何冷钰留了下来，在大堂之中和父母聊了许久。
……
第二日，天色微亮之时，四人便迅速出发。
他们行至半途，前方山道上忽然传来一阵喧哗。
只见约莫三四十名身着不同服饰、气息不弱的修士队伍正停驻休整。他们服饰鲜明，分为三拨：
一拨身着青灰色道袍，背负长剑或符箓，气息中正平和，为首者是一名面容沉稳但是却有些阴沉的青年男子，袖口绣着“明灵”二字。
另一拨多为女子，衣着色彩明艳，点缀着各种灵花图案，为首是一位容貌姣好但眉宇间带着傲气的年轻女修，衣襟上绣着“落芳”。
最后一拨则身着玄色劲装，背负宽刃重剑或巨斧，体格健硕，气势彪悍，为首者却是一位手持白扇的玉面书生。
明灵门、落芳山、天沉山。
这三派弟子显然也发现了苏落四人。苏落几人虽然戴着面具，但是毕竟也是修士，自然被几人给注意到了。
明灵门那位青年率先上前一步，拱手道：“诸位道友请了！在下明灵门弟子赵清源。不知几位道友从何而来，欲往何处？前方尸煞横行，凶险异常。”
落芳山的女修和天沉山的几人也带着各自门人围拢过来，目光中带着审视和好奇。
看到这几人时，李云淼和苏落对视了一眼。
没想到能在这儿遇到他们。
落芳山和天沉山的领队不是别人，正是齐依依和曾之睦。
这两人在苏落当时进入秘境之中时也是领头者，四年过来看来是依旧受到了各自门派的重用。
至于明灵门，领头的却不是当年的邓勉，此时的他却是在队伍之中，眼神阴郁。
李云曦上前一步说道：“原来是东洲四大派的高足。我等是来自中洲的散修，正欲前往黑水泽调查这化尸疫之变。”
“中洲的散修？”曾之睦先是一愣，随后打量了一下面前的几人，不知道是不是他的错觉，总感觉其中两人有一种熟悉之感。
这时，何冷钰上前一步，摘下面具：“在下乃是何家何冷钰，此三位是在下从中洲邀请前来的好友。”
“不知三方汇聚于此，是打算前往何处？”
何冷钰在东洲也十分有名，作为何家不世出的天才不少门派的弟子都在关注她。
齐依依出声解释道：“原来是何姑娘。我等奉师门之命，正要前往万流港参加由太一盟和琳琅阁共同发起的盟会，商讨联合应对化尸疫之策。东洲各大势力，包括四大派和诸多世家、散修联盟，都应邀前往。”
她看了看何冷钰，有些奇怪：“何姑娘尚未收到邀请？”
何冷钰黛眉微蹙，摇了摇头：“不曾。”
李云淼和李云曦两人对视一眼，开始传音。
“看这个样子……何家怕是直接被东洲的给放弃了，要不然姐我去一趟，看看东洲这些门派现在究竟是怎么回事。”
“……我们的身份在东洲并不作数，有可能暴露了还会适得其反，你去了意义不大。”
“那也不能坐视不理，老实说我现在挺想搞明白这东洲之间的势力究竟如何构成。这是必要的，可以为我们省去不少麻烦。若能在盟会上争取支持，对我们后续行动也有利。”
李云淼略一沉吟，目光扫过何冷钰：“冷钰熟悉东洲情况，也需在盟会上为何家发声。而且我们这前脚刚离开万流港不久……后脚万流港、琳琅阁和太一盟就开会，未免也太巧了些。”
“探查黑水泽的确需要隐秘，人多反而容易打草惊蛇。不如这样，你和冷钰代表何家前往万流港盟会，了解情况。我和小落继续前往黑水泽，查明疫源。若有重大发现，随时联络。”
“倘若需要，可以摘下面具表明身份。东洲现在粗看下来各方势力鱼龙混杂……光是靠冷钰一个人，怕不是那么好说话的。”
李云淼迅速做出判断。
李云曦代表乾唐分量足够，何冷钰作为东洲本地势力代表不可或缺。
而苏落和李云淼的组合，一个精通浊气对阴邪敏感，一个清气克制万法实力最强，最适合深入险境探查。
“行。”李云曦微不可察地点了点头，结束了传音。
“这同盟会，为何会没有何家？想来是太一盟那边疏忽了，刚好今日相遇，不如有我陪同何姑娘一同去一趟，如何？”他朝前行上一步，悠悠说道。
听到李云曦的话，何冷钰有些意外地看了他一眼，不过在得到了李云曦和李云淼的目光暗示之后，她迅速心领神会。
“我刚从中洲回来，家父忙于安顿堡中之事，可能确实有所疏漏，今日恰逢各位，不妨同行，也算有个照顾。”