第147章
张诚站在自家书房中，眉头紧锁，手中紧握着一封刚收到的密信。信中内容如同一记重锤，让他的心沉甸甸的。朝堂之上，那股新兴势力越发猖獗，不断在科举制度上做文章，妄图篡改选拔规则，安插自己的亲信。不仅如此，地方上匪患也愈发严重，严重影响百姓生活与科举政令的推行。
这时，书房门轻轻被推开，苏瑶端着一盏热茶走进来，看到张诚凝重的神色，她的心也揪了起来。“老爷，出什么事了？”苏瑶轻声问道，将茶放在桌上，走到张诚身边。
张诚叹了口气，将密信递给她：“你看看吧，这局势越来越复杂了。朝堂上有人妄图操控科举，地方上匪患又起，这天下，怕是要有大乱了。”
苏瑶看完信，脸色也变得十分难看：“老爷，那我们该怎么办？”
“我必须想办法阻止朝堂上的阴谋，同时还要解决地方的匪患。”张诚目光坚定，眼中透露出一丝决绝。
此时，林婉儿也走进书房，她似乎察觉到了气氛的凝重：“老爷，是不是发生大事了？”
张诚将情况又向林婉儿说了一遍，林婉儿沉思片刻后说道：“老爷，朝堂之事，我们一时难以扭转，但这匪患，必须尽快解决。否则不仅百姓受苦，还会影响到科举在各地的推行。”
张诚点了点头：“我也是这么想的。只是这剿匪，需要兵力和谋略，容我好好筹划一番。”
就在这时，柳如烟风风火火地闯了进来：“张郎，听说出大事了？你们在这儿说什么呢，也不叫上我。”
张诚无奈地笑了笑，将事情再次重复。柳如烟听完，立刻拍着胸脯说：“张郎，剿匪这事，我柳家可以出些人手帮忙。我们柳家在江湖上也有些朋友，说不定能派上用场。”
张诚感激地看着她：“如烟，多谢你。有你帮忙，我心里踏实多了。”
几人正商议着，突然下人来报，说李诗韵求见。张诚让下人将她请进来。李诗韵走进书房，看到众人严肃的表情，心中已然明白几分。
“张大人，我听说了一些消息，特来看看是否能帮上忙。”李诗韵说道。
张诚将目前的困境告诉了她，李诗韵思考片刻后说：“大人，我有一计，或许能解燃眉之急。”
众人的目光都集中到她身上，李诗韵接着说：“我们可以利用科举的名义，在各地招募乡勇。这些乡勇，既能协助剿匪，又能在日后作为朝廷的后备力量。而且，以科举为号召，相信会有很多热血青年响应。”
张诚眼睛一亮：“诗韵，此计甚妙！既解决了剿匪的兵力问题，又能为朝廷储备人才。就这么办！”
于是，张诚开始着手准备招募乡勇的事宜。他向朝廷上书，详细阐述了这一计划。咸丰皇帝看后，觉得此计可行，便批准了张诚的请求。
在招募乡勇的过程中，张诚亲自到各地进行宣传。他的话语充满激情，让许多年轻人热血沸腾。“各位乡亲，如今匪患横行，我们的家园遭到破坏，百姓生活在水深火热之中。科举，是我们改变命运的机会，也是我们报效国家的途径。现在，国家需要我们，拿起武器，保卫家园，为了我们的亲人，为了我们的未来，加入我们吧！”
在张诚的号召下，短短几天时间，就有数千名青年报名参加乡勇。张诚对这些人进行了初步的筛选和训练，准备带着他们奔赴剿匪前线。
在出发前，张诚回到家中，与几位红颜知己告别。苏瑶紧紧拉着他的手，眼中满是不舍：“老爷，你一定要平安归来。”
林婉儿也叮嘱道：“老爷，剿匪之时，千万要小心谨慎。我们都在家等你。”
柳如烟则笑着说：“张郎，放心去吧，我相信你一定能旗开得胜。”
李诗韵虽然心中担忧，但还是强装镇定：“大人，此去保重。我会在京城为你祈福。”
张诚看着她们，心中满是感动：“你们放心，我一定会平安回来的。等我解决了匪患，回来再好好陪你们。”
带着众人的期望，张诚率领着乡勇踏上了剿匪之路。一路上，他们风餐露宿，日夜兼程。经过几天的跋涉，终于抵达了匪患最为严重的地区。
张诚并没有急于进攻，而是先派人对土匪的巢穴进行侦察。他了解到，土匪们占据着一座易守难攻的山寨，而且人数众多，武器装备也不差。如果贸然进攻，必定会造成重大伤亡。
经过深思熟虑，张诚制定了一个详细的作战计划。他将乡勇分成几个小组，分别从不同的方向对山寨进行包围。同时，他还安排了一支精锐部队，趁着夜色潜入山寨，准备里应外合。
战斗打响后，张诚亲自率领一队人马，从正面吸引土匪的注意力。土匪们看到有人进攻，纷纷从山寨中涌出，与张诚的部队展开激战。就在双方打得难解难分之时，潜入山寨的精锐部队突然发动攻击，土匪们顿时乱了阵脚。
张诚趁机下令全面进攻，乡勇们士气大振，奋勇杀敌。经过一番激烈的战斗，土匪们终于被彻底击败。张诚成功剿灭了这股匪患，为当地百姓铲除了一大祸害。
在打扫战场时，张诚发现了一些土匪与朝中势力勾结的信件。这些信件，无疑是一个重磅炸弹。他深知，这些证据一旦落入朝堂上某些人的手中，后果不堪设想。
张诚决定，亲自将这些信件带回京城，交给咸丰皇帝。他带着信件，快马加鞭赶回京城。
回到京城后，张诚顾不上休息，直接进宫面见咸丰皇帝。他将信件呈递给皇帝，并详细讲述了剿匪的经过以及发现的秘密。
咸丰皇帝看完信件后，龙颜大怒：“这些逆贼，竟敢与土匪勾结，妄图扰乱我大清江山。张诚，你做得很好，朕定会严惩这些人。”
在咸丰皇帝的支持下，张诚开始对朝堂上与土匪勾结的势力展开调查。这一行动，遭到了那些人的强烈反抗。他们想尽办法，试图阻止张诚的调查，甚至还派人对他进行暗杀。
然而，张诚并没有退缩。他在几位红颜知己的支持下，以及朝中一些正义之士的帮助下，逐渐掌握了那些人的犯罪证据。
经过一番激烈的斗争，张诚终于将那些企图操控科举、勾结土匪的势力一网打尽。朝堂恢复了清明，科举制度也得以继续公正地推行。
在这场斗争中，张诚与几位红颜知己的感情也愈发深厚。他们共同经历了风雨，携手走过了重重难关。张诚深知，无论未来还有多少挑战，只要有她们在身边，他就有勇气去面对一切。而他，也将继续为了国家的繁荣昌盛、百姓的安居乐业而努力奋斗……